魏敏芝端着茶盏的手指微微一顿，面上却不动声色，只淡淡道：“妹妹有话不妨直说。”
沈淑宁咬了咬嘴唇，像是在斟酌措辞，片刻后才轻声道：“是……关于裴宴表哥的事。”
亭子里的气氛忽然静了一静。
沈淑婉微微蹙眉，看了沈淑宁一眼，目光里带着几分警告。沈淑媛倒是兴致勃勃，一双杏眼瞪得溜圆，恨不得凑到跟前去听。
魏敏芝放下茶盏，面上依旧平静，只看着沈淑宁，等她往下说。
沈淑宁低下头，声音压得更低了：“魏姐姐，你……你知道裴宴表哥在菰城的时候，跟一个女医走得很近吗？”
魏敏芝的手指微微一顿。
女医。
“不知。”她端起茶盏，又抿了一口，声音平静得像在说一件与自己毫无关系的事，“妹妹从哪里听来的？”沈淑宁叹了口气，声音更低了些：“我就是在菰城养病时认识的。那个女医……姓许，叫许娇杏，原来是在一座尼庵里带发修行的。后来还了俗，在菰城的张记生药铺坐诊，专给人瞧病。”
她顿了顿，看了魏敏芝一眼，又道：“说起来，她还给我瞧过病。医术是好的，人品嘛……我就不太清楚了。”
沈淑婉终于忍不住了，轻轻咳了一声，道：“三妹妹，这些事——”
“大姐姐，”沈淑宁转过头，一脸无辜，“我不过是跟魏姐姐闲话几句，又不是什么见不得人的事。”
沈淑婉被她噎了一下，脸色有些不好看，却也不好再说什么，只是端起茶盏，垂了眼，不再作声。
沈淑媛却没注意这些暗流涌动，只顾着追问：“人品怎么了？”
沈淑宁犹豫了一下，像是在斟酌措辞：“我听说……她跟裴宴表哥走得极近。表哥在菰城的时候，三天两头往她那里跑。后来她来了京城，表哥也……”
她没有说下去，只是又叹了口气，端起茶盏喝了口茶。
沈淑媛张大了嘴，一脸震惊：“真的假的？裴家表哥跟一个女医——”
“二妹妹。”沈淑婉终于出声了，声音不高，却带着几分不容置疑的威严，“这些话，不该咱们议论。”
沈淑媛缩了缩脖子，吐了吐舌头，不敢再说了。
魏敏芝低着头，看着杯中的茶汤。碧绿的茶叶在水中舒展开来，一片一片，像一只只小小的蝴蝶。她的手指轻轻摩挲着杯沿，动作不紧不慢，看不出任何异样。
沈淑婉看了她一眼，温声道：“魏妹妹，三妹妹年纪小，说话没分寸，你别往心里去。”
魏敏芝抬起头，笑了笑：“大姐姐客气了。三妹妹也是一片好心。”
沈淑宁看着魏敏芝，目光里闪过一丝什么，很快又消失了。她凑近了些，声音里带着关切：“姐姐，我告诉你这些，不是想让你不高兴。只是……只是我觉得，你应该知道。毕竟，你往后是要嫁进裴家的。”
魏敏芝抬起头，看着她，微微笑了笑。
那笑容温婉得体，挑不出任何毛病，可不知为什么，沈淑宁觉得那笑意没有到达眼底。
“多谢妹妹告诉我。”魏敏芝说，声音依旧平静，“不过，这些都过去了。裴公子如今在京城，那女医也在京城，可两家议亲的事，不还是定了吗？可见那些都是以前的事，不值一提。”
沈淑宁看着她，目光里闪过一丝失望，很快又换上笑容：“姐姐说得是。是我多嘴了。姐姐这般人物，裴宴表哥怎么会——”
“妹妹。”魏敏芝打断她，笑容依旧温婉，“这些话，往后不必再提了。我知道妹妹是为我好，可这种事传出去，对谁都不好。”
沈淑宁连忙点头：“姐姐说得对，是我疏忽了。往后我不提了。”
魏敏芝笑了笑，端起茶盏，又抿了一口。
沈淑婉暗暗松了口气，看了沈淑宁一眼，目光里有几分不满。沈淑媛倒是没心没肺，又拈了一颗梅子塞进嘴里，含含糊糊地道：“这梅子真好吃，魏姐姐你也尝尝。”
魏敏芝笑着接了一颗，放进嘴里，细细地嚼着。
酸中带甜，后味悠长。
她眯起眼睛，像是在品味这梅子的滋味，不知为何心却比这梅子还酸涩。
沈淑宁坐在对面，端着茶盏，嘴角噙着一丝若有若无的笑。她的计划算是开了个头，至于后头怎么走，还得看魏敏芝上不上道。从沈家回来，魏敏芝在马车上一句话都没有说。
魏敏蕙坐在她旁边，偷偷看了她好几眼，想说什么，又不敢。她虽然年纪小，可方才在亭子里那番话，她也听明白了。那个沈淑宁，分明是故意的。可姐姐为什么还要笑着应承？
回到府里，魏敏芝径直回了自己的院子，把丫鬟们都打发出去了。
她一个人坐在窗前，望着窗外那株玉兰树，发了好一会儿呆。
沈淑宁的话，她不是不在意。
只是不能在沈淑宁面前在意。
那个沈家妹妹，说是好心告诉她，可那语气、那神情，分明是故意说给她听的。为什么要故意说给她听？是想看她失态，还是另有目的？
魏敏芝想了一会儿，冷笑了一声。
不管沈淑宁有什么目的，她都得弄清楚一件事。那个许娇杏，到底是什么人？跟裴宴到底什么关系？
她站起身，走到门口，唤了一声：“碧桃。”
一个穿绿衣的丫鬟应声而来：“姑娘有什么吩咐？”
“去叫三福来。”魏敏芝道，“我有话问他。”
三福是魏家的一个管事，管着外头的跑腿打探之事。碧桃虽然奇怪姑娘为什么要见赵福，却也不敢多问，应了一声便去了。
不多时，三福跟着碧桃来了，在门外垂手站着：“姑娘找小的？”
魏敏芝隔着帘子，声音淡淡的：“你去替我打听一个人。”
“姑娘请说。”
“一个姓许的女子，名叫许娇杏，原是在菰城一座尼庵里带发修行的，后来还了俗。前些日子来了京城，如今不知住在哪里。你去打听清楚，她是什么来历，跟什么人往来，住在何处。越详细越好。”
三福愣了一下，却不敢多问，只应道：“是，小的这就去办。”
“还有，”魏敏芝顿了顿，“打听的时候小心些，别让人察觉。”
“姑娘放心，小的省得。”
三福退下了。
魏敏芝靠在椅背上，望着窗外那株玉兰，眼神渐渐冷了下来。
三福办事利落，不出三日，便将打听到的消息一一报了上来。
魏敏芝坐在房中，隔着帘子听他禀报，手里攥着一方帕子，越攥越紧。
“那个许娘子，原是归平县水月庵的尼姑，后来不知怎么辗转到了菰城，在菰城张记生药铺坐诊。听说医术极好，在菰城很有些名声。”三福的声音从门外传来，不紧不慢。
“她来京城，是二月底的事。如今住在城东一处别院里，那院子的房契，是……是郑国公府大公子裴宴名下的。”
魏敏芝的手指微微发颤。
“她与裴大公子过多的来往，小的一时也没有查到。不过有人看到，裴大公子前些日子曾去了那处别院。”
“还有，”
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