容鹿鸣直起身子，看了眼被鲜血浸透的袍角，叹了口气，“再给你一点时间，若终是不说，我便只能拿你子侄开刀。”
她这样平静的表述却令他更惧。她原不是狠辣之人，今日的动作里，是有些恐吓的成份在的。而倘若是为了必为之事，她却可以不择手段。
“师叔，何苦呢，天下大乱才热闹！有战乱才需良将，陛下必将更为倚重师叔，那些煊赫的战功和权势将蜂拥而来。乱局方显良相，容左相必将只手遮天，容家的功业定会愈加兴盛、代代无衰绝！”
容鹿鸣退后一步，没说话，只是看着他。又是这种眼神，他心里一抖，她如同是看着个陌生人。
“那城池呢，百姓呢，无数人的生计和性命呢？换你一句热闹！”
“你容家累世公卿，难道不图更进一步？”
“我阿耶已屡次上表告老。战乱止息之日，若得活，我与哥哥即刻辞官，归隐山林。”
“容鹿鸣，你是认真的！哈哈哈，真是荒谬，荒谬！你们容家明明可以站到那个位置上的，为什么要给萧家卖命！”
“我教过你的，家国在肩”，容鹿鸣低声道，“既然道不同，那便不相为谋。”
容小虎递上一块雪白的帕子，容鹿鸣细细擦着手上的血迹，“研墨。”她淡淡道。
“是。”容小虎答。牢房东侧有个小书案，文房四宝俱全。
“从前在弘文馆时，你曾问过我，容家到底有没有暗卫？我当时没有回答。现在，我让你知道。”容鹿鸣提笔，手书信笺一封，亮给他看，继而折好，交给身旁的容小虎。
“容鹿鸣！”
“立即送出。”她对容小虎说。
“师叔，我错了。”
“我要知道，是哪位皇子？”信笺叠在容鹿鸣指间，容小虎恭敬俯身，接过便要走。
“我说”，他恨得咬牙切齿，“但只能说给你听。”
容鹿鸣转身，抽过容小虎的短刀，走了过来，把刀刃压在手腕后。她的匕首还插在他腿上。
“何必执刃，我都这样了？”
“你花招太多，或者，为了结果你也不一定。”
“自从与你殊途，我的夙愿之一，便是死在你剑下。”
“你再多说一句废话，我的信立即就传出去。”
他别过脸，吐出一个词，或者说是，一段短促的语音。只有容鹿鸣听懂了。
见她面容平静，他抑住惊诧，“你猜到了，是吗？”
容鹿鸣不置可否，蓦地抬手，猛击他后颈。他立时沉入黑暗之中。
“阿则，来，搭把手。”容鹿鸣朝窄门处喊。
萧正则疾步走来，心里犹不平静，却尽量不显露出来。
“小虎，纱布。”小书案下藏着个药箱。
“阿则，你也略懂医术，一会儿紧紧按住这个部位，我一将匕首拔出，你即刻用纱布紧紧包住伤口。”
“是……若他突然醒了呢？”
“敲晕。”
“好。”萧正则看出，她这一刀虽插得深，却有意避开了那些筋脉。
温热的血溢满萧正则指间。令他觉得是滚烫的，在他心上烙下一印。日后再怎样用阴毒的手段谋夺权势，他都不能忘记容鹿鸣今日说过的话——家国在肩。
他一下子明白了，皇权更宏大的意义所在。
为师侄处理罢伤口，容鹿鸣净手，于小书案上写下张药方，折好，交给萧正则。
“此药一日一次。你即刻带他走，回大理寺，不必向太子辞行。”
“是。”对她，萧正则向来言听计从。
“别叫他死了”，容鹿鸣看着萧正则的眼睛说，“国有国法，倘用私刑杀之，政局必乱。”
这些话，容鹿鸣说得真真假假。她其实在试探，看萧正则会如何行事。
十日后，容鹿鸣收到萧正则手书，仅字一行：林某殁于大理寺牢房。
二十日后，容鹿鸣决意与萧正则分袂。
她既知道她师侄没死，也知道萧正则要开启夺嫡之路。她觉得心口疼，冷着饮了盏“酿百花”，加了半盏“百花酿”。
未时，皇宫文华殿之中，金镶宝石朝冠耳炉中，白檀之香犹缭绕。日光熠熠镀玉阶，萧正则看了会窗外流云，又看向面前的幼弟萧正晞。他们二人之间，是容鹿鸣与容雅歌共书的那幅《出师表》。
萧正晞说的那些坊间传闻，他都知道，他其实想得更深。
百余年来，容家的女子，有的嫁入皇家、有的聘给贵宦。也有那么寥寥落落的几个，自立门户，却也做到了光耀族谱。
容鹿鸣与她们相似却又不同。容止与容雅歌皆在尽力保护她、教养她。对她竟不像是对待家中庶女，倒像是要培养出个容雅歌那样的族中股肱。这有悖于常理，太不寻常。
虽非直系血亲，容鹿鸣的嫡母萧郡主，却是先帝最宠爱的妹妹，爱宠的程度犹胜过静妃。
萧正则私底下曾大不敬地怀疑过，自己与容鹿鸣或许是嫡亲的姐弟也不一定。但那又如何，他全不在意，只要能同她在一起，他愿意下十八层地狱。
想到这里，萧正则心口微微发胀，是种迫不及待的向往，正饱胀着。
“小九，这幅字朕先留下。你先回去吧，朕过几日再召你入宫。”
“是。”萧正晞饮尽秘色瓷莲花盏中的热茶，他还挺喜欢皇嫂容鹿鸣挑选的这岩茶。接着起身行礼，还未走出文华殿，已经开始喊他的贴身侍卫：“流华，流华，回家啦。”
萧正则笑着摇摇头，示意昙现过来，他要更衣。
他换下柘黄龙袍，穿一身深青缂丝盘龙纹交领长袍，革带束腰，长身玉立。眼神柔和了下来，远远望去，若一位侯门嘉公子。
昙现俯身，为他系上白玉蟠龙环佩。这本是先帝赐给容鹿鸣的，某次出征，容鹿鸣以为会是永诀，便笑着将这环佩赠与了他。自那以后，此物很少离身。
昙现隐隐觉察出了，陛下在皇后面前，不常穿柘黄龙袍，似乎在尽力使自己不似一位帝王，只似她曾经的爱徒。
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