当晚暮已然降在临霍格沃兹时，距离这座安静冷清下来的古堡数百里外的另一块大陆上，某座高高矗立在格雷洛克山顶的魔法学校才刚巧步入黄昏时分。
夕阳穿过围绕高大塔楼的云雾，透出强大魔法屏障遮盖下的伊法魔尼学院，将高低错落的建筑物都披盖上金辉，又随天边落日的不断降下渐渐消失，变得灰暗一片。
此时位于某栋学生寝室的楼宇中，查理曼正少有地不坐在图书馆看书，那些厚重的课本被他零散地堆叠在地面和桌上，还有一部分被当事人自书架中取来垫在脚下，就这么支撑着他靠坐在窗边默然盯视着落日最后的余晖被远处的山峦吞并，带走湛蓝色眼底最后一丝光芒。
伴随黑夜降临，他所住的寝室漆黑一片，寂寞和冰冷笼罩着窗边坐着的人影，本以为今晚也将这么度过的人动作无力地走下方才用课本搭建的台阶，直到临近门前才被一阵翅膀拍打的声音唤回。
起初查理曼只是抬起疲惫的目光看向飞落于身前的猫头鹰，直到漫不经心地拾起它寄送的信件，彻底看清署名处的字迹后，才攥紧了手中的信纸狂奔出门。
一路上他飞快地自口袋中掏出纸笔，写信要求距离最近的车夫备好马车，哪怕旷掉明日的课程也要即刻前往霍格沃兹，拜访某个日思夜想的人。
这样的激动情绪一直持续到他乘上夜骐马车，坐在窗边兴致冲冲地眺望着天边的孤月，良久才随夜风吹拂渐渐平息下来，并再度拿起那封由艾德里教授亲自执笔写下并寄来的信纸，兀自陷入回忆——
那是他来到伊法魔尼学校担任占卜学教授的时期，虽然只有短短三四个月，在还未过到一半的人生中显得那么微不足道，却成了查理曼这辈子难忘的回忆。
最初他不过是站在图书馆窗边全凭好奇心地一瞥，就见到了身着一袭白衣的艾德里。
而此人抵达伊法魔尼学校执教的信息早早就传入了查理曼耳中，因为他那曾与赫莫伊兰家族有过联姻的亲戚在不久前就与父母当面提及了这么个天才。
于是，总希望儿子能依靠关系攀附教授的查理曼父母又把目光放在了艾德里身上，期待着借助这次机会让他好好考虑占卜学助理的预选位。
因为查理曼直到六年级都还没下定决心要深入学习哪门课程，而父母二人身为曾经的教授，又特别注重维持家族的声誉和优良传统，自然也希望他能和自己的兄弟姐妹们一样，在未来从事与教育相关的职业。
为此他的父母曾不止一次暗中写信联系伊法魔尼学校的各课教授，并通过这层关系获得了不少推荐资格和机会，试图帮他找到最适合自己的课目。
或许在绝大多数贵族家庭的子女们看来，这是不可多得的好机会，没有哪位学生会拒绝拥有这样后台强势且贴心的父母，但这让当时的查理曼非常不耐烦。
父母自小到大的教诲已经成功改写了他对其他职业爱好的一切兴趣，把儿子从满是好奇心和求知欲的天才变为了能枯坐在位置上整日苦读的榜样型学生。
他本该反抗，但所有人都称颂自己的天赋和努力。
父母为他佩戴上黄金制成的荆棘枷锁，让查理曼渐渐明白它带来的荣耀远胜于苦痛。
但等到真正成为全能型学生的那一天，他却不得不面临选择，而父母一再地暗中督促和帮助更是让查理曼对所有课程都兴致缺缺，因此当这回轮到艾德里教授成为他们的巴结对象时，他已经做好了被擅自期待的准备。
待这位年轻的教授抵达伊法魔尼，查理曼少有地放下课本来到窗边，静静打量着站在街道上被一众学生围观瞩目的男子。
那一刻他只是眯起眼流露出鄙夷不屑的目光。
这就是父母和亲戚口中的天才?
