方霆眉头微凝，本是想要开口，但皇帝却率先道：“毕竟是孩子，朕当然也不会过于苛责他，但今日这教训必得让他吃足了，否则他日后没有轻重，行事不知收敛，方卿觉得呢？”
这事本就不该是他一介外臣插嘴的，方霆只道：“陛下圣明。”
外头板声连绵，殿内落针可闻，皇帝慢悠悠地轻抿了一口茶，道：“关于京城军卫整顿一事，方卿继续讲罢。”
红木板子虽不比刑杖厚重，但打在身上的滋味却也半点都不好受，身后来回几下便被照顾得高肿，郁怀季忍出了一身冷汗，将将才把数目数过了四十。他实在是没想到皇帝竟油盐不进，台阶不下，送他一桶子冷水。
被堵了嘴，又被绑着，郁怀季说不出话来，对着条凳便是嘭嘭嘭地砸了几下脑袋，薛福让他骇了一跳，忙让停下板子，立刻过来查看他情况。
郁怀季费力仰头，含糊不清地呜呜呜了几下，少年此刻脸上还挂着水珠，发稍还滴着水，眼睛憋得通红还蓄满了泪，看起来一副十分可怜的模样，薛福动了恻隐之心，便替他取了帕巾，问道：“殿下有什么吩咐？”
郁怀季闭了闭眼，眼泪便流了下来，他深吸了一气，轻声说道：“求您去跟陛下……复述一下我的话。”
皇帝本是疑惑外头动静怎的停了，正要让人去看看，听了薛福的禀报一时间倒有些好奇，淡淡道：“他居然肯求饶？”
薛福答道：“殿下已哭哑了嗓子，只说自己知错，乞陛下宽恕。”
皇帝顿了一顿，薛福又接着说道：“殿下已将近昏厥，求小人向陛下转述，殿下说自己自幼散漫，上失爱于君父，下无母教养，实是少教轻薄，罔顾礼法，然一心敬慕父亲，今日之过 ，是他无心而成，求陛下怜他一回……”薛福跪地拜道：“小人将离之时听得殿下在呼痛，唤着……”
皇帝指尖一颤，敛眸轻声问道：“什么？”
“殿下约是疼糊涂了，喊了几句爹爹，后面又念着阿娘。”
皇帝呼吸一滞，险些没有握稳茶盏，终归生出些不合时宜的怜惜之情来。
方霆见状，便说道：“六殿下想是真的知错了，既是诚心悔过，还望陛下宽宥。”
皇帝未曾发觉自己开口话语中已带上来颤意：“着人将他抬回去，再吩咐胡太医去照料。”
经此寥寥几言，皇帝仿佛没了浑身气力，草草地结束了与方霆的谈话，而方霆也正因此时机匆匆禀退，恰好碰上满额冷汗，面色惨白的郁怀季被人扶着艰难起身。郁怀季本只是觉得被这么抬着回去太过丢人，现如今见方霆出来神思顿了一瞬，立时便是一副虚弱无力的样子，方霆过来也搀了他一把，他便借此时机，脚下一软，直直地向方霆倒去。
方霆抱着人，轻声唤道：“六殿下。”
郁怀季已是将此般虚弱憔悴的样子装了个炉火纯青，再加上这顿打挨的实然是不轻，他勉强张了张嘴，极轻地说道：“好疼……”
疼倒是真的疼，但倒不至于让他如此脆弱。
原是薛福要带着其他内侍将郁怀季安置回殿，方霆却抱起了郁怀季，道：“烦劳公公引路，我送六殿下回去。”
薛福虽觉不妥但也只道：“方将军请随小人来。”
郁怀季的一整颗心便不上不下地提了起来，他尽量放松了紧绷的身体，怕叫方霆察觉出什么来。
恍惚间这并不是今生，而是前世旧梦，方老对他一向多有回护关切，却也没有这样抱过他，自己倒算是因祸得福了。
只是这样的怀抱，还是多用在幼童身上，郁怀季恬不知耻地想着，就让他当一回小孩子又如何。
前世的前十六年他几乎不曾有过什么温情，君与父的界限他无法分清，他无法从君王中真正地剥离出一个或半个父亲，母亲早逝，宫中人心繁复，让他险些不知道那些各样的情感是如何。
他小心翼翼地回避着无数情感，同时也满怀希冀的期待一切的情感。
他不想承认他真的如同浮萍，可是他确实一无所有。
他是他的师，他也将他当做半个父。
郁怀季想起来前世方霆在弥留之际对他的嘱咐，老将军一遍遍地安慰他生死有命之语，老将军说，希望他能够一生自由畅快。
仅是自由畅快而已，但唯有这样对期许，才让他更为悲恸。
郁怀季拼命忍着将要涌出的泪水，却还是在方老小心翼翼地将他放在榻上时人泪水沾湿了眼睑。
郁怀季慢慢睁开了眼，泪水便无可控制地涌出。
他还未曾开口，方霆便发现了他的异常，问道：“殿下如何？是疼的厉害么？”
郁怀季愣愣地点头，又摇了摇头，想张嘴说话却发现嗓子哑的不成样子，他轻声道：“没事，多谢将军。”
这么说了一句，眼泪便却的更厉害了，方霆抬手轻轻拍了拍他的头，说道：“殿下歇一会罢。”
郁怀季便依言闭上了眼，而方霆一直守在他身边，手上的动作变成了轻抚他因疼痛而颤抖的脊背。
怀季觉得这不真切，他活着是不真切的，他所经历的也是不真切的，他所看见的人也是不真切的，似乎须臾之间就会消散似的。
心中是沉重的下坠感，在这时倒也慢慢舒缓，觉得无比安心。
是梦吗，亦或不是，那就让他当做一个长久的梦境持续下去罢。
郁怀季意识再度清醒时已经接近傍晚，身后的伤虽经处理但他一动难免还是让他嘶了一声，他将脑袋一偏，便看见七皇子抱着书本窝在他榻边不远处的炭笼旁，而这个小书呆子的衣袖几乎已经搭在了炭笼上。
郁怀季倒吸一口凉气，差点跳了起来，急忙说道：“小七，你是要将自己烤熟了逗我开心么，快离炭盆远一点。”
看书正入神的七皇子听见他的声音一边拢起了自
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