沈清辞自那日宫宴回府后，接连几日都安安静静地待在家中。秋日的阳光薄薄地铺在院中，凉亭边的几盆小麦苗已长得齐整，他正蹲在那里细细收拾，指尖沾了泥土的气息。
一只信鸽扑棱着翅膀落在他手边，雪白的羽翼在阳光下泛着柔和的光。
沈清辞取下信鸽脚上绑着的细绢，展开一看，是萧瑾瑜写来的。
信上说，北凌使臣逼那位和亲公主喝下了毒药，被他的人及时救下。公主再醒来时，说她名叫白灵，与沈清辞有旧，执意要见他，请他到京中的醉仙楼一叙。
沈清辞读完，目光在“白灵”二字上停留了一瞬，随即将信投入焚纸炉中。火舌舔过纸面，字迹一点点卷曲、发黄，最后化为灰烬。他披了件外袍，便出了门。
醉仙楼坐落在京城东市最热闹的街巷深处，闹中取静。门口早有萧瑾瑜的人在等候，见了他便恭恭敬敬地引进去，穿过一道曲折的回廊，进了一间雅致的包间。
推开门的刹那，茶香扑面而来。沈清辞看到了端坐在里面的萧瑾瑜，以及他身旁那位戴着面纱的和亲公主。
“白公子……”和亲公主缓缓取下面纱，露出那张一直遮掩着的脸。
沈清辞愣住了。
宫宴那日，他只是觉得递酒给他的公主眉眼有些眼熟，但盯着看了很久，总也跟记忆里的人对不上。今日看到信中说她叫白灵，心里已隐隐有了猜测，可真正看清这张脸时，所有的猜测才终于落了地。
这么说来，那日她将酒递给自己，是在求救。
“居远，怎么回事？”萧瑾瑜看了看白灵，又看向沈清辞，眉心微蹙，“她为何唤你白公子？”
沈清辞在桌边坐下，目光落在白灵含泪的眼中，声音低缓：“我十六岁时，曾去过一次北凌。在街上见到有人买卖奴仆，被卖的孩童里有一个很瘦弱的女孩，是个中原人，一直拿眼睛盯着我。”他顿了顿，语气里带着淡淡的怅然，“我不忍心，便买下了她。当时我化名姓白，就给她起了个名字，叫白灵。”
白灵的眼眶里不住地往下流泪，晶莹的泪珠一颗颗滚落，无声地砸在衣襟上。沈清辞从怀里掏出手帕，想帮她擦一擦脸。
萧瑾瑜看着他的动作，眸色微微沉了沉，没有说话。
“阿灵，”沈清辞低声问她，“你为什么会替北凌公主来和亲？”
“公子……”白灵的声音哽咽着，断断续续，“你走后，我一个人在北凌，阴差阳错地进了皇宫，在云和公主的宫里当婢女。云和公主不愿来晏和亲，国主也不忍心将宠爱的女儿送来……便一不做二不休，要挑婢女来代替公主。”她抹了一把眼泪，声音越来越低，“她们都说来晏和亲，有享不尽的荣华富贵……我一时鬼迷心窍，就……”
为了得到这次和亲的机会，她几乎拿出了在宫里当差的所有积蓄去贿赂选宫女的人，甚至不惜爬上了对方的床。可她万万没有想到，此来大晏，根本就是送死。
“那你想让我如何救你？”沈清辞的语气平静而温和，像在问一件再寻常不过的事，“我又该如何救你呢？”
白灵听沈清辞这样问，以为他愿意帮自己，眼泪顿时止住了，双手紧紧扒在沈清辞膝边，低声啜泣道：“白灵别无所求，只愿能做个侍女，长侍公子左右。”
萧瑾瑜在一旁看着这个哭哭啼啼、楚楚可怜地扒在沈清辞腿边的女人，心底暗暗泛起一丝不悦。他上前一步，不动声色地将两人隔开，对着白灵露出一个恰到好处的笑：“姑娘，我即将立府，刚好缺婢女。不若跟了我，我定替姑娘谋个好差事。”
“不……不必了。”白灵收了眼泪，眨了眨那双大眼睛，目光重新落在沈清辞身上，“只是公子与我有恩，我想报答公子。”
“阿灵，王爷既需要用人，你便去他府上当差吧。”沈清辞婉拒道，语气温和却没有什么商量的余地。一个落红每天在他耳边叽叽喳喳已经够热闹了，再来一个，怕是要烦了。
“公子，阿灵只是想报您当年的恩情，留在您身边。”白灵的眼泪又涌了上来，“您难道连个机会都不愿给我吗？”
沈清辞轻轻叹了口气，目光澄澈地看着她：“你既是想报恩，就不用了。当年我只是举手之劳，不图回报。”
“姑娘原是这般知恩图报之人。”萧瑾瑜在一旁悠悠开口，“那日本王救你性命，你要如何回报？本王可不像居远那般不图回报。”他看着白灵，笑意未达眼底，“不如就应了本王，入王府当值。”
他不可能让白灵这样一个女子留在沈清辞身边。
白灵眼看沈清辞确实不愿收留她，也没有其他选择，便不再推脱，接过了萧瑾瑜递来的橄榄枝。
萧瑾瑜命人将白灵带了出去。屋里安静下来，只剩他们两人。
“你既救了她，使臣那边如何处理了？”沈清辞抬起眸子，望向萧瑾瑜。
萧瑾瑜走到他身侧，声音压得低低的：“偷梁换柱。我府中有客卿会易容术，只需找个与她身材相仿的女尸，易容成她的模样。等使臣在大殿上斥责大晏谋害和亲公主时，再将他们的假公主叫出来，拆穿北凌的阴谋便可。到那时，不光大晏能免去罪责，我们也有理由向对方索要赔偿，甚至率兵讨伐。”