不过是假借血脉赋予的能力罢了...出生于赫莫伊兰家族的人都拥有极好的视域，这点哪怕是自己也无法依靠努力追上脚步，显得很不公平。
而那位艾德里教授显然也不过是个热衷于奇装异服的怪人，还喜欢夺得大家的目光，跟昔日的占卜学老教授相比一点都不低调，看上去花哨得很。
因此，艾德里在他的初印象中并不算好，查理曼甚至觉得对方辜负了自己心底莫名其妙的期待感。
于是他揉皱报纸，将其丢入垃圾桶，并转身回到座位上继续苦读和钻研那些晦涩难懂的知识，直到时间推移至他不得不去上那个人的课程，才起身收拾好桌面上满满一摞的书籍离开高层图书馆，来到占卜学教室。
虽然他并不看好这位教授，但出于学业需要，查理曼还是像往常那样来到第一排座位，同时不出意料地发现那里跟平日比起来大相径庭地坐满了看热闹的学生...对此他更加嗤之以鼻了。
果然，艾德里教授依赖的都是与生俱来的天赋...无论美貌还是实力，都是家族和众人里的佼佼者，大概也不需要多少努力就能博得大家的认可。
查理曼就这么轻而易举地下了定论，同时心想像这样一个头顶光环接受大家簇拥的人，或许也有着自己最讨厌的性格。
等艾德里真正出现在台上，坐在前排的查理曼只是默默在心下斟酌，果然他也拥有逢人就笑的本事，面对同学们简直亲和力拉满，难怪能受到那么多人的喜爱...只要摆出那张极尽温柔和风度的脸，任谁也不会明里暗里地挑刺，看穿他依靠血脉天赋取得傲人成就的真相。
第一节课就这么在查理曼的腹诽中度过了，唯一让他觉得可圈可点的只有艾德里的教学方式，确实通俗易懂，没有辜负教师这一职位所需的能力要求。
在下课后他按照惯例找到那位教授过问额外的学习重点，对待其他课程也是如此，为了更快地接触和掌握到新知识，这早已成了查理曼的习惯。
然而，他本以为对方会看在两大家族曾是联姻关系的份上轻而易举地让自己获得教授助理的资格，可对方却成了头一个让自己碰壁的人。
艾德里表示虽然收到了他父母的信件，但这件事依然不能凭借关系轻易下定论。
由此一来，查理曼才反倒对这位教授产生了些许兴趣，他至少不是父母所能巴结的那种只会看眼色行事的人，也突然有了干劲打算好好钻研占卜学，势要通过成绩来证明自己也能凭借努力超过天赋型人才。
下定决心后，查理曼日以继夜地沉迷于占卜学，成功在一个月后获得艾德里的认可，拿到了担任临时助理的机会。
但也就是这么短短一个月的交流和相处，他却根本没发现自己心底对艾德里的印象渐渐有了天翻地覆的改变...一心向学的人未曾意识到这种陌生的感情，哪怕它早已生根发芽。
直到当面听教授亲口说出准予自己成为助理的那一刻，从未有过的喜悦才猛然自心底腾升而出，瞬间淹没了理智。
那天夜里，在艾德里困惑的目光下，匆忙告辞奔出教室的查理曼这才迟迟意识到那些难以自抑制的情感。
可自小的教育告诉他，这一切太过荒诞不经，学生怎么能喜欢上老师...他的父母定会引以为耻，艾德里教授也一定会拒绝自己，留给他的只有无穷无尽的谴责和非议。
狂奔回寝室的查理曼气喘吁吁地瘫倒在床上，喉间伴随剧烈的呼吸声一阵阵加紧，却只能竭尽全力说服自己学会忍耐和装作不在乎，因为第二天他就得担任教授的助理，必须把无关乎学习的思绪通通撇干净。
然而等到他真正踏入占卜学办公室，来到艾德里面前，溢出心头难以遏制的喜意还是让从来不会冒冒失失的查理曼做出了那件令他后悔莫及的事情——
在紧张和走神之际不慎打碎了艾德里交与他的水晶球。
恐慌之下，查理曼逃走了，甚至自那之后没敢再来上占卜课，哪怕后来被父母责骂和问及这件事，他也像那天晚上一样，没敢回头看清办公室门口站着的人影。
就这么浑浑噩噩地度过一段时日，他再度拿起被自己闲置在桌面上的占卜学课本，开始怀疑当天的心动不过是错觉...便开始百般洗脑和强调自己爱的不过是书本上的知识，只是学得太过入迷了才以至于将这种强烈的情感附加在授课老师的身上，一定是这样子的...
