夜色已深，温勉端着一碗莲藕瘦肉粥走进屋内。
“王爷，喝点粥吧。”他将碗勺从托盘取下，稳稳放在王爷桌边。
谢偃正面色抑郁地盯着一封信，闻言眼帘一抬：“谁送的？”
“我自己去厨房盛的。”温勉实诚地道。
反正不是阿蓁姑娘送的，他默默在心里嘀咕道。
“……”
谢偃冷眉一沉，眸中闪过一丝不悦，信纸边缘霎时被攥出层层褶皱。
温勉悄没声地退到一旁。
王爷昨日心情还不错，虽然被告知了军营中揪出匈奴细作，但他罕见没有因此暴怒，平心静气询问了细节，然后告诉他把人看好，不必审问，他自有安排。
可今日，京城里来了信，先是太妃的，告诉王爷她已经顺利抵达京城，并照例表达了自己对他的关心与心疼，最后还不忘催促他尽快生下一个孩子，是儿是女都好。
王爷像以往一样，读完就把信烧了，脸色阴沉得仿佛乌云笼罩，但这还不算最糟糕的。
用过完晚膳后，信使快马加鞭，双手送来了圣上的来信。
信被装在精美的铜匣中，加盖皇室专用密封火漆，看似隆重机密，实际都是些虚情假意的例行套话。
明日便是重阳节，一家人团聚的日子，圣上虽对王爷始终心存忌惮，却也不得不逢年过节都主动寄信过来，先是煽情地追忆过往岁月，然后堆砌辞藻表达对他这个弟弟的思念，顺带着隐隐敲打一番，让他记得自己的本分。
年年如此。
圣上是个才子，博览群书，对琴棋书画诗歌尤其擅长，书法也是极好的，丝毫不输当世名家，写起信来洋洋洒洒一大篇，若非知晓他心里真实所想，饶是铁石心肠如谢偃，也都差点被打动，落下感激的泪水了。
圣上的来信他烧不得，再厌恶也得感恩戴德地收下，一封封小心收好。
他盯着信纸上大气舒展的字体，心中泛起冷笑。
都道字如其人，可他谢偃却是一点也不信的。
皇兄其人，性格懦弱但欺软怕硬，毫无担当。小的时候兄弟们一起游猎，有次出了件小事故，原本是他的责任，如实说父皇根本不会怪罪什么，他却怕影响在父皇心中的形象，硬生生推给了最小的六皇子。
六皇子的母亲不受宠，只是个小小的美人，前段时间母家还出了事，牵连进了太子造反一事，所以皇兄才敢肆无忌惮地往他身上甩锅，保全自己。
可不巧的是，父皇正因为太子谋逆之事大发雷霆，龙颜震怒，直接借着这个由子，以管教不严之罪将六皇子母亲处死，母家也满门抄斩，可怜只有十三岁的六皇子深受打击，从此疯疯癫癫，被下禁足于冷宫，连家宴都不许出席。
谢偃排行老三，后面有三个弟弟，四弟素来和他关系最好，可惜未及弱冠就因一场风寒英年早逝了，五弟则与他皇兄关系亲近，如今刚及弱冠，借着皇兄的宠爱，在京城里呼风唤雨，极尽奢侈。
谢偃自小样样出众，唯一比不过皇兄的就是书法和歌赋。倒也不是说他缺乏天分，而是皇兄实在擅长这个，也只擅长这个，对于领兵统战、治理国家毫无兴趣，将国家大事全都甩手给了他的舅舅，当朝左相许崇德。
此人在朝中亦是呼风唤雨，朋党众多，很多决策谢偃看着都两眼一黑，气得骑着马绕阴山跑了一整晚。
若说他不在意皇位，那是不可能的。得不到皇位已经令他很悲愤了，更悲愤的是看见皇位被这样一个毫无建树的窝囊废占据，原本还算清明平衡的朝纲，被许崇德这等小人一人把持。
谢偃冷笑一声，将信纸揉成团，丢到地上。
皇兄在信中多次提到父皇，谢偃看见这两个字就恼火。
曾经手把手教他拉弓引箭，策马扬鞭的父皇，在生命的最后关头狠狠背刺了他，让他知晓自己整个十九年的人生都仿佛是一场笑话，一场由他最敬爱的父皇亲自导演的笑话。
父皇一开始就没打算让他即位。
他从一出生起，就与皇位失之交臂了。而这一切都是因为他的母妃。
他母妃出身于河东裴氏，百年大族，族中代代都有入朝为相之人，父皇刚即位时只有十八岁，根基不稳，便想方设法求娶了裴氏的嫡长女，也就是谢偃的母妃。
可母妃早已有了意中人，那人是她的青梅竹马，两人已偷偷私定终身，得闻赐婚，宁死不从，当夜就行了房。
父皇根本不在意这事，还是将母妃纳入宫中，甚至默许她偷偷诞下与情郎的孩子。
在父皇眼中，情爱不重要，握在手里的权力才是重要的。
可对男人而言，这事总是一根刺，随着年岁增长、地位稳固，他越来越在意，即便母妃诞下了诸皇子中最肖他的谢偃，他也始终无法释怀。
他将谢偃当成了挡箭牌，谢偃越聪明光鲜，吸引的仇视便越多，他最心仪的皇子就越安全。待到命不久矣，遗诏一颁布，打了所有人一个措手不及。
谢偃双手在案上紧握成拳，用力极深，指节泛出森森青白。
父亲的戏弄，母亲的隐瞒，他傲气了十九年，到头来发现自己其实什么也没有。
他的整个人生，就是一个笑话。
他张开手掌，握了握手心，空气从手中悄无声息溜走。
他注定什么也握不住。
愤怒终于无可遏止，血丝如水蛭爬上眼球，他霍地起身，随手抽出架上长剑，摔门而出。
温勉默默拾起地上团成一团的御信，放在桌上一寸一寸铺平。他没有追随王爷出去，这种情形每年都会发生几次，还都是在节日里，那些人寄信过来，仿佛是要故意恶心王爷，让他过不好节日似的。
他叹了一口，将信重新收入匣中，抱着离开房间，准备搁放到西跨院常年无人问津的小书房里。
路过杨树林时，听见了凌厉的飒飒之声，他透过黑暗朝那里望去，隐约看见了王爷的身影，他正在舞剑。
王爷剑术也是一绝。但那与其说是舞剑，莫如说是在发泄。
明日便是重阳节了，赏菊饮酒、阖家团聚、祭祖敬老，每一条都仿佛一根鞭子，狠狠抽在王爷
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