“以其人之道，还治其人之身。”沈清辞随口赞了一句，“倒是个好法子。”
萧瑾瑜没说话，只是淡淡笑了笑。
“要我送你回去吗？”
“不着急。”沈清辞端起茶盏，将杯中余茶饮尽，放下杯盏时眼底浮起一丝轻松的神色，“你可还有事？没事的话，要不要陪我出去逛逛？”
“好。今日刚好无事。”萧瑾瑜笑着应了。
两人一前一后出了雅间，走入京城的街市中。
午后的阳光温温软软地洒下来，街市上人来人往，叫卖声、说笑声交织成一片热闹的烟火气。沈清辞走在前面，步伐轻快，看到什么新鲜的就停下来瞧瞧。萧瑾瑜跟在身后，怀里渐渐堆满了各式各样的东西，一把油纸伞、几块玉佩两三件精巧的首饰，还有一些零零碎碎的小玩意儿，满满当当抱了一怀。
“居远要去哪儿？”萧瑾瑜腾不出手，只能侧着头看路。
“不知道，就是出来走走啊。”沈清辞将手里的糖葫芦递到萧瑾瑜嘴边，“张嘴。”
萧瑾瑜看着突然递到面前的糖葫芦，愣了一下。那晶莹红艳的山楂球裹着薄薄的糖衣，在阳光下泛着琥珀色的光泽。他低头咬下一颗，酸甜的味道在口中化开。
沈清辞将最后一颗山楂送进自己嘴里，腮帮子鼓鼓的，像是心满意足的猫。
萧瑾瑜望着他的侧脸，不自觉想起几年前自己出宫办事，在街市上也曾看到过相似的画面—，只是当时并肩站在沈清辞身侧、替他抱着满怀小玩意的人，是李明仪。
而他，那时候连再出现在沈清辞身边的机会都没有。
“你还像小时候一样喜欢热闹？”萧瑾瑜问。
“喜欢啊。”沈清辞弯了弯眼睛，“多好玩！”说着，又将手里的扇子塞进萧瑾瑜怀里。
“我还以为你不喜欢热闹了。”萧瑾瑜把怀里的东西重新抱稳。
“为什么这么觉得？”沈清辞轻笑一声，偏头看他，“你不是知道我小时候就爱凑热闹吗？”
“因为你总是找借口离宴，我还以为你不喜欢闹腾的。”萧瑾瑜如实说出自己的想法。
“我只是不喜欢应酬而已。”沈清辞摇摇头，“热闹和应酬，是两回事。”
话音刚落，一个面目周正的男子迎面走来，朝两人行了一礼。
是林深。
“王爷，使臣在大殿上闹着，要我们割城池赔偿公主性命。”林深的声音急促而低沉，“陛下要您速归。”
沈清辞看着萧瑾瑜将怀里的东西一股脑塞给林深，又叮嘱林深送自己回府。
“我跟你一起进宫吧。”沈清辞的眼睛里映着午后细碎的光，“我想看看。”
他倒是真想瞧瞧，当今圣上要如何了结这件事。
“好。”萧瑾瑜毫不犹豫地应了。
交代完林深带上白灵，两人一同入了皇宫。
还未走进大殿，便已听见里面传出来的叫骂声，使臣的声音又尖又厉，不依不饶，像一把钝刀在石板上反复磨着。
步入大殿时，殿中央赫然停放着一具盖着白布的尸首，据称是云和“公主”。周遭站满了官员，沈纪也在其中。御座之上，萧瑾珉正扶着额头，面色疲态尽显。看到萧瑾瑜进来，他忙坐直了身子。
沈纪瞧见萧瑾瑜与沈清辞一同进殿，眉头不易察觉地抽动了一下，隐隐有些不悦。他将沈清辞拉到身侧，用只有两人能听到的声音低声道：“你怎么来了？使臣非说是你不愿与公主和亲，派人杀了公主。”
“父亲别着急，公主没死。”沈清辞低声回道。
话音刚落，北凌使臣便猛地转过身来，指着沈清辞对御座上的萧瑾珉放话：“我再说最后一遍，要么这个人自刎为我北凌公主偿命，要么割五座城池补偿。不然，明日便会有铁骑踏进晏国疆土！”
殿内一片哗然。
“平王，你觉得该怎么做？”萧瑾珉将目光投向萧瑾瑜。
“我们大晏没有义务向无耻之徒割让城池。”萧瑾瑜的声音不高，却字字清晰，掷地有声，“北凌的公主，更配不上我大晏臣子偿命。”
周遭顿时乱糟糟地议论起来，有惊讶的，有担忧的，也有暗自叫好的。
“王爷这是主张出兵吗？”一位臣子站出来质问。
“有何不可？”萧瑾瑜扫了他一眼，语气淡淡，“既然他敢来，大晏自然奉陪到底。”
沈清辞听完，不觉微微皱了皱眉。
如今大晏国力已不如从前，但打一个小小的北凌，依然如探囊取物般容易。可北凌既然敢来阴的，自然是早就勾结好了周边小国。真要打起来，大晏未必能讨到好处。
“使臣大人，”萧瑾瑜缓步走到殿中央，指着地上戴着面纱的尸首，“这真的是你们的公主吗？”
“自然！”使臣怒目圆睁，“难道有假？”
“哦？”萧瑾瑜唇角微扬，望向殿门的方向，“如果这是公主殿下，那这位又是谁呢？”
众人的目光顺着他的视线齐齐聚向殿门。
白灵缓缓走了进来。
她摘下了面纱，脚步轻而稳，灯火映在她脸上
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc