姜怀卿穿好外衣坐在圆桌前，赵行舟坐在对面。
二人相对无言，不知如何开口。
这是他们第三次见面。
木门轻叩两声，小厮声音响起，“公子，包裹取来了。”
赵行舟开本身门缝，侧身挡住姜怀卿的身影，从门外接过赵勤递过的包裹，吩咐他高价去另开一间房。
祥云纹织锦包裹上，绣了一枚小小的赵字，底下一枚绣好的椭圆印鉴样字——「商行」。
赵家除了赵行舟和他的皇后嫡姐，其它都是妹妹。
他，就是赵行舟。
身为一个暗探，行动前，她自然是需要方方面面都打听好了的。
李云琅，三年前和沈寂定下婚约，不久便和沈寂退婚，这半年和皇后娘娘的亲弟弟赵行舟订婚，下月即将完婚。
赵行舟此人身患恶疾，久不见外人，此次离开上京和李云琅一起来镇云，皆因李云琅师父得到一味药，可以医治好赵行舟的恶疾。
“咳咳......”
赵行舟轻嗽两声，打破房间里的静默。
他顺势问起，“你右肩的伤，好些了吗?”
姜怀卿一怔，笑道，“好了，你上次问过我了。”
“是吗？”他木讷反问。
上次他几乎不敢直视她。
上次不过是离京前一天，赵行嫣说在家无趣，硬要拉着他去逛一下长街，逛到天仙子胭脂铺。
上京的铺子，自沈寂执掌金吾卫以来，治安好了不少，因而便可酉时三刻打烊。
两个女人合力举起窗前的木板，正要打烊，他和赵行嫣踏了进去。
“客观，打烊了！请明日再光顾本店吧。”
她的声音清脆，目光盯着眼前的账本册子，坐在铺子东南角窗下，盘点账目。
是她？
冬日里的酉时三刻，明月已高悬，烛光下，她一身水红衫子，肤白唇红，上衫珍珠扣只零星系着两三个，露出锁骨和胸前雪白肌肤。
赵行嫣语气不善，“一个小小的胭脂铺，也敢在我面前托大？”
赵行舟蹙眉，小妹从来与人为善，何曾这样尖酸刻薄。
他想训斥，但又怕自己言辞中生出的异样，被妹妹发觉。
姜怀卿看着账目，笑道，“您说笑了！只是本店......”
抬眸，眸中带笑，迎面便是赵行嫣的一脸怒容和他蹙眉的神情。
她一怔，不愧是皇后娘娘的妹妹，不过几日，便断了沈寂，另觅良缘了。
她起身，抚手遮住胸前向下延伸的旖旎风光。
赵行嫣又讽刺了两句，先出了胭脂铺大门。
赵行舟歉意笑笑，“打扰了。”
她点点头，“无碍”门外赵行嫣气鼓鼓的背影上了马车，她笑道，“赵五小姐其实是个顶好的姑娘。”
她是真心话，赵行嫣出身好，家世好，父母疼爱，兄长姐姐们打心眼里宠着，有钱有闲。
这样的人，没经历，身边都是好人，哪见过什么世道险恶。
坏又能坏到哪里去？
就连气不过，也没有生出歪心思，想着用一用权势为难自己的胭脂铺。
不过是带着个好看的男人，上门来来气气自己罢了。
铺子里两个女人收拾着今日摆出的样品，陆续去后方的库房。
赵行舟扫过她水红衫子的肩头，轻声问，“你的伤好些了吗？”
姜怀卿蹙眉点头，“好了。”
这男人，看着怪好看的，怎么也是如此劣性。
攀着赵家五小姐还不够，还要招惹旁人，金玉其外败絮其中。
那时，她满心以为，赵行嫣在因为天香苑被自己和沈寂落了面子，要给自己找回面子和场子。
奈何不敢找沈寂示威，就来找自己，大约是觉得自己会把这个消息向沈寂告状？
这样也算扳回一成？
总不至于像上京传言那般，说沈寂没看上她赵行嫣。
姜怀卿彼时完全以为，他是赵五小姐的新欢，带着来炫耀一番罢了。
怎么也想不到，他就是赵行嫣那个久不在人前露面的哥哥——赵家实际掌权人赵行舟。
房间里的空气再度凝结。
她眼睫低垂，想到别的事情上去，“你女儿如何了？”
赵行舟眉间舒展，“那次之后，已然学乖，再也不敢将东西乱放进自己嘴里了。”
姜怀卿点点头，“那就好。”
气氛多少得到了缓解，空气流动起来。
二人异口同声看向对方，“你要不要休息？”
“你要不要休息？”
继而，又都尴尬笑笑。
“你睡床吧。”
再一次异口同声。
姜怀卿急忙开口，“我不用休息了，你睡吧！”
良久，等他呼吸均匀了，她坐到梳妆台前，开始化妆，眼睛扫向床上平躺的赵行舟。
暗骂自己，姜怀卿啊姜怀卿，他是别人的未婚夫，你到底是害羞什么。
那次不过是他帮你包扎伤口而已，何况你还救了他女儿呢。
那点肌肤之亲，也算不得什么。
她守着面前的青色胭脂，平复心情，心思却不由得想到他们第一次见面上去。
两个月前，她刚刚回到上京，一边跟踪沈寂，一边筹备开胭脂铺的一些事宜。
在上京的第一次暗探任务，因路线不熟悉，露了马脚。
夕阳低垂，她被那队人马人追至城外。
“嗖”得一声，利箭插入右肩，箭羽飞散，鲜血染透黑衣。
纵马疾奔，身后敌人和自己的距离越发缩短，眼前是百丈崖，身后这群人更是断然不会放过自己。
姜怀卿弃马跳崖，手中双尖短刺刺入山崖土石之间，铮铮作响，一路划至崖底。
意识尽失。
再醒来时，她已在一个柔软的床榻上，身下是上好的蚕丝锦被。
侧脸看向自己，右肩利箭已不在，肩头裸露，包着软的白棉布，身上也已换了干净的青色蚕丝底衫。
一旁小桌几上是她的双尖短刺，自己那身虽破碎但已然洗干净的衣物，和那枚从自己身体里取出的箭羽，一同安放在一块细软白棉布上。
左手扶着右肘，用力一撑，坐起来，挪下床，将自己的衣服穿好，取了短刺和箭羽，走向虚掩着的木门。
院中竹林摇曳，秋风轻拂，竹叶沙沙作响，中间一条蜿蜒小径，直通院门。
复行几步，仰望竹尖，远处就是百丈崖顶，才发觉小院就身处百丈崖之下。
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