今日祝余从含元殿出来时,记得九皇子约他到王府一聚。
走到半道上,闻到了一阵油香混着糖甜的香气。
“金记的栗子酥。”祝余想起九哥喜欢吃这栗子酥,他正好也惦念这一口,他掀开车帘,出声止住马夫,对身侧的侍卫说道:“九哥那先不急,拐个弯,先去买两盒金记的酥饼”
侍卫领命,马夫便缓缓转了方向,刚行至京兆府衙门前,就听见前方京兆府衙门前一阵骚动,一声鼓鸣,尖锐又仓皇的哭喊声隔着人群传来。
“郎君?”侍卫低声请示。
祝余没有回应,掀帘下车,目光越过攒动的人头,落在衙门口的妇人上。那妇人荆钗布裙,发髻散乱,正被衙役拦在阶上,手里还紧紧攥着一方虎头绣帕。
“青天大老爷,求您开开恩,民妇柳氏,儿名张珠儿,年方五岁,两日前酉时于金宜坊甜水井胡同口走失……”
衙役皱眉摆手,“今日不是放告日,坊厢里甲也都没递禀帖,你一个妇道人家跑来府衙闹什么。”
柳氏神情绝望,“里甲老爷不管,他说我一个寡妇,没钱没势,丢个丫头片子算什么。我求了他半日,他只推脱说没空,我没法子了,只能自己来。”
听到柳氏的解释,衙役脸色稍稍缓和,但也一脸为难道:“今日府尹大人到周边的属邑去了,不在京兆府内。”
这话一出,柳氏的身子晃了晃,“那可怎么办,珠儿还这么小,如何找的到回家的路。”
人群的议论声更响了些,有人摇头叹气,“没个主事的官,这事怕是难办了。”
“这娘子我识得,前一个月男的突然死了,没个男人撑腰,里甲哪里肯上心。”也有人低声啐道:“那金宜坊的里正,本就是柳氏的夫家舅爷,胳膊肘往外拐,哪里会真心帮她寻人?怕是早就盼着这孩子没了,好逼柳氏改嫁,吞了她那点薄产。”
“可不是嘛,听说她娘家弟弟要娶亲,正愁没彩礼呢……”
这些话飘进柳氏耳朵里,她猛然抬头,哑声辩驳,“不是的,我没有要改嫁,我只要我的珠儿……”
可她声音太轻,淹没在人群的嘈杂里。衙役看着她这幅模样,也有些不忍,“这样吧,我先为你登记,帮你发张寻人告示,府尹大人今日便回来了,等府尹大人回来,我再替你递个话,你看这样如何?先回去吧,要是孩子回来看到她娘变成了这样,也会伤心的。”
柳氏眼中霎时迸出一点微光,“官爷,您说的是真的吗?民妇感谢官爷的大恩大德。”
她颤颤巍巍地磕了个头,撑着发软的膝盖站起身,怀里紧紧攥着那方虎头绣帕,脚步虚浮地往人群外离开。两天两夜没合眼,粒米未进,又在府衙外哭嚎许久,身子早熬到了极限,此时撑起心头的那股子劲一松,只觉得眼前阵阵发黑。
刚走出没几步,她脚下一个踉跄,便直直往地上栽去。
“小心!”
祝余身边的侍卫眼疾手快地扶住她。
柳氏浑身滚烫,晕了过去。
围观的百姓惊呼,衙役也慌了神,上前道:“郎君,这可如何是好?”
祝余眉头紧蹙,看着她苍白的脸色,沉声道:“她是急火攻心,又体虚过度。”他转身吩咐侍卫,“将她扶去附近的药铺,让郎中看看。”
随后他低声嘱咐这个衙役,“将她孩子的告示誊抄百份,分别送到五城兵马司和各坊厢,让守城的兵士,巡街的铺兵都找找这个孩子。”
衙役一愣,瞧见了面前郎君腰间露出的一角腰牌,那上面刻的“卫”字纹路清晰,绝非寻常人家的制式,再联想到郎君周身不同寻常的气度,想到了京城的卫国公,明白这柳氏是遇到了贵人,忙应道:“是,小的这就去办。”
平日出门总要有个身份才好办事,但太子这个身份太惹眼了,所以祝余从卫景端手中薅来这个腰牌。
衙役跑回府衙,祝余对扶柳氏去药铺的侍卫补了一句,“让药铺好生照看,留个人守着,等她醒了,问问珠儿走失那日的细节,尤其是甜水井胡同口,可有生面孔逗留。”顿了顿继续说,“再派些人去甜水井胡同口暗地里查查。”
接着对身旁的随从道:“买完栗子酥送去九哥那,当做我的赔罪。跟九哥说一声,我今日有事,就不去王府了,改日再登门亲自赔罪。”
祝余立在原地,目光扫过京兆府衙门前的石狮子,他今日不过是想去买个栗子酥,路过了京兆府就遇到了这等事,一个小小的里正以个人私利就能让孤妇求告无门。
“京兆府尹何时回京?”
衙役领着个矮胖的中年男子匆匆进了京兆府,这男子头戴小帽,脸上堆着谄媚的笑,正是金宜坊的里正张德昌。
他一进大堂,就瞧见堂下坐着个面生的小郎君,府尹坐在堂上。
京兆府尹因户部的差事,前日跑去了属邑,在城门
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