举子时常会将自己的文章交给名流政要过目，以求赏识或指点。没有门路的贫寒举子经常会遭冷遇，但陈澍在世时，虽然身居高位，公务繁重，却来者不拒，是以登门来求他指点的学子也格外多。
冯砚真，或许只是当年芸芸学子中的一个，陈澍待他如其他人一样，认真地批阅给出详尽的建议与勉励，之后可能已经忘了有这么一个人。
可那几笔朱批，对这个饱尝世态炎凉的寒门举子而言，是漫漫长夜里的一豆灯火，是来自一位德高望重者，毫无功利、纯粹至极的善意与尊重。
正因如此，冯砚真记了陈澍十几年，将他的批红如珍宝一样封存起来，他隐瞒自己和陈澍的关系，也是为了掩盖写《长安异闻录》的真实目的，从而埋下了一个火种，不惜为他赔上了性命，血溅刑场，身首异处。
不知可有人敢为他收敛骸骨？或许也如同父亲一样，被草草丢弃在荒郊的乱葬岗，与无名白骨为伴，迅速被野草与遗忘吞噬。
季晚凝觉得胸腔被什么东西重重堵住，沉甸甸地发痛，于情于理，她都该好好祭奠他一番，给他一个体面的送别。
她小心翼翼地把文章夹回画里，走出库房，把这个发现对林夙之娓娓道来。
林夙之听后神色也渐渐凝重起来，百感交集，商量过后她们决定私下给冯砚真和林昔之两个因谶书而死的人，办个简单的葬礼。
当天季晚凝便去东市买了香烛纸钱，亲手刻了两个简陋的木牌位，就像先前她给家人刻的一样。
翌日一早，季晚凝将小阮和王露谣打发出去采买，然后和林夙之将牌位供在后院的一间空房里，清水一盏，素果两碟。
两人分别点燃了三炷香，跪在蒲团上深深叩了三叩。
一叩，感念高义，魂兮归来。
二叩，哀悼早逝，往生安宁。
三叩，祈愿昭雪，泉下瞑目。
随后在院子里焚烧了纸钱，并将冯砚真留下的衣物一齐烧走了，唯将那副字画重新装裱好妥善收起了起来。
简单的祭奠完毕后，林夙之跟左世白约好有事出门去了，只留季晚凝一个人在书肆里。
她把灰烬清扫干净，来到前堂整理书籍，按品类一一陈列在书架上。
一直忙到申时，季晚凝站在堂中，看着窗明几净、书架林立的书斋，秀致的眉眼间漾开一抹欣慰的笑意。
大功告成，只等开业了。
恰此时门扉响动，王露谣从外面回来了，一脸悻悻地走上前告诉她：“我刚刚又去了趟市署，门都没进去就被打发回来了。”
季晚凝唇边的笑意微淡，现在唯一担心的就是市籍迟迟批不下来。
王露谣一瘸一拐地走到柜台后面，支着下颌，眉头紧锁道：“依我的经验，这事儿不对头，按说咱们手续齐全，铺面也没问题，定是有人从中作梗。”
季晚凝柳眉微蹙，她们初来乍到并未与人结怨，会是什么人跟她们过不去？同行排挤？
这时外面传来了“咚咚咚”的敲门，应该是小阮回来了，季晚凝敛去思绪，走了过去。
门拉开一道缝隙，她神色倏地一滞，立马将门关上，随即迅速落下门栓。
王露谣面露诧异：“谁呀？不是小阮？”
季晚凝背靠着门板，摇头：“不是，记住以后若有来人，先问清是谁，不是自己人一律不要轻易开门，哪怕是官府的人。”
王露谣迟疑地点了点头，心想这几日不是自己人出入，就是来送货的，还能有谁啊。
季晚凝用绣帕擦净手上的灰尘，掸了掸裙衫上的灰尘，转身穿过前堂，回到后院。
正值入暮时分，云舒霞卷，小院笼在一片宁静的余晖里，瑰丽的橙红与黛紫的天色交融，从房檐倾泻下来，落进翘檐小亭中。
亭子里一抹紫色襕袍英英玉立，赫然闯入视线。
金铜蹀躞带勾勒出清劲的线条，腰间佩剑微泛银光，显出一股英挺而威凛的气度来，男人那双深邃如墨玉般的眸子正一瞬不瞬地凝望着她。
季晚凝眉黛一拧，提着裙摆径直走进亭子，端着脸色道：“堂堂大理卿，私闯民宅，按律当如何处置？”
贺兰珩微微垂眸，她秀气的鼻尖上沾了点刚干完活的灰，莹亮的眼眸被斜阳镀上了一层琉璃般的光泽，映得眼底的嗔怒格外生动。
他徐缓朝她走近，身形一侧，便将她抵在了朱漆檐柱上，暮色与他的气息一同包围下来，带着熟悉的清冽。
“你想如何处置？”
低徐的声线覆在她的头顶，沉沉漫开。
季晚凝抬手抵住他的双臂，语气疏淡道：“贺兰大理既要成亲了，往后你我便是陌路，还请自重，莫要行此等令人误会的孟浪之举。”
贺兰珩默了片刻，随后从袖里拿出一个油纸包，温声道：“饿不饿，我给你带了悦桂斋的糕点。”
季晚凝气笑了，每次都用这种哄孩童的招数，觉得她好打发呢。
“贺兰大理倒是有心了，翻墙越户就是为了送几块糕点？我现在有钱了，可以自己买，不劳大理卿费心。”
她看美食的眼神不像之前那么有光彩了，甚至都没看一眼，贺兰珩攥着油纸包的手略微蜷紧。
季晚凝趁他手里拿着东西，从他身侧滑了出去，疾步往寝室走去。
“雪媚娘你也不要了？”
他的声音自身后传来，季晚凝回首，才发现亭子里挂着一只金笼，雪媚娘正用殷切的眼神着她，扑腾着雪白的翅膀，激动地在横木上跳来跳去。
离府的时候季晚凝想着这么名贵的鹦鹉她自己也养不好，何况本来就是贺兰珩让她帮着养的，所以就没带走。
此时看它喉咙里发出撒娇般的咕噜声，好像受了委屈的样子，她有些不舍，看来雪媚娘还是和她好。
季晚凝轻轻抿了抿唇，转身走回亭中，提起鸟笼，雪媚娘立刻安静下来，歪着小脑袋蹭了蹭笼壁。
“劳烦贺兰大理从正门出去吧，下次再私闯民宅，休怪我去请长公主和宋聿怀上书弹劾你。”
她的声音平静无波，说罢头也不回地进了寝室，关门声落在空荡荡的院子里。
晚风穿过竹梢，发出细微的沙沙声。
贺兰珩负手立在亭中，夕阳的金边掠过他挺直的鼻梁，没入深浓的眉骨阴影之下，他垂了垂眼睫，掩去眸中的情绪。
半晌后，他举步走进了前堂，大堂中浮动着新木与纸墨特有的清香，书卷鳞次栉比地摞在一尘不染的书架上。
缉拿冯砚真那日是他亲自率差吏来的，如今这里已经焕然一新了。
而那时的季晚凝，还是个刚来京师没几天，在西市帮工的小娘子，连话都不能说，怀揣着复仇之志却又有些计拙，马上就被他抓住并识破了谎言。
算起来至今不到一年的时间。
出了前堂，刚他要离开，嗅到空气中隐隐有一股焚烧过的异味，他眉心微折，在院中逡巡，摸到了一间空屋。
正中设一张窄案，案上立着两方简陋的木制牌位，上面刻着冯砚真和林昔之的名字。
他呼吸微滞，迈上前去，目光落在两个牌位上，良久后才离去。
小阮回来了，把采买的东西拎回后院，只见雪媚娘正站在季晚凝肩头歪着脑袋，啄着手里她手里的小米。
小阮喜出望外，放下包裹跑了过去，抚了抚雪媚娘的羽毛，问道：“雪媚娘怎么会在这里？”
季晚凝让雪媚娘抓着自己的手指，从肩上拿了下来，递给小阮。
小阮疑惑道：“是东义送过来的吗？可他昨日为何不一起送来？”
季晚凝不想提贺兰珩过来的事，避开了她的问题。
小阮眨巴了下眼睛，突然间想通了，道：“难道是三郎君来过了？”
季晚凝若无其事，明眸微转，道：“是它自己飞回来的。”
小阮噗嗤一笑：“我就知道三郎君心里还记挂着晚凝姐姐呢，不然怎么会亲自送过来。”
这话并没有熨帖季晚凝，他既然让她出了门，不如就此一刀两断，不然对谁都不负责。
她戳了戳小阮的脑门道：“我饿了，今日做什么菜？”
“我买了槐叶和牛肉，现在就去做！”
小阮说着就去厨房了。
雪媚娘展开翅膀飞回了季晚凝的肩头，季晚凝跟它打趣道：“你是不是不喜欢他，才离开贺兰府的？”
雪媚娘正啄着自己漂亮的羽毛，听见她说话仰起了短脖子，用清脆的声音叫道：“等我，等我！”
季晚凝愣了一下，小东西圆圆的眼睛滴溜溜地望着她，一副似懂非懂的模样。
夕阳落在屋檐的一角，在泛青的天边点染出一抹暖金色的轮廓，炊烟冉冉浮起来。
季晚凝把雪媚娘关回了笼子里，走向前堂，她还有很多事要做。
……
隔日，季晚凝去“灵堂”清扫时，不经意地发现香炉里多了三炷燃尽的香。
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