陆泊岩：“怎么解？”
韵禾生于春日，喜爱春日，于是脱口而出那二字，见他问的严肃，慌乱从记忆里搜寻书目，煞有介事回道：“书上说：‘方春和时，草木群生之物皆有以自乐’①，春日温暖宜人，又有热闹繁华的景象，与我从哥哥曲中听到的很是一致。”
“韵儿既说起，可记得此句往后是什么？”
“而吾百姓鳏、寡、孤、独、穷困之人或阽于死亡，而莫之省忧。①”韵禾凭着记忆背诵，随即明白化用帝王体恤百姓的句子不太合适，“罢了，我于此道不通，哥哥自己取吧。”
“春韵……”陆泊岩喃喃重复一遍，唇畔弯出笑意，“听韵儿的，便叫《春韵》。”
韵禾学琴远不如学画有天赋，一日下来弹得磕磕巴巴不说，错音堪比雨天的泥泞小路，一个接一个。
挫败太过几欲放弃，陆泊岩不依：“我答应陪你，便向朝中告了假，你答应我学这首曲子，怎可言而无信？”
陆泊岩最是重信守诺，韵禾受教多年，闻言只得硬着头皮学。
学曲子不易，但有陆泊岩耐心守在旁边指点，时不时替她纠正指位，韵禾很快说服自己抛开半途而废的念头，一遍遍练习，暗下决心用这两日学出个模样。
次日终于见到成效，韵禾喜滋滋地坐正，欲完整弹一遍教陆泊岩点评。弹至尾声一名丫鬟掀帘入内，不好打断，立在门边静候。
韵禾拿余光扫见，认出是楚氏身边的，骤然停了动作。
丫鬟自知琴音因自己而断，心下忐忑，踌躇不敢上前。
陆泊岩看一眼韵禾，正好捕捉到她扁嘴的小动作，再看向来人时语气不可察地冷了几分：“说罢。”
丫鬟上前两步，垂首道：“太夫人请公子过去。”
“所为何事？”问话的是韵禾。
丫鬟：“太夫人请了曾家夫人到府上听戏，让公子去见见客人。”
韵禾：“曾妙菁也来了？”
“是。”
情形很明了，韵禾眉心低压，继续拨弄琴弦，从第一个音开始弹。
陆泊岩静坐聆听，没有要起身的意思。
丫鬟进退两难，用眼神求助云井。
云井小幅度摇摇头。
曲终，陆泊岩温润的嗓音压着余韵响起，赞许之情溢于言表：“已入琴境了，韵儿领略的本事比从前大有进步。”
听夸赞韵禾自然欢喜，但想到他答应陪自己又要离开，翘起的嘴角快速落下，“我做到了，现在是哥哥言而无信。”
“韵儿乖，我去去就回。”陆泊岩同她保证，起身抚平衣衫，吩咐云井：“扶姑娘去躺着。”
韵禾抬头：“哥哥抱我过去。”
传话丫鬟闻言大惊，不敢抬头，余光偷偷瞧见陆泊岩躬身打横抱起五姑娘，碍于角度，看不到罗汉床的位置，只听得很浅一声“啵”。
紧随其后，是三公子磁性的嗓音，冷冽却不骇人：“忘了我说过的话了？”
“我......学会曲子高兴，一时忘了，”五姑娘声音低低的，听起来委屈极了，“下次不会了。”
不待丫鬟猜明白发生什么，天青色衣袍从她低垂的视线里掠过，清冷的声音随之落下，“走吧。”
主仆前后跨出屋子，韵禾抬手揉捏自己唇瓣。
她没忘陆泊岩的话，但刚刚当着太夫人身边人的面，她就是想亲他。
最好教那丫鬟知道她在做什么，当曾妙菁的面学给太夫人听。
自然了，她清楚太夫人身边伺候的人不会如此莽撞，自欺欺人，不过是为那一点虚幻的快感。
*
侯府花园东北角，临水起了一座水榭戏台，楚氏携曹家母女坐在一水之隔的八角凉亭里观赏。
陆泊岩款步转过回廊至亭中，见了礼。
楚氏：“这戏唱了有一会儿，妙菁陪坐着也是拘束，你陪她到园中走走罢。”
陆泊岩目光微垂，袖手而立：“母亲，儿子身为外男，陪同曾二姑娘游园恐有不妥。”
楚氏：“在自家园中无妨，教人跟着就是了。”
曹家夫人也笑，拿帕子拭着嘴角：“岩哥儿太过拘礼了，咱们两家是多少年的情分，你与妙菁自幼相识，原是青梅竹马，自家人说这个，反倒生分了。”
说着向身侧抿唇微笑的女子递了个眼色。
曾妙菁在陆泊岩来时起身见礼，而后一直亭亭立在母亲身侧，一袭妃色万福苏绣长裙十分惹眼，却引不来陆泊岩目光。
“劳泊岩哥哥陪我走走。”
直到她含笑开口，他终于看过来。
平静停留一瞬，又不着痕迹移开，好在应了她的话。
二人前后出了亭子，往园中去，他总是落后半步，不疏远，更不亲近。
京中世家弟子无数，独他有着一身书卷中沁出的清气，教人看了目明心悦。就是这清气太冷了些，似隔着琉璃盏看烛光，明晃晃却暖不到身上。
“听说西山的红叶今年极好，泊岩哥哥可曾赏过？”曾妙菁寻了个话头，声音柔婉。
“未曾得闲。”他答得简洁。
一问一答间，二人走到一株桂树下。
“府上桂花开得真好，可否教人摘些，我做糕饼给泊岩哥哥......还有伯母品尝？”曾妙菁驻足，回身看向陆泊岩，他穿着雨过天青色锦袍，腰间系苍色绦子，清隽面容在秋阳下宛如淡墨描就。
“不好劳累姑娘。”
秋风过处，碎金子般的花雨落下，有两朵恰留在陆泊岩玉冠束着的乌发上。
曾妙菁心中一动，自然而然踮起脚尖，抬手去捉，“哥哥别动，有桂花——”
陆泊岩被忽变的称呼绊住神思，回神仓促撤步，堪堪避开她伸来的手，亦打断她的话，“曾二姑娘不可。”
他声音里透着罕见的波动，说罢稍一偏头，发间桂花悠悠坠落。
连日光都偏爱清俊公子，温柔淌在他侧脸上，映出暖人的光晕，就这么一个细小的动作，看呆了曾妙菁。
柔荑悬空许久才收回，唇边笑意未减，“我只是见桂花落在哥哥冠上，想帮着拂去罢了，哥哥这般反应，倒像我要做什么逾矩的事情。”
“男女有别，不劳姑娘。”陆泊岩整顿衣袖，神色恢复平和，方才那一避的惊乱似是幻象，“姑娘如此称呼亦不妥当。”
“你我的亲事已在议程上，伯母让你陪我同游，便是有意让我们增进感情。”
“正因如此，更当持礼守分，”陆泊岩目光澄澈，只虚落在她身上，“‘无礼则不正，无仪则不敬’②，某读圣贤书，受圣人训，今日若因婚约在即失了分寸，既是对姑娘不敬，亦是自损德行。待来日礼成，某自会以夫妻之礼敬之，眼下不容唐突。”
曾妙菁主动表明态度亲近，放旁人掉书袋子拿这番说辞拒她，少不得羞恼斥对方迂腐不识好歹，可看着挺拔如竹的身影，听着玉石相击般的清朗嗓音，心底反而荡开涟漪。
他乃实实在在将礼数刻进骨子里的。
曾妙菁更觉自己选对了人，莞尔：“泊岩哥哥果真君子。”
“姑娘谬赞。”
“泊岩哥哥不必谦虚，太子表哥也时常夸你。”
“太子殿下？”陆泊岩眸光微顿。
“是呀，泊岩哥哥不知吗，这门亲事还是太子表哥先开口提议的呢，他在祖父面前称赞，说你这位连中三元的状元郎才学斐然，端方持重，文章政事皆堪大任，便是列出景顺年间所有状元郎，都无一人及你，实乃状元中的状元。”
曾家夫人乃皇后亲妹，太子的亲姨母，曾家与太子亲近不是秘密，但亲事中有太子涉足，陆泊岩委实没
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