杨笵原以为皇帝交于他的柏州一案应是蒙混过关了，哪曾想深夜外面还飘着大雪，一身穿青紫马褂之人撑伞立于府门前。
本在睡梦中，硬生生被人唤醒。杨笵心里不爽利，但瞧见那人一直在外候着，也没有进府。想着莫不是有何大事，召他们几个皇子前去议事？
“杜公公，久等了。”杨笵扯起僵硬的笑，出了府门。
杜勤颔首道：“三殿下，快些进宫吧，莫让皇上久等了。”
风雪刮得脸颊生疼，杨笵冻得搓搓手就钻进了车厢。一进去，身子暖和了不少，又开始泛起了一阵困意。他打个哈欠倚靠着，迷迷糊糊又睡了过去。
马车停在了殿外，杜勤从后头下车走到杨笵的马车旁轻敲了几下车厢，“三殿下，到了。”
他跟在外头候了一阵，里面依然没有响应。杜勤估摸着人这是又睡过去了，他叹气一声踏着马镫撩开了帷裳一角。
冷风逮着一个缝隙拼命往里涌，刺骨的寒意把杨笵在睡梦中冻得清醒过来。他哆嗦着，朦胧的一双眼看向杜勤，憋着一肚子气。
“三殿下，到了。”杜勤好似没看到杨笵充满怨念的一张脸，皮笑肉不笑的重复刚刚的话。
杨笵下了马车，跟在杜勤身后，边走边整理着松垮的衣裳。待听到传话声，他又猛拍脸颊两侧让自己精神点。
他拍脸的声音一直传到了御书房，杨笵刚迈入殿内，就见里面还立着一人。他也恰好朝自己这一侧看来，二人目光相对，又很快移开。
“儿臣叩见父皇。”杨笵跪地行礼道。
“起来罢。”
杨笵刚一站起身就又听得皇帝道：“还没睡醒？”
吓得他腿一抖差点站不稳，杨笵连忙道：“不是的父皇，儿臣刚刚只是在马车里坐得久了些，有些乏意。”
杨赋世收回留在他身上的目光，提笔沾墨在纸上写下了一人的名讳。他吹干墨迹，而后转手递向男子。
邹时弯腰接过，快速看过后便收在了袖子内。
“此去边疆，自有人与你接应。”杨赋世说着拄着拐杖站起身，静谧的书房内，唯有拐杖碰地的声响。
“柏州一事尚有缺漏，若朕不过问，你是否打算就此糊弄过去？”
杨笵大气不敢喘，拱手回道：“父皇派与儿臣之事，儿臣一刻也不敢懈怠。只是此事牵扯甚广，儿臣心有余而力不足啊。”
“你这意思是指朕用非其人？”
杨赋世的声音颇具压迫感，这短短的一问让杨笵后背冒起冷汗，他不得不余光瞟向邹时，一脸苦涩。
察觉旁边炽热的目光，邹时屈膝跪地道：“皇上，三殿下一向与军中之人不曾有所往来，实在是有难言之隐。何况，您将柏州重任不交托于他人，不就生怕其官官相互，而殿下在此方面无所交集，依靠的是皇上的知人善任。”
此言一出，低沉的笑声蔓延开来。杨赋世视线落在年轻男子的面上，他低着头，烛火投射在他身上，长捷低垂覆盖出一层阴影来。一袭朱红官袍加身，不过区区五品官员，却能这般善辩。
当初是他留意的少了。杨赋世笑道：“你且起身。”
见人站起来，他才对一旁低头胆颤的杨笵道：“平时没个正经样，这看人眼光倒是不错。”
杨笵听出来这是在夸他慧眼识珠，招纳了一个邹时这样的贤才。他宽下心来，脸上镇定不少，“父皇谬赞。”
“行了！召你前来不过是让你把柏州一事，务必放在心上。别看御史台已结案就撒手不管了。”杨赋世语气带着嗔怒，拐杖也随着他的音色重敲了地面。
“儿臣记下了。”
浓重的夜色悄然爬上红瓦，皇帝脸有疲意，让他们二人退下。出了内殿，迎面吹来的冷风往衣里钻，杨笵现下并不觉得冷。沉甸甸的心从御书房离开后，才缓上那么一口气。
他揣着袖子随着邹时迈步下玉阶，说出了心中的疑惑，“没想到在御书房碰到你，也是父皇叫你去的？”
“是我自己要面见皇上的。”
邹时走在前头，声音被呼哧的风声吹散。杨笵快步跟上，“你大半夜不睡觉，也得让我睡个好觉啊。”
耳畔是男子的责怪之声，邹时脚下走到了马车前，他停了下来冲杨笵道：“殿下这是日子过舒坦了，忘了昔日之痛。”
袖子里的两只手相互抓得很紧，杨笵道：“我只是发个牢骚，刚刚之事多谢。”
“谁叫我是殿下最为倚重的幕僚呢。”邹时无奈摇头，不过是对杨笵点到为止，他也不想揭露那本就愈合的伤疤。他上了马车，一手拉开车帘见人还站在底下。
杨笵眼眸巴巴地望着自己，似是有话要说。
“邹时，你是不是又要去边疆了。”
“是啊，臣为殿下鞍前马后，殿下可莫要躲在后头偷懒了。”邹时说着，拉下了车帘挡住外面风声。
马车往宫门的方向行去，杨笵视线久久未有移开，这一夜的困意荡然无存。仿佛能感受到他的目光，前方马车里的声音隔空朝他传来，“殿下切记！往者不可谏，来者犹可追！”
来者犹可追……杨笵心内一暖，朝那被雪掩埋的车影喊道：“邹时！保重！我在都城等你回来！”
久久地，再也听不到回音，他不知道那人是否听见他的呼唤。杨笵的发鬓、眉峰落了一层莹白剔透的霜，仆从撑伞替他挡住细雪。他却感到视线受阻，于是摆手道，“不必，我想送送他。”
此去边疆路途也算是熟悉，邹时未有多再府中停留，带了些吃食备着，然后马不停蹄地赶夜路。
李山箐与邹时同坐一车，见大人拿出一张纸递给他，上面赫然写着杜封二字。他想了想说道：“这难道是杜勤的义子？”
“八成是的。”邹时道：“这是皇帝安插在边疆的眼线，此次便由他同我们接应。”
“自从边疆那次动荡后，皇帝仍心有余悸。”李山箐说着，沉声又道：“不知此人可靠得住？”
邹时闭目养神道：“无论如何，去去便知。”
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芜州。
他们几人围在屋内，依着掌柜此前所言画了
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