第二天傍晚，造型团队带来了威尼斯舞会的行头——一套极其华丽繁复的洛可可风格礼服裙，以及一个遮住全脸、只露出眼睛和嘴唇的、镶嵌着无数细碎水晶和羽毛的银色面具。
穿戴整齐后，她看着镜中的自己。华丽的裙摆如同盛开的银色花朵，面具精致得如同艺术品，整个人看起来就像从十八世纪油画里走出来的贵族名媛。然而，隐藏在面具之后的，却是一个练习着致命方言、准备进行心灵谋杀的刺客。
凯打量着她，眼中露出一丝审视的满意：“很好。记住，你是去参加舞会的‘紫罗兰’，一个神秘而美丽的东方舞者。‘诛心之言’，只在最必要的时刻，用最不经意的方式说出。”
他递给她一个小巧的、伪装成首饰的微型设备：“这是高频录音器，我们需要录下冯·哈布斯堡的任何反应或者……命令。贴身戴好。”
张怡接过设备，冰冷金属触感透过手套传来。
前往威尼斯的旅程在沉默中进行。乘坐私人飞机，然后换乘豪华快艇，穿行在水城蜿蜒的水道中。夜色下的威尼斯美得不真实，古老的建筑倒映在漆黑的水面上，灯火璀璨，仿佛一座漂浮的梦幻之城。然而，张怡无心欣赏，她只是在心中反复默念着那些冰冷的句子，调整着呼吸，将自己逐渐浸入那个需要扮演的角色。
假面舞会的举办地点是一栋临水的古老宫殿。入口处守卫森严，宾客们都戴着精美的面具，衣着奢华，低声交谈着，空气中弥漫着香槟、香水和高雅音乐的气息。
张怡挽着凯的手臂，步入大厅。面具隔绝了大部分表情，只留下一双需要时刻保持警惕和伪装的眼睛。凯周旋于宾客之间，娴熟地与人寒暄，将张怡作为“紫罗兰”引荐给一些重要人物。
她的目光如同最精密的雷达，在人群中搜寻着目标——利奥波德·冯·哈布斯堡。很快，她在大厅中央看到了他。一个身材高大、穿着定制礼服、戴着金色威尼斯君主面具的男人。他正与人交谈，举止优雅，但透过面具，能隐约感觉到他目光中的锐利和一种不易察觉的审视感。
音乐变换，舞会开始。凯巧妙地引导着节奏，在一个合适的时机，将张怡引到了冯·哈布斯堡的面前。
“冯·哈布斯堡先生，请允许我为您介绍，这位是来自东方的明珠，杰出的舞蹈艺术家——紫罗兰小姐。”凯的语气恭敬而自然。
冯·哈布斯堡的目光落在张怡身上，带着一丝感兴趣的光芒。他执起她的手，行了一个吻手礼：“久仰大名，紫罗兰小姐。您的演出令人惊叹。”
他的声音低沉悦耳，带着贵族式的口音，完美无瑕。
张怡微微屈膝回礼，用经过伪装的、略带异国口音的声音轻声回应：“您过奖了，冯·哈布斯堡先生。您的宫殿才是真正的艺术杰作。”
一番短暂的寒暄后，冯·哈布斯堡邀请她共舞。张怡依允。两人滑入舞池，随着音乐翩翩起舞。冯·哈布斯堡的舞技娴熟，引领着她。张怡则完美地扮演着一个美丽、神秘、略带羞涩的东方舞者，每一个舞步都恰到好处。
她小心地观察着他，寻找着任何细微的情绪波动或破绽。他似乎完全沉浸在舞会的氛围中，享受着她的陪伴。
然而，张怡知道，必须创造机会。在一个旋转的间隙，她仿佛不经意地，用练习了无数遍的、那种带着特殊乡土腔调的德语，极其轻微地、几乎像是无意识的叹息般，低语了一句看似无关紧要的、关于威尼斯天气的古老谚语，其中夹杂了一个那个偏远地区的特定词汇。
瞬间，她感觉到冯·哈布斯堡揽着她腰的手几不可察地僵硬了一下。舞步出现了微乎其微的迟滞。虽然他很快就掩饰了过去，但那双透过面具看向她的眼睛，锐利度陡然增加，带上了一丝不易察觉的惊疑和审视。
鱼儿……似乎嗅到了饵料的味道。
张怡的心跳微微加速，但脸上依旧维持着完美无瑕的、略带迷茫的微笑，仿佛完全不知道自己刚才说了什么特别的话。
