现在还是白天，但遗迹里很黑，没有一丝裂缝让光从地面照射进来。
“有风。”
走在最前面的玛利亚听见风声，风从对面通道吹来，“这里可能有其它出入口，我们要先过去探查吗？”
老学者没有表态，维说：“去吧，这里常有猎户上山打猎，如果不知道是遗迹洞口误入后迷路就危险了，我们顺便绘制地图，把不重要的洞口遮盖起来。”
有这句话，玛利亚引着众人向风吹来方向走去。
岩石墙壁始终是灰黑色，没有半点出奇之处。
一开始，遗迹向上延伸，但没一会，它开始向下，而且，一直向下。
有些地方坡道甚至倾斜得厉害，几乎直上直下，要跨出好几大步才能走过，完全不像人工挖凿，更像是……整体自然形成。
因为地势起伏过大，时不时要将就剧烈喘气的老学者停下休息，队伍走走停停，一开始队伍还保持一列，后来慢慢松散。
玛利亚尽职尽责开路，把可能会绊倒人的碎石子扫到一旁。
维和老学者都会停下来检查地面墙壁，老学者实在没力气，助手要扶着人空不出手，于是由维绘制地图。
芙伦早就挤到爱德琳身边，但她不说话，只是手臂碰碰爱德琳。
爱德琳沉浸在放松里，懒得对这些举动开口，两人悠哉跟在队伍最末。
……这里不是她需要的遗迹，附近也没有亡灵出没。
那么，爱德琳此行目的已经都得到结果，虽然一无所获，然而，这是常态。
在荒原上不死心挖掘一千多年能源的爱德琳，早已品尝过太多失望，这些不会再对她造成一丝一毫影响。她只是……
不愿轻易放弃罢了。
一直是这样。她不认可失去。
“嗯？”
走在最前面的玛利亚忽然停下来。
前面的路，被岩石堵住了。
大大小小石块把路堵了个严实，
“死路吗……？”玛利亚沉吟。在思考该把石块挪开一探究竟还是就这样当成死路放着不管。
芙伦早对一路走走停停不满，从队伍后面‘嗖’地扔出个瓶子。
瓶子砸在石块上碎裂，里面无色溶剂渗透在石块上，慢慢变色。
芙伦看着溶液变色，面色阴沉：“那后面有空气流通，这不是条死路。如何，走还是不走？”
玛利亚不再犹豫：“走。”说着拔出武器。
“等会等会。”芙伦叫住她，很是积极走到队伍前面，“你们让开点，我带着好东西。让我来，你们退到十步开外，把耳朵堵上。”
爱德琳看这架势知道芙伦要做什么，没有阻拦，对玛利亚点点头。芙伦知道分寸，不会把洞窟炸塌让她们都埋在这。
众人后退，芙伦干脆利落掏出瓶子，整瓶液体被倒空在石块上，芙伦指尖甩出一团微弱火光，堵起耳朵转身便跑。
轰隆！！！
烟尘四起。
等硝烟散去，堵路石块被炸飞大半，这只是一次小爆炸，爆炸范围限定在半步之内，对洞窟内部墙壁没有任何影响。
芙伦已经默默跑回爱德琳身边，趁众人查看状况，她小声对爱德琳说：“刚才我就觉得不对劲，溶剂能被点燃更说明这有问题，空气里有东西。”
意料之内，爱德琳点头，“致命吗？”
“看你住多久，只住几天不致命，当成无毒也行。”
“好，知道了。我们会尽量快点离开。”
交谈之际，玛利亚扫清路障，队伍继续前进。
然而，刚走出十几步，队伍再次停下。
芙伦有点不高兴。
爱德琳示意她稍安勿躁，主动走到玛利亚身边查看情况。
玛利亚伸长提灯照亮前方一片路。
路边，地上躺着个人。
人形脚朝向众人，面孔隐匿在黑暗中。
“……”玛利亚做出停止手势，小心地靠近。
“死了，没有生命体征。”不用看爱德琳也知道，地上的人没了呼吸。
“难道……”玛利亚想到很不好的事，该不会——
