莱克的肠胃炎如同夏季一场骤雨，来得凶猛，去得也干脆。在佩珀的悉心照料、托尼的“科学投喂”、以及皮卡丘无声的温暖陪伴下，小家伙的体温和食欲在几天内迅速恢复正常。退烧贴揭掉后，那双总是亮晶晶的大眼睛重新焕发了神采，甚至比生病前更多了几分好奇——尤其是对那位在他病中充当了“超级枕头”的金发巨人，史蒂夫·罗杰斯。
上次见面，莱克烧得迷迷糊糊，印象里只有一双很蓝的眼睛和一个非常稳当、令人安心的“靠垫”。现在，他恢复了精力，属于三岁孩童的、对世界的旺盛探知欲立刻聚焦在了这位与众不同的叔叔身上。
因此，当史蒂夫再次造访斯塔克大厦（这次是正式归还上次“遗忘”的、实际上是被托尼偷偷塞进他外套口袋的、装有最新神盾局-复仇者协调协议的加密U盘，并顺便讨论一些后勤细节），迎接他的，是一道充满了纯粹好奇和研究的目光。
莱克没有像往常那样扑向托尼或佩珀，而是躲在客厅通往游戏区的拱门后，只露出半个小脑袋和一头乱翘的卷发，大眼睛一眨不眨地盯着正在玄关与托尼说话的史蒂夫。皮卡丘蹲在他脚边，同样好奇地张望着，尾巴尖因为警惕（或者兴奋？）而微微晃动，发出细小的“噼啪”声。
“……所以，弗瑞原则上同意了新的数据共享协议，但关于变种人事务的知情权分级，他坚持要加入独立评估条款。”史蒂夫将U盘递给托尼，语气是一贯的认真。
托尼接过U盘，随手抛给空中无形的贾维斯归档，目光却瞥向拱门后那小小的“观察哨”，嘴角忍不住上扬：“条款随便加，只要别派傻大个特工来我家后院探头探脑就行。不过队长，你今天好像多了个小粉丝。”
史蒂夫顺着托尼的目光望去，看到了莱克。孩子被发现，非但没有躲开，反而慢慢走了出来，依旧抱着他的恐龙玩偶，但眼神大胆了许多，上上下下地打量着史蒂夫，从他那头金色的短发，到宽阔的肩膀，再到那双看起来就很有力的手，最后定格在他脸上。
“史蒂夫叔叔。”莱克主动开口，声音清脆，带着病愈后的活力。
“你好，莱克。”史蒂夫微微弯下腰，让自己的视线与莱克齐平，这是个很自然的、对待孩子的姿势，“很高兴看到你好了。”
莱克点点头，往前走了两步，小脸上满是认真：“你上次，当枕头。谢谢。”他还记得。
史蒂夫似乎没料到孩子会这么正式地道谢，愣了一下，随即露出一丝温和的笑意：“不客气。那是我的荣幸。”他直起身，看向托尼，“看来恢复得确实不错。”
托尼走过来，揉了揉莱克的头发：“何止不错，简直精力过剩，昨晚试图教皮卡丘用尾巴当螺丝刀拆我的咖啡机。”
“皮卡皮卡！”皮卡丘抗议地叫了一声，仿佛在说“是莱克说那个亮晶晶的圆圈像饼干！”。
简单的寒暄后，托尼和史蒂夫移步到客厅的小会议区，开始讨论一些不那么紧要但仍需沟通的后勤事宜，主要是关于复仇者联盟在纽约的几个安全屋设备升级问题。莱克没有离开，他抱着恐龙玩偶，在不远处的游戏毯上坐下，看似在摆弄积木，实则小耳朵竖得老高，注意力全在那两个大人身上。
他听到史蒂夫沉稳的声音总是很认真地叫：“托尼，关于第七大道的那个安全屋……”
托尼则用他惯常的、略带散漫的语调回应：“嗯哼，那个啊，我让贾维斯重新做了结构评估……”
“托尼，东海岸的预警系统同步率还需要提高……”
“知道了，队长，我又不是你们的IT部门……不过确实该升级了……”
“托尼……”
“托尼……”
这个称呼，被史蒂夫以各种严肃或商讨的语气，一遍又一遍地重复着。莱克黑白分明的大眼睛看看史蒂夫，又看看托尼，小脑袋里似乎在进行着某种信息处理。在他的认知里，“托尼”是爸爸的名字，佩珀叫，罗德叔叔叫，有时候电视里的人也叫。但史蒂夫叔叔叫得特别多，特别清楚，而且每次叫的时候，爸爸（虽然有时候显得不耐烦）都会回应。
这像是一个有趣的发现，一个新鲜的、可以模仿的“游戏”。
就在托尼又一次用“好了好了，我会处理”的敷衍态度回应了史蒂夫关于某个通讯协议漏洞的提醒时，史蒂夫有些无奈地，用上了略微加重语气的正式称呼：“斯塔克。”
托尼正要反驳，一个清脆的、带着点试探和模仿意味的童音，清晰地从游戏毯方向传来：
“妮妮！”
空气瞬间凝固。
托尼即将出口的话卡在了喉咙里，他猛地转过头，眼睛瞪得溜圆，看向声音来源。只见莱克正仰着小脸，大眼睛亮晶晶地看着他，似乎很满意自己刚刚发出的新音节，又清晰无比地重复了一遍：
“妮妮！”
不是“东尼”，不是含糊的“爸爸”，是“妮妮”！一个带着幼儿特有的、将“Tony”简化并昵称化的可爱变音，却因为模仿了史蒂夫那种认真又有点老派的叫法频率，听起来……格外有冲击力。
史蒂夫也愣住了，他保持着刚才说话的姿势，看看莱克，又看看瞬间石化的托尼，脸上罕有地出现了一丝可以称之为“无辜”和“不知所措”的表情。他完全没预料到自己的称呼习惯会以这种方式被一个三岁孩子吸收并再创造。
佩珀刚从书房出来，恰好听到第二声“妮妮”，她先是一愣，随即飞快地用手捂住了嘴，肩膀剧烈地抖动起来，忍笑忍得十分辛苦。
而皮卡丘，它似乎觉得这个新称呼很有趣，也学着莱克的样子，冲着托尼歪了歪头，发出一声带着疑问语调的：“皮卡妮？”（如果皮卡丘能这么发音的话）
托尼的脸，以肉眼可见的速度，从震惊，到荒谬，再到一种混合着尴尬、好笑和“这一定不是真的”的崩溃感。他指着莱克，手指都在抖：“你……你叫他什么？跟谁学的？！”
莱克完全没意识到自己投下了怎样的“语言炸弹”，他反而因为得到了爸爸（以及皮卡丘）的“强烈反应”而更加兴奋。他从游戏毯上爬起来，迈着小短腿跑到托尼身边，拽了拽他的裤腿，仰着脸，用更欢快、更清晰的语调喊：
“妮妮！妮妮！史蒂夫叔叔，叫托尼。莱克，叫妮妮！”
他还指了指旁边的史蒂夫，意思很明显：我是跟他学的！
史蒂夫：“……” 他张了张嘴，试图解释：“莱
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