但后来，查理曼也尝试过反复确认自己的判断，却总是在半路偷看艾德里的时候感到心跳加速，所有不详的预兆让他无法再回避这段感情，也早已失去了直面它的机会。
最终，在不断的犹豫退缩和自甘落败下，一切挽回的可能葬送于艾德里离开的那天，查理曼甚至没能鼓起勇气要到他的私人联系方式，只能麻木地坐在初见教授时那扇熟悉的窗口处，亲眼看着近在咫尺的人随马车远至天际。
......
约莫一小时的空中旅程结束后，查理曼终于在夜骐拖拽着车厢落地的瞬间被震动声惊醒，这才意识到自己刚刚竟是不知不觉陷入了回忆编织的梦境，像过往无数个夜晚那样，试图与艾德里教授相会。
但现在的他不再像曾经半夜清醒时那般怅然若失，触及指间紧攥的信纸，一切的希望和可能仿佛都被握在手中。
下车后，查理曼马不停蹄地赶往夜幕下的城堡，途径幽暗僻静的廊道，在亲眼目睹位于西南塔楼顶层那扇小窗透出的暖色时，他的脸上才浮现出笑意，随即急不可耐地奔入占卜学教室，站在那扇门前收拾好情绪，才礼貌地伸出手轻轻叩响。
“进来。”
记忆中熟悉温润的声音隔着木门清晰传入耳中，让他眼眶止不住地一阵湿润，又强忍下心绪将门推开。
“晚上好，艾德里教授...依您信中要求，我赶到了霍格沃兹。”
他竭力控制好声线，想尽可能地表现得平静正常。
可当门扉完全敞开，目光触及那道坐在椅子上看向自己的修长人影时，查理曼还是没忍住将手背到身后...他鲜少会通过这种方式平静心情。
“别紧张，此次邀请你来到霍格沃兹，只是想拜托一件事。”
“教授可以尽管吩咐，虽然我...只做过您的助理一天，甚至没能在您任职期间上完占卜学课程，但我绝对有把握完成您交代的所有事情。”
等查理曼磕磕绊绊地说完，办公室却陷入一阵沉默，他只能万分窒息地低垂着头，反复在心下斟酌自己是否说了不该说的，直到头顶突然泛起从未有过的触感...像是温柔地落下掌心，让他的大脑瞬间变得空白。
“你真有这样的决心能帮我做到?”
激动得说不出话来的查理曼只顾着连连点头，紧闭上眼尽情感受着他的触碰，哪怕艾德里在得到答案后就收回了手，他依然傻傻站在原地，意犹未尽地摸了摸头发，兀自回味那种独属于自己的关怀和在乎，几乎要幸福得忘乎所以。
然而艾德里接下来的话却让他脸上的笑意凝固了——
“从今晚开始，我就会彻底消失在这个世界上，将灵魂封存入这面镜子当中...”
他背对着查理曼举起桌面上倒置的圆盘状装饰物，然而本该显露出光滑镜面的地方却犹如漩涡般暗流涌动，透出危险的气息。
“我，我不理解您的意思...”
“先听我说完。”
艾德里没看见身后人惨白的面色和颤抖的唇角，只是自顾自打量着这面刚被自己从庄园盗取回来的道具，在上上下下地彻底检查过一遍后，才转身朝查理曼开口:
“我在母亲的指导下，从赫莫伊兰家族找到了自异国他乡带来的洄光镜，它能够穿梭回过去，或许还可以影响甚至是改写一部分未来，虽然当下还无人尝试过...”
他看向少年的目光是一成不变的认真，仿佛正站在课堂上教学，将字字句句都解释得相当清楚。
“我打算利用它回到过去寻找真相。”
“但...教授，我不理解。”
直到这时，艾德里才终于察觉出查理曼言语间的不对劲。
他被迫自专注的状态中抽离出来，定睛看清了少年泛红的眼眶。
“您要回去做什么？”
面对他的嘶哑着嗓音的追问，艾德里只是无声叹息，打算先将后续事宜交代清楚:
“总之，我思来想去唯有曾经担任过助理的你或许能够胜任这一任务...”
“不，我不会答应您这种事情...这太危险了！”
查理曼声嘶力竭地否认后一步步退却到门口，妄想着只要自己不答应眼前的人，他就不会去做这样的事情...对，只要像上次那样逃掉就好了。
哪怕此去一别，可能再没有机会获得艾德里教授的认可。
未曾想到头来留给自己的，依然唯有逃避这一条路...
可就在他绝望之际，欲转身离去的刹那间，艾德里教授的话却让自己止住脚步:
“你想离开也可以，但能不能至少听我把话说完，而不是像上次那样头也不回地跑掉。”
这句略带无奈的恳切请求让查理曼僵住了四肢，低垂着头缓缓站直身子。
“正是因为知道你要说什么...我才会离开。”
那具背对着办公室光线的身影隐隐颤抖起来，终于是咬牙切齿地道出心下压抑的不甘:
“无非是为了你那个弟弟！否则也不会把我当做替身，不然在那么多魔法学校里的天才当中，凭什么唯有我能担任助理?”
强行突破心坎后，查理曼忍无可忍地倾泻着怨愤，可唯有他知道，在此之后艾德里必然不会再重视自己了...但无所谓，就当做报复吧，谁让身后人如此对待自己，他才不愿做任何人的替身。
然而没等查理曼抹去泪水不顾一切地跑走，身后响起的声音却有如无形的手，再度拉住了他——
“我从来没把你当做向原，唯有一点确实得承认...在他失踪在外生死未卜的时候，你是我遇到的最像自己弟弟的人，但也仅仅是置身于另一个人生的他。”
艾德里垂下眼睫，将那句实话道出:
“如果他没有遭遇那些痛苦的经历，没有不幸的出生，大概会和你一样，住在偌大的庄园里，大胆地凭借努力超越那些颇具天赋的孩子...可能性格也会更加坚韧自我，而不是在命运的干涉下变得胆怯畏缩，需要更多的依赖和关怀才能走出那些阴霾。”
他淡然阐述着其中一个支撑自己这么做下去的理由，丝毫不在意查理曼转过来的脸上满是泪痕。
艾德里下意识以为那是因为他不甘于被自己的弟弟比下去，毕竟在后来找到向原的时候，他的确也动了再收助理的心思。
而两相比较之下，向原因为兼具东西方预知血脉的缘故，自然是比查理曼的预知天赋要好上不少。
然而就在艾德里自以为理解一切的时候，门口的人却突然转身冲上前来揪住了自己的领子，又在即将把脸凑近的瞬间止住了动作，垂下头去不断哽咽着:
“可我对你的感觉...跟你对他完全不一样！”
查理曼呜咽着松开手不断后退，那道不解其意的目光从未如此无情地狠狠刺痛自己的心。
“教授，我喜欢你啊...又怎么能做出这种事?”
听到答案的人不出所料地站在原地无动于衷，让狠下心来当面告白的人逐渐变得心灰意冷。
他再度转过身去，抛下话语一走了之:
“这就是我的理由，您还是另寻他人吧。”
查理曼迈开步伐一点点前行，好似破了个大洞的心口不断灌入冷风，却渐渐自沾满泪痕的唇角扬起支离破碎的笑意。
这样就好...都死心吧，谁也别想成为谁的依赖。
可就在他即将抵达教室门口的瞬间，艾德里的话还是无可避免地传入耳中，让好不容易下定决心破罐破摔的人停住脚步——
“因为血脉继承的缘故，我自五岁起就丧失了理解感情的能力，所以无法对你爱慕做出合适的回应，这样的解释能否让你明白当下的处境?”
艾德里未曾放弃地陈述着理由，实则他在每年都得和他人强调这件事，没想到这回也不例外。
但他能理解查理曼的行为，且并不觉得引以为耻，只不过师生之间的恋慕很少能走到尽头，而自己唯一能做是尽可能劝服和安慰眼前的学生试着放下。
“所以到头来...还是竹篮打水一场空么。”
查理曼站在原地不动，仰面深呼吸一口气才勉强稳住哽咽的话音，转头看向始终位于办公室门前的身影。
那一刻他仿佛回到了自己不慎打碎水晶球，又仓皇逃走的夜晚。
但有些地方不太一样了...至少艾德里教授没再沉默以对，任由自己消失在暮色之中，又或许也只是因为他现在有求于人吧。
查理曼尝试着
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc