眼看阮巡夺门而出，李姝有些始料未及。她缓缓起身拢好道袍，将宛如荔枝果肉般香软剔透的春色遮去，心境也变得沉凉。
也罢，不必有后继的试探了。阮巡虽对她有意、存欲，但能看出这个人有一定的心理洁癖，只要她一日未与高翦情断，他便不会失守。
李姝细细斟酌着，看着身前这碗淡褐色的苦荞茶汤中所倒映出繁星点点，便如沉静的夜空在流动般。
“你……你没有中迷香？”阮汀兰匆匆赶来，看到李姝安然沉静的的面庞，神情由焦急转为错愕，但迎上李姝那双透着冷冽的黑眸后，她直觉躯体都僵硬了。
前一时，阮汀兰还暗恼兄长的守礼，坏了她一番好意，然此刻她心中虽有愧意，却也不由得浮起一丝被戏弄的薄怒。
其实不必解释了，这件事原就是她的主张。阮汀兰嘴唇颤动，垂眸说道：“姝姐姐，对不起，我……”
“我当不起你这句姐姐。你如何待我的，我看得清楚了。若不是你兄长还有些行事的底线，那么当下面对这尴尬情景的人就是他了。”
李姝轻叹了口气，带着压迫性的目光定定地看向阮汀兰，似欲将她的阴暗与卑劣剖裂出来呈现般，缓缓地道:“从前我当你性子天真，如今看来，阮汀兰，你从不知旁人艰难。”
不知他人艰难，便没有什么同理心，看不到陷于低处泥淖中的人的挣扎。
李姝突然不羡慕里阮汀兰的天真自然了，因为这种天真实在残忍，横无顾忌的，法理、情理之类，她都不曾放在眼中。
“我只是想要兄长不要离开扬州，我其实没有恶意的。”从小到大，阮汀兰便不曾受过什么指责，当下确是无措而委屈，气道：“我兄长哪里比不得高公子了。”
李姝听得此话，心下直觉窒息：阮汀兰怎么可以用无辜的语气，将害人失身这事说成是没有恶意的呢？
“你不懂，只要翦郎一日不曾弃我而去，那么我就不能背离他，即便我待他并非爱慕之情……”李姝清冷的目光轻轻掠过阮汀兰，继而道：“天色已晚，你快些回去吧。明日……我就不送你了。”
若听得前半句，阮汀兰会当李姝没有责怪她，然而“明日不送”一出，李姝便是决心同她疏远了……
阮汀兰脸色瞬白，满目诧异——何以至此啊？
回城之后，阮汀兰亲自到墨斋拿珍珠帐，却被李姝避而不见……
而阮巡从妹妹这边得知当晚李姝根本没有中迷香的内情后，自觉被戏耍了一通，已将自己关在屋内，两日不曾进食了！
阮巡的情状落入其母文氏眼中，自将阮汀兰拉去仔细审问了番，倒未想这兄妹俩竟做出这胆大包天的事来！
“同为女子，你竟使计坏人名节，平日里都将礼义廉耻学到哪里去了？我怎么会教出你这么个狗东西！”文氏被气得头疼，拿着竹鞭的手紧握得关节发白，即便如此，她对女儿却还是下不去手，只将这鞭子狠狠地打落在了阮巡身上！
“妹妹骄纵，你身为兄长，怎可由着她胡来？世俗人情不知，便只会学了罔顾礼法！我去别院清修佛法这些年，竟没想到你们兄妹俩被那狗东西养成了这种性子！悔也！悔也！”
文氏言毕，恸哭出声！
侍候她多年的左嬷嬷见状，紧忙过来帮她顺气，只劝道：“夫人，公子他也仅是想要个可心熨帖的人呀，他们兄妹俩虽然行差踏错，可想来公子终能自持，那姑娘还反过来将人耍弄一通，当是个心有清灵的。”
阮巡是个孝子，左嬷嬷劝着母亲的同时，紧忙拉了妹妹磕头认错，自请去祠堂罚跪，未想文氏闻言却嗤笑出声，道：“去祠堂跪什么？好让祖宗欣慰于你们形事放荡，颇有家学渊源？那些身子骨已化为尘土的，有什么可敬？”
可以不敬祖宗，却不能不敬礼法？兄妹俩听得母亲这般悖逆之言，心中骇然无比！且听母亲方才斥骂到的“狗东西”，如果他们没有理解错，是指的父亲吗？
……
文氏终究以赔礼道歉的名义来看望李姝了。
带着歉意，也带着审视。
不过李姝最喜欢的还是那一箱金银。
见李姝对银钱并无推拒，文氏一时也不知是该低看、或高看李姝一眼了。
“人未报官，或许就是在等阮家送歉礼来？”文氏私下忖度着，但听李姝磊落敞亮地道歉说自己存了戏耍的心思，竟也生不出怒来。
“我羡慕汀兰妹妹的恣意，却也知她这般妄为，日后会生出祸端来。至于阮公子……”李姝话音微顿，眸中泛起清浅笑意，道：“我已有良人，他很清楚这一点。”
“如若阮巡那晚没有中止，姝姑娘是否会顺水推舟呢？抱歉，我这么问确实有些冒昧。”文氏上下打量了几眼李姝，复又凝声问道。
李姝想着，阮巡对情感的探究与不容忍，应当就是从文氏这里来的吧。她当下自然否决，冷沉着声回应道：“夫人当我是什么人？”
“李姑娘，我无意冒犯，只如今阮巡自觉无颜见你，我这做母亲的，既不想他为此难以释怀，更不想见他被人利用了去。”文氏也说的敞亮话，复又道：“不知你与高公子打算何时完婚？阮府自当送上贺礼，以祝情深共绘百年。”
“应当快了吧……”李姝轻笑着，半带羞怯。
文氏见她眼中所饱含的期许光亮，如晨光中悬于叶尖的露珠般晶莹，心下终于安定了几分：如此，美人无意，那么阮巡的亲事她就好料理了。
然而文氏没有想到，阮巡对她所议亲事竟有如此强烈的抗拒！待查问后，文氏才知，竟是高翦回扬州了——只人变得抑郁不得志，不似从前风流神采。
“那位李姑娘呢，如今又是什么情状？”左嬷嬷又细细将打听到的消息道来，而文氏的眉是愈皱愈紧了。
……
看着床榻上喝得烂醉如泥的高翦，李姝记忆的弦被拨回前世时高翦会试落第的日子，一样的青衿坠尘的失意……
“姝儿，怎么会有人写出和我一模一样的文章呢？你信我，我不曾请人捉刀代笔……”高翦睡梦迷糊中，却还紧握了李姝
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