日光穿透夜色的同时，急促角声刺破清晨的静谧。
“敌袭——敌军突围——！”
值夜禁军的瞌睡瞬间醒了个干净，抓起弓矛整军迎敌，仅仅片刻工夫，两军已陡然交锋，兵刃相接，人吼马嘶，凶猛攻势与先前截然不同。
禁军在格挡间隙闪念：将军果然料事如神，叛军这次是来真的！
潼关内，陈翦坐镇演武场边的城楼之上，边听手下回禀战况，边眯眼俯瞰城墙外的战局。
“这回北禁军没有虚设防御，兵力多了一成，怎么反倒左支右绌、力战不敌似的……莫非康王真得了什么风声赶回永平，北禁军无主将坐镇，这才动摇军心？”
他心里猛地打了个突。
“潼关被堵，宫里迟迟没消息传过来，要是出了什么岔子，不管是端王真顺势反了，还是康王回去坐享其成，那我岂不都要功亏一篑……还能捞着什么好？”
陈翦虬结的长眉拧起，眉宇间阴云涌动，厉声下令：“敌军防线已退散，速点一万兵马出城，彻底击溃其前锋！除留守潼关的军力，其余人等准备出关！”
潼关多年来都是陈翦潜心经营之地，他一声令下，手下裨将接连传令至领军的陈备山处，军队应声而动，少数分流向关内各处隘口，主力则向西门前的演武场汇聚。
天光渐盛，兵甲上寒芒浮动，如银蛇缓缓游走至西门之后。
军阵肃杀，令行禁止，甲光倒映在谢执眼底，遮挡住他眼底一闪而过的唏嘘。
但这分唏嘘仅仅霎那——他狭长眼尾向后一撇，抬手快速做了个下切的指示。
跟在他身后的禁军小贾得令，快速奔下丘峦，传令至匍匐于城门一里开外的南城军中。
号角声长鸣，兰狄蹭地直起身，“弟兄们，成败在此一举！”
潼关叛军的前锋本就占据上风，再得城内佐助，不多时便撕开防线，沿出关山路疾行而去。
陈备山胸口那股气尚未松懈，头顶林间骤然响起一声呼哨。
兰狄率南城守军自两侧林中俯冲而下，北禁军战马铁蹄迅疾，斜刺入急行的叛军之中，刹那间人仰马翻，嘶喊哀鸣响彻山径。
但叛军前锋毕竟皆是精锐，混乱不过瞬息而已，少顷便稳住阵脚反扑，南城军顿时被打了个灰头土脸。
领兵的兰狄无暇惶恐，扯着吼哑的破锣嗓子指挥手下回击，一边抽空快速望了一眼。
临近城门的丘峦峰顶上，谢执带人潜伏在此。他俯瞰下方战局，利落地扬起小臂。
舒展的五指细韧如玉质扇骨，手指微蜷的弧度近乎漫不经心，却仿佛比背后交错的重弓长刀更锐不可当。
轻捷如蛱蝶振翅般的一眼，在两军激烈交战的杀声中渺然无痕。
却让兰狄的心失重般一坠。
他东施效颦来的镇定下，那颗乱跳的心忽然在这一眼中真正落定，临阵激发出的血性头一回找到出口，让心跳稳定地、有力地加速。
截击叛军的阵型谢执已明明白白交代下去，混战之中，他这个名不副实的潼关都尉其实没什么可指挥的。
“兰都尉你别乱窜！”老郑惊愕的大吼被兵戈相接声切碎，听起来也没有从前那么吓人了，“万一出事让我怎么跟兰大人交代！”
兰狄罔顾老郑的阻拦，混入交锋的战局之中。
刀箭马蹄、尘沙血汗瞬间没顶，他来不及后悔多年来敷衍糊弄的功课，东拼西凑的刀法胡乱串连，狠狠砍向敌叛军头盔之下。
“江山犹在，”兰狄用力抹掉溅至眼前的血，“这才算向我爹交代。”
潼关易守难攻，出入关隘都需经过这条山道，中途被截断，后方千军万马便难以出关。
陈备山没料到这伙人竟如此难缠，遭两头夹击都还在顽抗，不由得怒火中烧，当即亲自折返至阵前。