舞曲结束。冯·哈布斯堡没有立刻放开她的手，而是注视着她，语气依旧温和，却多了一层探究：“紫罗兰小姐的德语……很有趣。似乎带有一点……特别的口音？”
张怡适时地流露出一点点慌乱和羞涩，垂下眼睑：“请原谅，冯·哈布斯堡先生。我只是……小时候家里有一位来自奥地利的老保姆，她教过我一些零碎的词句……我说得不好，让您见笑了。”
这个解释合情合理，既点明了来源，又示弱以降低戒心。
冯·哈布斯堡的目光在她脸上停留了几秒，似乎在判断真伪。最终，他笑了笑，但那笑意并未到达眼底：“不，很有趣。让我想起了一些……古老的时光。”他松开手，语气变得有些意味深长，“希望今晚还能有机会与您交谈，紫罗兰小姐。我对您……和您的‘口音’，很感兴趣。”
他微微颔首，转身融入了其他宾客之中。
张怡站在原地，手心微微渗出冷汗。第一步，成功了。她成功地将那颗怀疑和不安的种子，播撒进了他看似坚固的心理防线。接下来，需要等待，等待合适的时机，浇灌这颗种子，让它生根发芽，最终长成致命的毒株。
凯不知何时出现在她身边，递给她一杯香槟，声音低得只有她能听见：“看来鱼钩咬稳了。准备下一次抛竿。”
张怡接过酒杯，指尖冰凉。面具之下，无人看见她的嘴唇微微抿紧。舞会的华美乐章仍在继续，而一场无声的、针对心灵的谋杀，才刚刚拉开序幕。她轻轻晃动着杯中金色的液体，目光再次投向人群中那个金色的身影。
她知道，最危险的部分，即将到来。
舞会的气氛逐渐推向高潮，香槟的泡沫和欢笑声似乎永不枯竭。张怡像一尾沉默的银鱼，在璀璨的人潮中游弋，目光却始终若有若无地锚定在那个金色的身影上。冯·哈布斯堡似乎恢复了镇定，依旧与人谈笑风生，但张怡捕捉到了他偶尔的失神，以及举杯时指尖极其细微的颤抖。那颗种子正在他心里发芽，恐惧的藤蔓悄然缠绕。
凯如同幽灵般，总在恰到好处的时机出现，低声传递着信息：“他十分钟前派人去确认过‘货物’的安全状况……看来你的话，确实让他想起了不愉快的‘古老时光’。”
时机正在成熟。
又一支舞曲响起，是舒缓的华尔兹。冯·哈布斯堡再次向张怡走来，这一次，他的邀请带着一种不容拒绝的、近乎探究的意味。他似乎想从她身上找到更多关于那“口音”的线索，或者说，他想确认那是否真的只是一个无害的巧合。
两人再次滑入舞池。这一次，冯·哈布斯堡的舞步少了几分之前的闲适，多了一丝不易察觉的紧绷。他的问题也变得更具试探性，围绕着她的“老保姆”，她的童年。
张怡小心应对，真假参半，言语间偶尔再次夹杂一两个生硬的、带着那特定乡土味的词汇，每一次都像无形的针，轻轻刺探着他紧绷的神经。她能感觉到他揽着她腰的手臂越来越僵硬，呼吸也微微加重。
音乐悠扬，灯光迷离，周围的一切都包裹在假面的狂欢中。没有人注意到这对舞伴之间无声的、惊心动魄的较量。
在一个靠近阳台的缓慢旋转后，冯·哈布斯堡似乎不堪重负，带着她顺势滑出了舞池，来到相对安静的阳台边缘。夜风带着威尼斯水城特有的潮湿气息吹拂进来，稍稍驱散了室内的闷热。
他松开手，背对着大厅，面向漆黑的运河，深吸了一口气，试图平复情绪。但紧绷的肩线暴露了他内心的波涛汹涌。
就是现在。
张怡站在他身侧稍后的位置，目光落在窗外一片漂浮的落叶上。她用一种极低的声音，不再是之前刻意伪装的、略带异国口音的语调，而是几乎完全模仿了音频里那位老佣人的腔调——苍老，冷漠，带着一种洞悉一切却又漠不关心的残忍，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc