裴府书房内，裴文度身着赭石色常服，面容清癯，眼神内敛。
轻微的脚步声自廊下传来，贴身长随在门外低声道：“老爷，郡王府的赵长史到了。”
裴文度缓缓转身，脸上浮起一层温和的笑意：“快请。”
书房门被推开，一个面白微须、眼神精明的中年人迈步而入。
“赵长史请坐。”
裴文度说着，亲自执起茶壶，为对方斟上一杯茶。
赵长史呵呵一笑，伸手捋了捋修剪整齐的胡须，言明来意：“郡王时常在府中提及，裴家世代清流，门风严谨，乃我朝士林之楷模。他心中甚是仰慕，故而特意命在下前来，送上这份请帖。”
赵长史慢悠悠地品了口茶，将帖子从袖中取出。
“郡王谬赞了。”裴文度双手接过，谦逊回应，等待下文。
赵长史品了一会儿茶，放下茶盏，身体微微前倾，压低了声音：“不瞒裴大人，陛下近来对南海明珠甚是喜爱，宫中采办了不少。”
裴文度心领神会，立刻接话：“下官明白，南海明珠虽好，但品质上乘者皆产于深海，采珠人需潜入惊涛骇浪之下，风险极大，十不存一亦是常事。”
他话锋一转，语气变得坚定：“既是郡王与陛下所需，下官定当竭尽全力，多方筹措，必不令郡王失望。”
“裴大人果然深明大义。”赵长史满意地点点头，“其实，不止明珠。”
裴文度执壶为他续茶的手微微一顿，抬眼看去，目光中带着询问。
“郡王听闻，南境云雾深山之中，似乎还产出一种奇特的玉石，夜间能自行发出莹莹清辉，足以照亮整间屋子，恍如月华凝聚。陛下喜爱奇珍异宝，若是裴大人能有机会寻得一二，献于御前……”
裴文度心中微微一凛。此物他略有耳闻，传说近乎缥缈，开采之难，恐更甚于深海采珠。
“竟有如此神物？下官孤陋寡闻了。既是郡王提及，下官定当留心查访，若能得遇，必第一时间呈送郡王。”
“好，好！裴大人有心了！”赵长史拊掌轻笑，身体重新靠回椅背。
两人说着，时不时举杯，以茶代酒，宾主尽欢。
待送走赵长史，裴文度独自在宽敞的书房中负手踱步良久。
夕阳西下，余晖透过纱窗落在书桌上。
他目光掠过那份烫金描红的请帖，沉吟片刻，走回案前。
受邀子侄名单中，裴执安赫然在列。
*
三日后。
南安郡王府前，车马络绎不绝，锦衣华服，珠环翠绕，一派富贵繁华景象。
裴执安坐在轮椅上，由小厮推着，沉默地穿过气势恢宏的王府大门。
他今日穿着一袭月白暗云纹锦袍，墨发用一支简单的玉簪束起，虽坐在轮椅上，背脊却挺得笔直，清俊的面容上神色淡漠。
裴文度走在他身边，特意叮嘱：“郡王妃亲自点名要见你。你虽腿脚不便，但才学之名在外，莫要失了礼数。”
王府园林依地势而建，亭台楼阁，水榭歌台，错落有致，极尽巧思。曲径通幽处，奇石罗列，泉水潺潺，与各处栽种的奇花异草相映成趣。
正值夏日，园中百花争艳，尤其是那一片连绵的蔷薇花丛，粉白相间的花朵缀满枝头，在微风中轻轻摇曳。
裴执安静静地看着园中景致，目光停留在那一丛绚烂的蔷薇花上。
花丛旁立着一个熟悉的身影。
虞时安今日穿着一身杏粉罗裙，正微微俯身，轻嗅一朵盛放的蔷薇。
小姑娘长长的睫毛垂下，神情专注而宁静，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。
阳光透过花叶的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，如诗如画。
“这就是裴尚书家的二公子？果然气质清卓，与众不同。”一个带着威严的女声打破了这一刻的宁静。
裴执安收敛心神，循声望去。
一位雍容华贵的妇人在众多侍女的簇拥下走来。她身着绛紫色宫装，头戴点翠冠，眉眼精致。
“裴执安见过王妃。”裴执安在轮椅上微微欠身，不卑不亢。
王妃目光落在他身上，语气温和：“早就听闻裴家二公子才学过人，博览群书，今日一见，果然气度不凡。”
她说着，转身从身后拉过一个锦衣少年：“这是犬子赵珩。他整日就知道走马斗鸡，嬉戏玩乐，学问上稀松平常。往后还望二公子若有闲暇，能多多指点他一二。”
赵珩一身大红锦袍，腰束玉带，足蹬鹿皮小靴，穿得极为华丽耀眼。他面容尚带稚气，眼神却有些飘忽浮躁，闻言撇了撇嘴，下颌微扬。
裴执安仿佛没有看到赵珩脸上的不耐，与之见礼，声音依旧平淡：“世子。”
赵珩从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
众人陆续步入宴席。
宴席设在一片宽阔的临湖水榭之中。
水榭四面通风，轻纱曼舞，窗外是接天莲叶，映日荷花。
裴执安选了个靠近角落的位置坐下。他本就喜静，加之腿疾，倒也无人觉得他此举失礼。
其间，偶有几位慕名而来的文人学子前来搭话，无论是谈及经史子集，还是诗词歌赋，他皆能从容应对，言辞精辟，见解独到，引得众人连连称赞。
赵珩一直暗中观察着他，见裴执安即便坐在轮椅上，依然神态自若，言谈举止间那份从容不迫的气度竟隐隐将满堂华服子弟都比了下去，心中越发不快。
更让他恼火的是，每当席间有人谈起学问，裴执安总能适时接话，甚至点拨一二，引得父王幕僚中的几位先生都拊掌赞叹，这让他这个正经的郡王世子颜面何存？
王妃并未察觉到世子的心思，语重心长地对赵珩说：“珩儿，你瞧瞧，裴公子身有不便尚能如此勤学，你更该多向他请教请教才是。”
赵珩勉强点了点头，握着玉筷的手指却收紧了些，眼底闪过一丝阴鸷。
宴至中途，赵珩借口更衣离席。
他路过裴执安轮椅后方，趁众人注意力皆在席间歌舞之上，飞快地将自己腰间一枚上好的羊脂玉佩解下，塞进了轮椅的暗格中。
做完这一切，他紧张得手心冒汗，心脏怦怦直跳，深吸几口气，才装作若无其事地溜回座位。
然而，他自以为隐秘的行径，却被在不远处的虞时安看了个正着。
她本是想看看，卖主求荣的郡王和世子究竟是什么模样，恰巧将赵珩那鬼鬼祟祟的动作尽收眼底。
“真是莫名其妙。”她目光扫过那枚被塞进轮椅暗格的玉佩，又瞥了一眼蹙眉思索的裴执安，眉梢微挑。
她借口离席透气，从裴执安身后过，纤巧的手指借着广袖的遮掩，探入暗格，
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