天吝啬地晴了两日，又纷纷扬扬落起雪来，断断续续直下了半月有余，下得这天地间只余一片茫茫雪色，无处不是白。
文德殿。
楚以昀身着玄色团龙袍，高坐龙椅之上，不动声色地扫视阶下群臣，声音清楚地传遍殿内：“今岁雪下得凶猛，已有四州陆续报来灾情，诸卿可有何措置之法？”
赵延立于群臣前端，当下走出班列，执笏躬身道：“陛下，微臣以为当传令各州置棚施粥，与无力过冬的百姓发放寒衣。”
户部尚书张绪紧随其后道：“陛下，近日民间已有粮商哄抬粮价，臣以为应由朝廷出面加以调控，并劝谕富民出捐。”
裴岐走出几步，恭敬道：“陛下，大雪封锁道路，依臣之见，当由朝廷下令，命州县长官聚集人手清扫积雪，同时张贴榜文安抚百姓，以防民怨。”
雪灾在历朝历代不为少见，他们所言亦都是些见载的常法。楚以昀颔首，面上瞧不出喜怒，从善如流地赞了一声后又道：“众卿还有何良策？但说无妨。”
音落，只见季长玉走出垂目道：“禀陛下，微臣以为当务之急是将京中的受灾民众安置得当。”
他甫一言罢，立时就有大臣出列驳道：“季司谏此言差矣，这鹤京可是天子脚下，怎会有安置不当之处？”
自楚以昀登基，季长玉身为此前的东宫属官，被拔为右司谏兼直翰林院，品阶虽不高，却是实打实的清要之职，深受皇帝信重，前途不可小觑。也是因他年少无资望，又兼秉性孤介，不可避免的便遭了一些人的嫉恨。
季长玉置若罔闻，仍是对上恭声道：“陛下，臣近日去城郊走动，见民居多有倒塌，其中尤以浊巷为甚，临近州县流离而至的灾民也多聚于此处。臣以为若是要安抚民心，首要者便是先将这些人安置妥当。”
“哦？”楚以昀稍稍向前倾身，“依爱卿之见，当如何妥善安置？”
季长玉从容答道：“依微臣浅见，除在寺观中暂构居处外，这京中多位大员的庄院都为空置，值此之际亦当献出以助国用。”
那曾被他进言说族中子弟不法的邹澹素憎其倨，当即振袖上前道：“陛下，臣以为不妥。且不论此皆私家之宅，岂可轻与居灾民？单论那些灾民，都是些不通礼义的私蛮之辈，谁能料他们在里会生出何等事端？”
季长玉面不改色：“陛下，古语有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’远州之民平日仅能蜷居浊巷，见今天寒雪重，更是使他们失了这唯一的安身之处。灾民亦为民，那些庄院空置本无用处，倒不若权充安置之所，臣以为惟此方能显我圣朝之仁德深广。”
邹澹举笏，还欲再言，楚以昀却已抬手道：“就依季卿所言。”
他嗓音不高，却自有股不容置喙的意味在：“尔等食君之禄，当尽心国事，朕身为天子，亦自当为表率。自今日起，一应御苑别宫尽皆免除禁令，假与灾民入内驱寒。”
他俯览大殿：“如此，可有哪位爱卿尚存异议？”
楚以昀既已这般说了，自无人再敢赘言。一时群臣皆跪，声如山呼：“陛下圣明——”
待大小事务皆商议毕了，陈桂一摆拂尘，正要高唱“退朝”，值班侍卫却忽地疾步进殿，抱拳跪地道：“陛下，北疆传令兵求见！”
眼睑突跳，楚以昀神色迅速沉了下来，急声道：“快，带进来！”
那传令兵一路冒雪疾奔，鬓发凝为霜色，喘出的气在顷刻间化为白雾。他跪在殿间，嗓音沙哑得像是被撕扯过：“陛、陛下，北卢王呼烈撕毁和约，亲率大军南下，直逼蔚、朔二州，两位指挥使与州军难敌其势，望陛下速派援军！”
死寂。
一片令人窒息的死寂，如潮水般将众人淹没，随之而来的是满朝骇然。
楚以昀猛然直身，只觉脊背发寒。
钦天监是有言异雪连日，阴气过盛，兵戈或兴。他这些天不顾朝中隐约的疑忌之声，整军备资，不敢懈怠，却不曾想这一日竟当真来得这般快。
这一消息有如插翅，转眼飞遍了全城，鹤京内人心惶惶。这二十年来，纲纪修明，四方略定，百姓向化，可治明之变携来的阴影从未远去。
哪怕未曾亲历疆埸，大宁人对北卢的恐惧憎恨，也早随着那些幸存将士的泣血之言深深植在了心间。
日月梭飞，廿载前大宁连失松、黎、易三州，对着异族称臣纳币...那这次呢？
熹平帝励志兴兵雪耻，为此宵肝忧勤，未敢稍歇。可疆场之上风云难测、刀剑如麻，无人能料定孰胜孰败。
战争历来不是为人所期望的。
风卷不息，乌云抖尽了雪，却仍恋恋不舍地盘旋于天际，在墨色翻涌间投下压抑的影，沉甸甸地坠在人的背上，直要将人按进那不知有几许深的寒雪中。
文德殿内灯烛荧煌，京中一众大小官员尽皆入朝议事。
明灭的烛光在金砖上勾画出数道模糊的影，殿中一时无人进言，恍惚却似有无数窃窃私语之声响起。
位于班列之前的林迁走出几步，垂首恭敬道：“陛下，方今正值先皇丧期，更兼多地受灾。自古道兵凶战危，臣以为一旦出兵，则或日费千金，于国不稳。”
他停顿片刻，理着言辞，缓声说：“今北卢南下，无非也是为这严冬所逼，所求也无过乎金银粮畜。依臣之浅见，当以议和为先，待这寒冬过去，两国间自能安定如初。”
他话音甫落，季长玉便执笏上前，冷声反问道：“安定如初？北疆何时真正安定过？据微臣所知，这二十年来北卢从未停止过骚扰蔚、朔两州。”
林迁拧眉，面露几分不愉。
只听季长玉辞情甚切：“陛下，自北卢夺取三州，始终眈眈垂涎于大宁，倘一再议和必长其野心，臣请战。”
“危言耸听。”邹澹不以为然，语含讥诮，“议和所耗乃是银钱，征战所损则是性命。如今朝廷遣军轮番驻守二州，何来的不安定？季司谏也未有亲眼见过不是？”
殿外风声呼啸，扬起雪尘漫天。
赵延抬眼悄看楚以昀神色，在心中思量须臾，快步走出道：“陛下，北卢人凶蛮无礼，臣以为若一味卑辞重币，任其遂心鸱张，无异于卧榻之虎随时暴起。唯有举兵一战，方能显我圣朝神威，使其心
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