“兰狄？”他认出对方并非北禁军，而是潼关内的老熟人，顿时冷笑出声，“手下败将……这么急着下去找你爹吃奶？”
兰狄完全听不清他在说什么，也懒得辨认口型，不过光看对方轻蔑的神情也能猜到七八分。
“死到临头的，”兰狄一脚蹬开敌军，艰难拔出卡在对方胸甲中的刀，眼前阵阵发黑，“另有其人！”
在他话音传不到的城门附近，方才“力战不敌”的已北禁军没入林中，推着昨夜紧急赶制的数架投石装置，缓缓露出形迹。
谢执站在最前方望去，出洞的银蛇被卡住七寸，长尾盘踞在演武场内，只待咬烂横插一杠的小虫子，就要吐着信子西进直逼京城。
“可惜……”他摇了摇头，抬手一劈，“动手吧。”
投石装置吱吱嘎嘎地运转起来。
连番投出的并非重石，投向的也不是城门与城墙。木桶“哐当”落地，木板崩裂，内里的液体汩汩流出，在日光下漫开奇异的光泽。
正在城墙上下严阵以待的叛军始料未及，不知是谁说了句，“这是……油？”
油？
油桶接二连三投入城中，液体幽幽漫过士卒脚边，倒映头顶艳阳高照的晴空，渲染出一片缤纷摇曳的光斑，恍若天地颠倒，海陆相接。
陈翦嗤笑：“乳臭未干，还想火攻？他得调来城内水渠中那般多的火油才够烧开城墙的，届时大军早已破城而出，一人一脚都够把他这点火苗踩灭。”
一语未毕，他右眼突然重重一跳。
陈翦用力按住眼角，后背不易察觉地绷紧，阴沉之色填满脸上沟壑，“传令，派人至水渠闸口随时待命，弓箭手继续对准城外，给我把他们钉死在林子里，其余人等准备出城！”
但如他所料——不，甚至比他预料中更可笑，稀稀拉拉又落进来几只油桶后，城外便没了动静。
这还真不是谢执托大。昨夜他紧急派人搜寻周边火油，就连农人家的菜油都花大价钱采买，但到底如陈翦所言，要想用这点油唬住敌军，简直是天方夜谭。
手下禁军按捺住惶急，齐刷刷看向谢执。
谢执一刀格挡开数支乱箭，下令时呼吸纹丝不乱，“放火箭。”
北禁军愕然腹诽：都什么时候了，到底是纸上谈兵不知轻重还是真有后手，怎么还不徐不疾呢？！
可就是这股子气场引得他们下意识听令于谢执——何况事已至此，再要下贼船也为时已晚。
北禁军一咬牙，依令顶着箭雨射出火箭。
流星般的火光几乎被刺眼的日光遮蔽。陈翦冷笑，“雕虫小技，不必理会。继续出城！”
火星触地，顿时引燃满地浮油，火舌唰地贴地漫开。
但城门后即是空旷的演武场，地面尽是沙砾，城墙砌满砖石，就连城楼脚下都以夯土奠基，火焰无处附着，唯有匍匐在渗入地面的油脂上，徒劳地等待油尽火熄。
陈翦简直要为对方的天真击节“赞叹”了。
“将军！”北禁军惶急地上前劝谢执，“咱们撤吧！本来就只有这么一点人，怎么可能打得过潼关驻军！”
“再等等。”谢执仍旧面无表情。
微风席卷流火，温热的气流拂动他散开的束发，一不小心蹭过小贾尚未放出的火箭，迅速被烧至蜷曲，宛如数只细小勾人的爪子。
小贾忙不迭收起箭，不料半途被谢执截过。
谢执反手摘下背上重弓，未熄的火箭在指尖一旋，稳稳搭上弓弦。
箭出如虹，直贯城楼脚下。
火势随
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