分组既定，五人便各自行动起来。
藏书阁内，高大的书架林立，纸页间弥漫着陈年的墨香。光线透过高窗，于室内投下一道道静谧的光柱。
李青与陈君竹隔着一段不远不近的距离，各自埋首于故纸堆中。
李青目标明确，径直寻找与漕运新政实施细节，及各地奏报相关的卷宗。她的翻阅速度极快，偶尔看到某些触目惊心的数据或明显粉饰太平的语句，讥讽之意就会漫上唇角。
陈君竹则显得颇为心不在焉，他依循着本能，也在查找类似的资料。
但更多时候，他的目光会不由自主地飘向不远处专注的李青。
她翻阅书卷的姿态，带着浑然天成的利落。甚至指尖划过泛黄纸页的动作，都让他异常熟悉。
若非身居高位之人，岂能......
他随手拿起一本记录地方粮仓收支的册子，翻开一看，眉头却皱了起来。上面的数字混乱，条目不清，显然经办人极其敷衍。
他下意识地拿起一旁的朱笔，在错漏之处勾勒批注，动作亦格外娴熟。
“此处数目不符，需核验原始凭证。”
“此项开支不明，恐有虚报之嫌。”
当他停下笔，看着自己留在册页上的清隽字迹和精准批注时，不由得愣了片刻。
这些官场文书核查的流程，为何会如此清晰地烙印在他脑海里？
李青恰好阅毕，往他所处的架子走来。她想取他身后架子上的一本《漕运关税考》，不经意间瞥见陈君竹面前摊开的册子，以及上面新鲜的朱批。
轻快的脚步一滞。
他的字迹，他批注的风格，她再熟悉不过。
当年在东宫，陈君竹作为伴读，就常常协助李澜处理一些文书，批注便是这般一针见血，条理分明。
后来在江南，李青亦偶尔注意到，他会翻看早年处理过的旧档。
他果然并非全然忘却！
陈君竹察觉到她的疑惑，顺着她的视线看向自己的批注，眼中茫然更甚：“我也不知为何，顺手就……”
李青迅速收敛神色，语气听不出喜怒：“陈公子批注精准，想必往日于此道颇有心得。”
她不再多言，取了书便转身回到自己的位置，飞速地翻阅起来。
陈君竹看着她清冷的背影，再低头看看自己手中的朱笔，心中的疑虑更加深重。
另一头，薛怀简携着酌月，倒是如鱼得水。他可没有去钻甚么故纸堆，而是领着酌月直奔书院附近最热闹的茶楼酒肆。
“薛师兄，我们来这儿能找到什么线人？”酌月摇头晃脑地看着周围喧闹的人群，颇为不解。
薛怀简找了个临窗的雅座，熟稔地点了几样茶点，笑道：“小岳濯，这你就不懂了。真正的消息，往往不在官府的卷宗里，而在这些三教九流汇聚之地。你看那边——”
他用折扇虚指不远处一桌正在高谈阔论的商人，“听他们抱怨漕运关卡勒索，比看十本《漕运关税考》都管用。”
他又指向角落里大口沉默喝酒，面容沧桑的老者：“瞧见没？这位爷，手上老茧的位置，是常年握刀枪留下的。他要么是去关隘贩过货的商队护卫，要么就是退役的老兵。他们
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