马蹄声再起，队伍朝着城外疾驰而去。晏靖安勒马落后半步，不动声色地调整位置，恰好跟在赵延意的马车旁。
这距离不远不近，既不刻意，又能借着队伍发出的声响低声传递一二话语。
队伍行至扬州城外官道，周遭人烟渐稀，只剩随行侍卫的脚步声与马蹄声交织传来，一时尘土漫扬。
马车内，赵延意倚着车壁，耳边尽是车轮辘辘与马蹄踏响之声，愈发心绪不宁。
而李月华则在闭目养神，可眼睛虽闭上了，她的眉间却始终锁着忧色，未得舒展。
赵延意静静望了母亲片刻，目光随即转向帘外。
透过那道缝隙，她看见晏靖安端坐马上，背脊挺直，目视前方，神情是一贯的疏淡。
似是被那道视线触及，晏靖安亦微微侧首，目光与她无声一碰。二人俱是有话，却皆未开口。
直到李月华沉沉睡去，呼吸渐匀，晏靖安才微微侧身，目光掠过车帘缝隙，压低声音道：“郡主放心，张婉吟无恙，我已派人将她送往兖州，无人知晓其下落。”
车内的赵延意闻言，精神一振，悬了多日的心终是落了大半。
她悄悄掀开帘幕一角，飞快瞥了晏靖安一眼，嘴唇微动，千言万语终究碍于周遭耳目，只化作一句极轻的道谢，快得几乎被马蹄声淹没。
晏靖安听见那声谢，唇角勾起一抹极淡的弧度，只是那笑意转瞬即逝，顷刻间又变回淡漠的模样。
他的声音依旧压得极低：“郡主不必多礼，此事臣本就应承过你。张知府仍被囚于城西驿站，殿下既知密信已入庆王之手，便不会轻易动他...留着他，日后或可与庆王周旋。你莫要担心，更莫轻举妄动，一切待南下后再作打算。”
赵延意轻轻颔首，而后便重新倚回车壁，看似漫不经心，心底却将他这番话反复掂量。
父亲已知庆王得信，却仍按兵不动，这反而让她更加不安。
他究竟在盘算什么？是已有应对之策，还是…另有图谋？
她心念一动，复又抬手想将帘幕再拉开些，欲再问几句，却见晏靖安已策马行至赵瑞元身侧，只余一个背影。
她掀动帘幕的动作大了些，又灌进些车外料峭的春风，惊醒了一旁的沉睡的母亲。
李月华按过她抬起的手臂，轻声问道：“怎么了，阿意？可是外头有什么事？”
“没事，只是有些闷…”赵延意不得已又将帘幕放下，“想透透气。”
跟在车外的朝露闻言也适时出声道：“王妃，郡主，前头似有一片林子，不如待到那儿，便下车稍歇片刻？”
这话适时打消了李月华残存的疑虑。她倦意未消，不多时便又合上了眼。
＊
队伍行至正午，春日的暖阳悬在上空，照得人发丝上都泛出金辉。随行侍卫行进已久，神色里添了几分疲惫，步伐渐渐放缓。
赵益勒马停下，沉声道：“树林歇息半个时辰，补水进食，戒备不得松懈。”
众人纷纷下马，侍卫们迅速分散在树林四周警戒，刀剑不离手，目光警惕地扫视着周遭动静。
赵延意掀开帘幕，借着透气的由头下了马车，目光悄悄巡视，终是在车队前列见到了那抹玄色身影。
晏靖安正与赵瑞元并肩而立，两人低声交谈，神色皆沉。
似是察觉到她的注视，晏靖安忽然转头望来。
四目相对的刹那，他微不可察地颔首，随即自然地转向一旁树林，脚步轻缓，仿佛只是随意踱步，却谨慎地避开了旁人的目光。
赵延意会意，对身侧的朝露轻声道：“我去林边走走，不必跟太近，守在附近便可。”
朝露屈膝颔首：“郡主小心。”
林间幽静，树影斑驳，远处的人声被枝叶阻隔，只隐约向内传来。
赵延意刚步入树影之下，便见晏靖安自另一侧缓步而来，神情温和自若，让此间更显寂静。
“郡主。”他声音压得极低，目光快速扫过她周身，似是确认她无碍，“一切可好？”
“暂时无虞。”赵延意迎上他的视线，直入正题，“父亲既知庆王得信，为何仍无动作？”
晏靖安眼底掠过一丝复杂神色，稍顿才道：“殿下深谋，非臣可妄测。但庆王素来谨慎，即便得信，也未必会即刻发难。殿下或是在等…等庆王先露破绽，或是等一个更能一击制胜的时机。”
他话锋微转，声音更沉了几分：“南下之路恐不太平。庆王为向朝廷表忠，极可能暗中传递消息，甚至沿途设阻。郡主需心中有数。”
赵延意眉头倏然蹙紧。
她早料到前路艰难，但听晏靖安亲口说出，那压迫感便真切地覆上心头。
“你方才说…张知府仍有他用。父亲可是想以他为饵，牵制庆王？”
“不止。”晏靖安目光投向林外隐约可见的车马，“张知府知晓的，恐怕比一封密信更多。殿下留着他，便是留着与多方博弈的筹码。”
他收回视线，又看向她：“所以郡主，无论发生什么，切莫冲动。保全自身，方能图谋将来。”
这时，远处传来召集的号角声。
晏靖安不再多言，退后半步，如常躬身道：“臣告退。”
见他转身，赵延意也紧随其后。
二人正要朝着林外走去，却不知，树林边缘的一棵老槐树下，赵瑞元早已伫立片刻。
他方才见晏靖安借口踱步离去，又瞥见赵延意随后步入林间，心中存疑，便悄悄跟了过来。虽未听清二人具体交谈内容，却将他们神色间的凝重尽收眼底。
赵瑞元眉峰微蹙，眼底掠过一丝担忧与复杂。
他知晓晏靖安心思深沉，也清楚妹妹同此人的周旋，二人私下隐秘交谈，定然是为了庆王密信或是南下之事。
他虽不愿多想，却也明白，这乱世之中，人心叵测，二人走得太近，无论对妹妹，还是对晋王府，都未必是好事。
见二人转身，他迅速收敛神色，装作刚步入树林的模样，缓步走上前，轻声道：“阿意，靖安兄，号角已响，父王正催着启程，莫要耽搁了。”
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