“问题就在于，根本没有任何问题。”
牧晓还完密旨与尚方剑，回府换下服制，终于得闲可仔细思索这两日之事：“贡院内都整肃成这般滴水不漏的模样了，他还让我走这一遭，到底想要做什么？”
因太皇太后崩逝与冬日严寒路面难行，这年的春闱从二月初延期到了三月底，恰在太皇太后百日祭后第三日。
“百日祭后急召，作为御前特派巡视，第二日持天子剑带人直闯已锁院的贡院。这阵仗，我原当这场春闱有徇私舞弊、物资掺假、试题泄漏等要事发生。”
“但这一圈巡视查问下来，就差掘地三尺。但没有，什么都没有。”
“不仅我瞧不出不妥之处，他让我带的那些人也没查出任何东西。”牧晓蹙眉道，“这一下，让本就延期的春闱，闹得更加人心惶惶。这到底是什么路数？我实在看不明白。”
“说不准只是为了敲山震虎。”苏墨清思忖道。
“这‘山’是在那里。但‘虎’呢？今日这一圈，光论熟识者就不少。”牧晓掰着手指细数，“礼部主试的姚尚书，进京后第一个参我的那位右佥都御史，平良县之事中上报山火的顺天府尹，百听阁起火时遇见过的那五城兵马司指挥和巡城御史，还有其他主副考、翰林院学士、监视官、各级所官……”
“这么多人，兴师动众陪同巡视这一场，竟然什么都未查出。”
“这贡院实在是正常得不能再正常，严谨得不能再严谨了。”
“而考生那边，因春闱延期本就焦虑不安者不少，稳扎稳打不闻窗外事者亦不少。就是没查出如倒卖试题、暗号抬卷、投机取巧之类的事。”
“至于资助考生这种事情，”牧晓顿了顿，“今年因天寒与延期，暗中资助考生之事实在常见。不过基本都保持在惜才爱才的范畴内，属于皇帝默许、百官皆知的那种，到不了结党舞弊的地步，也难当把柄去抓。”
她仰头向后一靠叹息道：“总不能这样还是在敲打我吧。不太像。”
“和崔太妃在暖阁中聊两句又不违制。”
“我真没想将手伸到春闱那里。”牧晓无辜地摊了摊手，“安分守己，不越界线，不拉帮结派结党营私。”
“或许正是因为这样，才让你做这件事。”苏墨清道，“至少目前为止，这件事没什么对你不利的地方。能持天子剑，算不上好事么？”
“但愿吧。但愿单纯只是让我代他震慑一下各方。”牧晓长出一口气，“越是没有异样，我反倒越觉得蹊跷。”
“闯贡院……”她想到今早撞上姚尚书的情形就觉得无奈，“没想招惹的事，自己就往手里撞。”
“他那么多阁臣不派，把手头这么多事还没办完的我，在百日祭后从仁寿宫直接拎走……他到底做的什么打算？”
“总不能是觉得，真查出点什么，别人拿了天子剑也不敢当场斩人，而我敢吧。”
“为什么是我呢？我能和春闱有什么关系？”牧晓着实有点好奇。
·
还真有关系。
因为这场临时巡视，牧晓这几日一直关注着春闱的方方面面。
没想到最后和她能扯上关系的，竟然是考题。
会试第三场时务策，借《礼记》中言，论礼与仁之间的关系。
“这题目挺有意思。”陶云娴看后分析道，“要是掺上殿下的事，就更有意思了。”
“第一层，先给个两个字相关的定性：‘礼者，事之治也(1)；仁者，天下之表也(2)’。先说礼是治理天下、处理事务的根本，仁是彰显德行、立身行事的根基。”
“这是暗示外在治国规范与内在个人修德之间，存在联系。”
“第二层，‘仁有三，与仁同功而异情(3)’，既简单验了答卷人的基本知识储备，又能看答卷人怎样将三种外在效用一致、内心动因不同的‘仁’与实例关联，在圣人定下的方向深究，而后跳出前人的框定，展示自己的理解。”
“在原文中，这句后就是简单的解释。‘仁者安仁，知者利仁，畏罪者强仁(4)’——仁的三种分类，便是‘安仁’‘利仁’‘强仁’。”
“安仁是圣人之仁，发自本心、不求回报、不计得失，行完就可获得身心安定，被称为‘上仁’；利仁近似君子之仁，主动实行，可谋来福报与美名，被称为‘中仁’；强仁为常人之仁，因避免罪责勉强向善，一般称为‘下仁’。”
“第三层，主要在说君子该如何做。‘君子有其事必有其治(5)，衰绖(cuī dié)则有哀色，端冕则有敬色，甲胃则有不可辱之色(6)’——君子处在一种境遇下，会有与之匹配的言行方法，也就是‘礼’；而君子之德，体现在着丧服便有悲哀之色，着礼服便有恭敬之色，着兵甲就代表国家威严，定有凛然不可侵犯之色。”
“这就关乎个人作为‘君子’的实际行为。”
陶云娴端起桌上的茶盏饮了一口，不好意思地笑笑：“殿下能把这个题目拿给我，想必是让我参照着怎样遴选人才，原不需要我解释与多言。”
“我确实读过，也听先生讲过，但当年就不喜欢背这些。多年不温习，自然比不得云娴对原文前后信手拈来。”牧晓笑了笑，“再听到这些，想到本场的主考恰巧是我的启蒙先生，心中不免感慨万千。”
“没想到洛水桥头那件事，还能和春闱有所牵扯。”违礼的仁心，世人眼中会有多少种不同的看法？
“或许不止是洛水桥头的事。”陶云娴犹豫一瞬后道，“殿下做的很多事皆能合上。”
“恰巧是在太皇太后崩逝这个时候，洛水桥头那件事太过引人注目而已。”
“听闻殿下几日前持尚方剑带人巡视贡院……这朝中不知起了多大波澜。”
“起波澜是必然。”牧晓无所谓地歪了一下头，“只要我接触朝中事，这波澜就从未停过。贡院那件事是宫里临时下旨。我原不想沾春闱之事。”
“云娴觉得，宫里为何要让我去巡视贡院？”
“若是站在选人用人者的角度上思考，”陶云娴思索道，“我觉得，朝中首先不想收太过迂腐之人。”
“可能殿下想不到，”陶云娴叹了口气，“这世间就是有人会因女子进了贡院而弃考。”
“有些人把这个称为一种气节，仿佛只有他们男子高贵，女子就天生污浊低贱。”
“这类事我旁观了不少。有时也好奇，怎么在殿下身边就没看到过这种人，清净许多。”
“嗯，可能是因为上一个敢在我面前直接表露这点的，已深埋在玄岫城前沙尘下许久。”牧晓打趣道，“蛮族说话就是直接。所以我做得也很直接。”
“在京城，他们也只敢做‘弃考’或背后多言，这种没什么意思的事。”
她皇兄用血流成河建立起的至高威严，不仅震慑住了她，也震慑住了会拦她上殿入朝的那些迂腐之人。
每次想到这里，她都会升起带着荒谬之感的静默。
也难怪姚老先生每次看到她，都会被堵在喉头却不能大声说出的“荒唐”二字，卡得脸色铁青。
这敢怒不敢言的“荒唐”二字，
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