“挖……挖什么？”
魏康盯着地面的青砖，脑子里嗡嗡作响，几乎以为自己听岔了。
皇陵。
那是大周列祖列宗安寝的地方，是这王朝的命脉。去那里挖人？别说是他这个兵部尚书，就算是内阁那几位加起来，恐怕也没这个胆量。
他忽然意识到，眼前这个沈怨，根本不是来查账的。
她是真的敢把天捅个窟窿。
魏康觉得眼前的景象有些晃动，耳边只剩下那句没什么温度的问话在回荡：“请魏大人给陛下解释解释，这石头是怎么领了三年的军饷。”
解释？怎么解释？
双腿像是被抽走了筋骨，他顺着椅背滑了下去，官帽滚落在一旁，露出满头被冷汗浸湿的灰白头发。
“下官……下官有罪。”
他趴在地上，喉咙里像是堵了团棉花，声音嘶哑难听。
“兵部账目……确有疏漏。下官……愿、愿补齐亏空。”
我低头看着他，心里没什么波澜。
早这么说，何必费这番周折。
转身，对着门外那个如同铁塔般的身影招了招手。
“爹，演习取消了。”
沈铁撇了撇嘴，把手里的马鞭在空中甩了个响亮的鞭花，似乎对没能真的拆掉兵部衙门感到有些惋惜。
“闺女你歇着，爹来监工。”
他大步流星地跨进门槛，那双铜铃大的眼睛往堂下一扫，原本还瘫在地上的魏康像是被针扎了一下，手脚并用地爬了起来。
接下来的几个时辰，兵部衙门变得热闹非凡。
镇北侯沈铁，这位在北境让胡人闻风丧胆的大将军，亲自搬了张太师椅，大马金刀地坐在了兵部库房的门口。
五百名镇北军亲兵涌进了各个院落。
他们没去翻什么机密文书，也没去撬官员的私宅，而是抬着一口口大箱子，冲进那些主事、郎中的值房。
“这个瓶子，看着成色不错，怎么也得值个二两银子，搬走！”
“这块砚台是端砚吧？抵三十两，记上！”
“尚书大人书房里那块暖玉的镇纸呢？对，就是那个，起码一百两，拿来！”
整个兵部衙门，仿佛变成了一个巨大的当铺。
户部的小吏们手里拨弄着算盘，噼里啪啦的声响此起彼伏，旁边有人高声唱喏，将每一件被“充公”的物品估价、登记。
魏康和李虎等人缩在一旁，眼睁睁看着平日里视若珍宝的家当被一件件搬空，却连个大气都不敢出。
偶尔有人想张嘴，沈铁手里的马鞭就会在空中甩出一声脆响。
“怎么？舍不得？舍不得就拿现银来换！”
这场特殊的“盘点”，一直持续到深夜。
最后，魏康府里的地窖被撬开，一口口装满了银锭和金条的箱子被抬了出来。
九十二万四千两。
分文不少。
当最后一箱银子贴上封条，抬上板车的时候，我揉了揉酸痛的脖颈，看着院子里那几十辆装得满满当当的大车。
“张三，点好数。”我吩咐道，“这些，明早跟我一起上朝。”
……
翌日，卯时。
太极殿前的广场上，风有些凉。
百官列队，气氛显得有些微妙。
不少人的余光都在往我这边瞟。今日我换了一身崭新的绯色官袍，虽然身形依旧单薄，脸色也还是一如既往的苍白，眼底的青黑甚至比昨日更重了些，看起来仿佛一阵风就能吹倒。
但没人再敢把这当成是弱不禁风。
昨夜镇北侯率兵“拜访”兵部的消息，早已传遍了京城。兵部尚书魏康和左侍郎李虎今日都没来，递了折子说是“偶感风寒”，谁都清楚，这是不想来丢人现眼。
宰相李半站在百官之首，眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定。但我注意到，他拢在袖子里的手，似乎微微握紧了些。
“陛下驾到——”
随着内侍的高唱，萧策身着龙袍，步履沉稳地走上御座。
他的视线在兵部那两个空缺的位置上停顿了片刻，随即落在了我的身上。
“沈爱卿。”
“臣在。”我出列，躬身行礼。
“昨夜，辛苦了。”萧策的声音平稳，听不出太多情绪。
“为陛下分忧，为国库尽心，是臣的本分。”
“哦？”萧策似乎来了点兴致，“那不知爱卿这一夜，为国库尽了多少心？”
我直起身，没有直接回答，而是对着殿外拍了拍手。
“轰隆隆——”
一阵沉重的车轮碾压地面的声音由远及近。
在百官错愕的注视下，一队内廷卫推着十几辆板车，缓缓驶入了太极殿前的广场。
晨光洒在车上，反射出有些刺眼的光芒。
那上面没有别的，只有一口口敞开的木箱，箱子里，是堆积如山的银锭。
有人没忍住，喉结上下滚动了一下。
整个太极殿前，静得只能听见风声。
我走到殿前，对着御座上的萧策朗声道：“启禀陛下！臣昨夜奉旨核查兵部账目，兵部尚书魏康、左
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