她连忙去照那人的脸，一照之下，人脸扭曲恐怖，不禁惊异后退几分。
爱德琳捕捉到这份惊异，玛利亚再怎么说也是闯荡数年击杀无数怪物的勇者，只是个死人，虽说面目吓人了点，她怎么会被惊吓？
爱德琳想去触摸尸体查看，芙伦冲过来撞开她，手上不知何时戴上手套。
“可别想赖给我，”芙伦避开也想要检查的玛利亚，不咸不淡开口，“这人尸体僵直，脸这么吓人，少说已经死去小半天，和我刚刚爆破没关系。”
同样翻查的玛利亚点点头：“是的，她并不是刚刚去世，这件事和你无关。”
这人穿着方便出行的衣服，口袋很多，芙伦停止翻查，玛利亚还在继续，试图查找死因，或是能找到一些证明身份的线索。
玛利亚奇怪地“咦”了一声。
“我……什么也没找到？死者身上没有证件，没有血迹，看不出……伤口？啊，等等，有东西……”
玛利亚，从死者身上掏出块红色晶石。除此之外，别无它物。
有晶石，这也仅仅能佐证死者并非普通人。
“不光如此，”观察周围的爱德琳说话了，“这附近不管是墙壁还是地面通通没有打斗痕迹，这个人，很可能不是死于外伤。”
“我，我来吧！”薇尼拉走上前来，在尸体旁蹲下。
看得出，她有些害怕。但她还是施展魔法。
白光过后，薇尼拉摇头。
“这个人，我……检查不出她死于外因。”
爱德琳拉起薇尼拉，让人站在自己身后，一时间，她加上玛利亚芙伦，把尸体围住，尽量不让后面考察路线的三人亲眼目睹这副场景。
玛利亚想了想，对当合格透明人的向导抱歉招招手。
向导立刻懂得意思走过来，仔细辨死者认面孔。
向导看了又看，再三查看后摇头：“不是我们本地人。从来没见过这张脸，不是游客。应该也不是士兵，她没有穿着制服。”
“……嗯。”玛利亚推测着说，“这个人，很可能是……冒险者。”
是的，爱德琳得出和玛利亚相同结论，死者这身装扮与其说是打猎或者采药人，不如说是冒险者更恰当。
“所以，她是自杀。”芙伦刻意让声音低沉又瘆人：“这人该不会是见到了鬼……吓死的吧？”
五个人在这边嘀嘀咕咕，老学者和助手对尸体不感兴趣，一听是刚死的，知道不属于遗迹财产，根本没兴趣过来，维看了看，觉得这两人独自待会应该不成问题，快步靠近。
“怎么了？”
维靠近时正逢芙伦说出那句话，两道声音叠加在一起，洞中出现回声，声音顺着通路不知传向哪里，仿佛永远也走不出这洞窟组成的迷宫。
“哦，这人是自杀的。”芙伦侧开身。
维瞥一眼包围圈里面。
她后退一步。
芙伦只当她不感兴趣，把空隙堵上。
“我说，我们还能不能快点走，这不过是尸体，我知道现在的规矩，得埋掉，是吧？那就快埋了这人！”
“说得对，我们应该找地方埋葬她。”
玛利亚不再想更多，俯身把尸体扛在肩上，“我们继续往风来的方向走，这边地势一直向下，一定能通向一个山脚下的出口。”
众人没什么异议，队伍继续前进。
可能是因为玛利亚身扛僵直尸体不好靠近，维渐渐落到队伍后面，和爱德琳走在一起。
“当心！”爱德琳搀扶住差点被凹凸不平地面绊倒的维。
“啊，”维拿着绘制地图纸笔，如梦初醒般，“谢谢。”
“你累了？”爱德琳问。
“可能。”维抱歉笑笑，“我体力不太好，拖了后腿……”
“我来吧。”爱德琳接过维正在绘制的地图。
“好。”维也知道自己没办法再绘制下去，把工具交给爱德琳。
爱德琳注视地图。
让她惊讶的是，维没有只是用简约线条表示路径，而是——
把她们走过的路绘制成方块，表示这个空间有多大。
