仓库般的室内空旷简陋，唯中心一把旧木椅，绑着一个老太监，地面浮着深浅水痕。
门忽然开了，光割进昏暗。
“帮我、帮我给太后去信！”
王公公殷切望着眼前人，那是他手底下比蝼蚁还要微末的小太监，“我收你做儿子、亲儿子！”
小太监让身，身后之人，是成吉。
“成……大监、大监饶奴才一命——！”
“都招了？”
“招了。”
成吉颔首，才正眼看向王公公，“此刻求杂家，倒让杂家觉得稀奇了。天家近前，你两次扑出去求一小小女官饶命，不知这女官有何本事，比天家在你心里分量还重？”
“奴才糊涂、奴才是一时糊涂啊！”
“听闻你还对这女官，起了杀意，扬言要诛，她的九族。你可知，其自小便是皇宫弃婴，养父母死于孩提之时，其早就成了无族无根之人了。浮萍无根，早枯，人无根，为孤魂野鬼。”
成吉只句尾轻提，“太后的心意珍贵，旁人的心意，便下贱了。”
“不、不不、奴才可以解释的……”
“当今圣人仁善，本欲留你一命，奈何你这老奴，在国典这样顶重要的日子，将民间那些上不得台面的东西，呈到太后娘娘近前，坏了规矩。你说，叫圣上如何不想起那日，你也端着这么一个物什，去了舒太妃宫里？”
“奴才知错、奴才知错了啊！！”
几人正一层一层蘸湿面巾。王公公嚎啕痛哭，涕泗横流，胡言乱语，“大监！看在昔日情分——”
“昔日情分？瞧瞧你这涎水横流的丑态，我竟还同你有些昔日情分，安知依附的不过虚妄！真真是污了过往！”
成吉挥袖，“既是人老昏花，也该寿终正寝了。”
湿巾覆面，王公公死鱼般剧烈挣扎，很快就断了气，身体尚温凉着。
福生扶上成吉，又附耳，而后成吉开口道，“谁说的那恶话？圣上与太后舐犊情深，竟容得你空口白牙的污蔑。一起捂了。”
“大监……不要……！”
福生扶着成吉，跨出了门槛。
脚步落地，屋内逐渐淡下的呜咽挣扎声彻底匿迹，唯有一片安静祥和的凤林草木声，和一对父子。
“阿爷……”
“想让我为你解惑？”
“是。那夜，儿子虽知晓先圣人放了饵，又留着后手，断不能让宫变成真，可到最后，皇城失守，先太子直逼太和，一夜之间殁了四位、足四位皇子……”福生倒吸一口气，“还请阿爷解惑。”
“大典结束后，圣上摆驾懿康宫，你可还记得，太后近前服侍的宫人，是何表现？”
“记得。今上就在他们面前坐着，他们竟还能来来回回的交换眼色，就差把通谋之事写在脸上了。当天子是瞎子不成。”
“慎言。”
“孩儿知错。”
“那么，那夜，当时你就在太和外殿侍奉，可还记得，除先太子，三、四皇子之外，其他皇子表现如何？”
“众皇子……心思各异，体现出来的，却都是大同小异的惴惴不安。最害怕的是十一皇子。也真是怕什么来什么，十一皇子血溅大殿，紧接着先太子薨逝，众皇子更有兔死狐悲、物伤其类的悲凉。惊恐、悲凉之下，还有……庆幸。像是庆幸自己劫后余生，更庆幸自己……忍住了没反。”
“当今圣上是何表现？”
“……儿子记不清了。只记得他与十一皇子同坐末位，并不起眼。”
“皇子们的表现，其实先帝预先并不知晓。三、四皇子兵变，先太子谋反，皆已伏诛，这样一场前所未有的血腥的清洗，先帝断不会选择一个毫无表现的平庸皇子。”
“二皇子身有残疾，三皇子自启蒙读书，便被推至台前，与先太子处处相较，无论他如何努力，嫡兄的聪颖天成就似一面明鉴，日日悬于他的头顶，是每逢对弈必输之，永无翻身之日的业障心魔。三皇子以为，太子被废、幽禁东宫，便是天命易主，该轮到他执棋，赢下这盘困住他半生的棋局，谁知有人告诉他，先帝病危，意欲复传大位于东宫，太子一党更已暗中集结，今夜就要继承大统，他便彻底坐不住了。”
“心魔难破啊，那自少时便锁住咽喉的阴影，积压半生的愤懑与绝望，是三殿下的一生之道，逼得他片刻难安，怕晚一步差池，就满盘皆输。或者说，他这一生，总迟一步、慢一招，本就没赢过。”
“你以为，由谁告诉他，与太子有关的消息，他会深信不疑。”
福生不解：“可即便是今上递了这假消息，先太子又如何能抗衡禁军，从重重看守的东宫出来？”
“先太子……”成吉叹息，“先太子同样是先帝故意放出东宫的诱饵。”
福生睁大了双眼。他只知其一，不知其二。
“所谓帝危，不过是朱墙内的试炼考教。太子，是先帝出给三、四皇子的考题，三、四皇子反了；出东宫，争自由，夺大位，是专为太子设下的考题，太子，也反了。”
“先帝一直认为，国储合格。直至先太子身陷科场、私铸要案，满朝文武公卿，竟无一不为他求情。”
“群臣喊冤，便是叫板皇权、结党相迫，储权压制皇权，先帝便不得不防。”
“朝中形势几十载，都犹如一棵根基深厚的大树，枝繁叶茂，分叉，也分得厉害。先太子再如何结党，又怎会引得群臣都为他喊冤。那些佯装喊冤之人，受命混迹其中，行的是，离间之事。”
“太子党见群臣喊冤，是反应过来了，这时候不该求情，令先帝猜疑太子——可是知道了又能怎么样呢？这案子太大了，不求情必死无疑，求情还有机会，怎么选？他们左右为难，通宵达旦的商讨对策，自以为在为太子想办法，实则人家谋的，就是时机。他们是在人家的局里为太子谋生，而这场局的生门，不是办法，是时机。布局人布好局，只做了一件事，就是等。那能救太子的关键时机，在太子一党商量时，就已经无知无觉过去了，于是布局人转身就走了，连一丝痕迹都没留下来，先太子的这场败局，却注定了。”
“能使出这一计的人，你觉得他会是臣子吗？”
“群臣立于朝堂之上，人人皆拥立自己认定的未来之主，巴不得他党失势，赌上一切也要赢。赢的目的，也在一个‘立’字——不过是为了长长久久立足于朝堂，哪怕江山改易，他一人永世不衰，子子孙孙入朝堂，家族便永世不衰。所以群臣要的
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