“我想，一些地方路很宽，一些地方路很窄，所以……”维声音很轻。
爱德琳拍拍她：“知道了，你好好休息，不必解释。我会以同样方式记录下去。”
“好……”维还是恍恍惚惚。
爱德琳低声拜托芙伦：“帮帮忙。”
芙伦不满，抿起嘴巴，没说话，但还是站到维身后，准备在她下次跌倒时拽住她。
爱德琳放心后仔细检查地图，估算通路空间大小，把走过的路用方块连接起来。
可能是因为这种绘制地图方式，洞窟变得不再像洞窟，而是……好像这里真的是一个又一个房间，是人工修凿的地方。
记录着记录着。
“喂，”芙伦小小声回头，话语指向还在前面还在行走的老学者，
“你看，那个老家伙体力这么好，现在得晚上了吧，她还能继续走？”
爱德琳摇头：“芙伦，现在和你想得不太一样，花费在路上的时间更长，缺少代步工具，学者们需要在各个地区之间流动，还需要时不时进入遗迹考察，能当上学者，即便上了年纪体力也不会差。”
换言之，维说得不错，她真的是一行人中拖后腿的那个。
“是啦。”芙伦仿佛是感慨，“时代变啦……以前那群研究科技的疯子组织，放在现在又不是疯子了，真可惜，她们没研究出来宇宙飞船，甚至没见到下个时代，基地被屠了之后连人带地方消失得干净～”
穿过山洞的风，忽然变得强烈，从一丝微风，变得扑面而来。
带着夜晚的水汽和凉意。
芙伦嗅了嗅：“好像快下雨了～”
“闻起来是的。”爱德琳画完这个空间，她们，正在接近出口。
风变得更大，劲风扑面而来。
最后经过一段通路，面前豁然开朗。
“我们，出来了。”玛利亚长长呼出一口气，在阴沉黄昏中站立。
时间来到太阳落山前，上午时还晴朗的天气此刻黑云压顶，密密麻麻的云覆盖上空，预示将有一场大雨。
一行人从洞窟走出透气。
向导看看天空，再回头看山势确定位置，“我们现在在山的另一侧，这边更接近黄金之国，但已经在山脚处，离镇上不是太远，穿过一条森林中的路就能到。各位大人，要去镇上休息过夜吗？”
维看向老学者。
老学者摇头：“有些累，想休息。”
“不了，”维说，“今夜风大，看起来要下雨，我们退回到刚刚较大的通路里放下帐篷，就在这里过夜。”
芙伦走到打算挖坑埋人的玛利亚身边，脚尖在地上快速画下法阵。
地面泥土下陷，露出一人半深大坑，“快埋。”她催促。
玛利亚说了声谢谢，把尸体放入坑中挥舞铲子填土。
“我们去捡些柴生火。”爱德琳拉上芙伦走入旁边森林。
“你怎么这么着急？”爱德琳问。
芙伦耸耸肩，“谁知道～我有些不太好的预感，就像上一次那样。”
“……”爱德琳埋头捡柴，再不发问。
“喂。”芙伦叫她，“你就那么记仇？那件事又不都是我的错，你知道，就算没有我，你那情人也撑不过科技时代结束。魔力几乎所剩无几，连点火的魔法都施展不出，她又是依靠魔力的魔物，身体衰竭是自然而然的事，那时候几乎没有非人种族，你又不是不清楚，得亏她是远古海怪才能支撑那么久……”
砰！
爱德琳把芙伦推得抵靠住树，树干在她掌下发出闷响，她这一击用了魔力，树干冒出阵阵白烟，留下一个坑。
爱德琳面无表情，没有半点笑模样，紧接着。
灿烂笑容出现在她脸上。
“我不想提这件事。”爱德琳笑容满面抚摸芙伦头发，实则按住对方肩膀，不让挪动。
“我，不想提。”笑着重复。
“……”芙伦抬着的头低垂，看爱德琳压住自己肩膀的手。
“好。”芙伦抬头答应。
现在，反倒是一直笑嘻嘻的她，不再露出笑容，神色晦暗。
两人沉默无话捡拾柴火。
沉默无话向洞窟入口方向走。
透过树木缝隙看见，玛利亚已经把地面填埋起一个坑包，上面堆起石块证明这里是坟墓。
就在爱德琳以为玛利亚准备起身时，没想到——
她单膝跪地，对坟墓俯身行礼。
“……现在还流行这套？”芙伦哈哈笑，“喂，下葬还要祭拜，麻烦过头了吧。”
爱德琳停下脚步，等玛利亚做完她的仪式。“不是。那个人，很可能是来自黄金之国的冒险者。和玛利亚……应该认识。”毕竟玛利亚也来自黄金之国。敢于只身旅行的冒险者都有些本事，玛利亚名声在外，对于能力不差的同行很可能曾经相遇认识。
“哦～如果说出来情况会变得很不妙，所以只能偷偷送葬啊～”芙伦懒懒散散语气变得锐利，“你那个‘同伴’，身上有很多秘密哦～能看出来，她在利用你。”
“当然。”爱德琳仍旧笑着，“我们一开始就是经由撮合组成团队。”
“……”探究没有得到回应，芙伦不说话。
见玛利亚祭拜完成，爱德琳从树后走出。
三人一起走进山洞。
维选了较大通路安营扎寨，此刻，她正和向导一起支起帐篷，向导那边没问题，但维……
在发呆。
帐篷支起一半，人呆呆看着墙壁。
玛利亚走过去，主动接替维，和向导一人一边支帐篷。
爱德琳放下柴火，薇尼拉从行李中拿出等会要煮的食物。
芙伦在通道口抱住手臂冷冷看着，老学者坐在一旁休息，助手在整理自己的行囊。
不太强烈的炊烟中，帐篷支好，一共三顶，开始安排同住人员。
玛利亚说：“我晚上要负责巡视，睡得较晚，不能和学者们一间。”
“我和两位学者一间好了。”向导表示，“如果有事正好照应。”
芙伦这次没说要和爱德琳同住，很是无所谓地站在一边。
爱德琳问：“薇尼拉，你要来吗？”
薇尼拉默认芙伦会和爱德琳一起，直觉两人间好像有些不对劲，但还是点头：“要！”
芙伦见爱德琳这么说，想往玛利亚那边走，被爱德琳抓住手臂，“你要去哪？”
芙伦可能想嘲笑，忍住了。脚步停下，重新走回爱德琳身边，挑衅扫她一眼。
最终，玛利亚和维一间，睡在靠近出口的最外侧帐篷，老学者助手和向导一间睡在正中，爱德琳芙伦薇尼拉一间，睡在深处。
一行人没有太多交谈吃了饭，扫地的扫地，清理的清理，玛利亚拿出钉子，和爱德琳一人一边把布料挂在通路两端遮风。
剩下老学者一人无事可做，于是给众人倒水泡茶。
等一切收拾妥当，太阳也正式落山。
洞窟中点起蜡烛。火光明明灭灭。
维看起来很累，没怎么说话，缺少人活跃气氛，一行人喝了茶作为今天的结束，互相道晚安，准备休息。
向导为老学者卷起帐篷入口，不小心踩到帘上绳子，打了个趔趄。
助手赶忙去扶，不曾想和向导一前一后摔进帐篷，玛利亚发现状况想去询问，
老学者直接把帐篷入口拉下，说声，“我们休息了。”
吹熄了蜡烛。
玛利亚站在原地哭笑不得，好脾气地不计较，也回去安顿自己的室友。
维已经自行休息，玛利亚见状替她吹熄蜡烛，准备一人去查看周围。
爱德琳就算想和玛利亚同去也抽不开身，玛利亚示意她留守原地，一个人提着灯走入身后洞窟。
周围安静下来。
玛利亚本就不是性格软弱的人，独自走在黑暗洞窟中也不会感到害怕，她……独自一人走过很多这样的地方。
也曾有过冒险者伙伴，但都不长久。
玛利亚……其实知道是为什么。
因为她不是一个真正的冒险者。
只有她自己清楚。
她无法作为冒险者稳定下来，很难发自内心和那些伙伴志同道合，因此每一支队伍都待不长久，即便对方挽留，每次任务结束她也毅然决然离开队伍，继续旅程。
是的，她只是，在旅行。
再后来，她遇见了小蕾……蕾加娜成了圣女。即便白银之国的女王不说，她也意识到圣女需要一支靠得住的队伍。
再然后。
事情变成现在这样。
玛利亚不憎恨爱德琳，有些不知所措，但没到无法面对的程度，也谈不上憎恨。
如果，她是十六岁的她，或许，不，是一定会像莎莎一样，无法面对背叛自己的昔日队友。
但她已经二十六岁了。
世界是这样的世界。有时人们活着，身不由己。
玛利亚接受这一切，而且，爱德琳没有逃避，为了处理遗留问题主动揽下任务，至少态度是真诚的。
不然呢……打得你死我活吗？
说实话，全大陆最厉害的战士来了，也不一定打得过爱德琳。那可是一个……活了上万年的人啊。
出行前莎莎质问她：‘所以，你就这样屈服了，就因为她很厉害，你就完全不计较？’
她说：‘莎莎，不管是出于愧疚，还是想要承担责任，多一个同伴找蕾加娜，比多一个仇人好。’
莎莎明知道她会这样说，抱着自己的魔杖，背过身去不理她。
玛利亚没有责怪莎莎。如果，她也十六岁……不会做得比莎莎更好。
莎莎……即便生气，非常生气，又气又恼。
也没有逃跑。没有说要回老家一走了之，而是仍旧跟在她身边。
莎莎……把爱德琳当作亲切的长辈，玛利亚是知道的。以精灵的天性很难对其它种族产生认同，但莎莎像喜欢同族的精灵那样喜欢爱德琳。
她根本没有立场指责莎莎什么。
今天……就走到这里。
回去吧。
这么想时。
忽然，通道尽头。
火光一闪而过。
对面，有人。
而且，根据来向判断，很可能是黄金之国的人。
玛利亚掩住灯火沉思。
最终。
她决定前去查看。
如果没有人来做这件事，对方迟早会找到那边的出口。与其在众人睡觉时遭遇，不如趁现在探查对方情况。
玛利亚一手提灯，一手握住武器，步伐沉稳走上前。
一步，两步。
对面火光越来越近。
转过拐弯处。
看见了。
一个人影正在背对这边观察墙壁。
玛利亚没有出手，而是加重脚步让对方有所察觉。
那人回头。
对视——
玛利亚僵住。
好半晌，不确信——但却没有把提灯向前伸，她甚至想要后退，勉强自己停在原地，这样不确信，不可置信，同时带着某种了然沉声开口：
“您……怎么，一个人在这里？”
“你看，这里地上有滩水渍，”芙伦轻笑，“谁把茶洒在这了？”
营地这边，三人还在帐篷外。芙伦盯着地上水渍发笑。
“没，没有的……”见爱德琳不搭腔，薇尼拉硬着头皮接话，“如果刚刚喝茶时有人不小心撒水在身上，一定会找东西来擦，但没有人站起身。”
“所以我说是故意洒的。”芙伦语气很冲，“一个两个怪得很，不想起夜说不喝不就完了，谁还能吃了她不成？再说，水来之不易，她不喝我喝。”
“欸？可是……只是一杯水啊。”薇尼拉被芙伦问得声音越来越小。
“只是一杯水？”芙伦冷笑，对这种浪费行为深恶痛绝，
“你知不知道，过去食物水源短缺，多少人为了一口水一口吃的打得头破血流，平白成了别人口粮？”
薇尼拉被呛得连连摇头后退。
“芙伦。”爱德琳看不下去，一手一边拉住两人，“我们休息。”
“不，”芙伦拍掉爱德琳的手，“我还没玩够呢。”
爱德琳想说什么，正在这时，一阵惊人鼾声响起。
是老学者那边帐篷。
芙伦正好有理由甩开爱德琳，一个人走到帐篷旁边听声。
“那老家伙睡觉没声
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