暮色悄然漫过慈宁宫的朱红宫墙，鎏金香炉中腾起的青烟若隐若现。
康熙身着一袭素色常服，坐在铺着明黄软垫的檀木椅上，殿内寂静得能听见他沉稳却略显急促的呼吸声。
太皇太后斜倚在紫檀雕花榻上，手中的佛珠随着她的动作缓缓转动，每一粒珠子碰撞的声响都似重锤，敲击着殿内紧绷的气氛。
“皇祖母，孙儿此次前来，是有要事相禀。”康熙率先打破沉默，声音低沉。
太皇太后抬了抬眼皮，浑浊的目光落在康熙身上，“皇帝日理万机，此番所为何事？”
康熙深吸一口气，“孙儿打算将坤宁宫彻底改为祭祀之地，日后仅用于帝后大婚等重大仪式。同时，让皇后迁居养心殿居住。”
话音刚落，殿内陷入了令人窒息的死寂。
太皇太后手中的佛珠猛地一顿，几粒珠子相互撞击，发出清脆却突兀的声响。
她缓缓坐直身子，表现的颇为不可置信，“皇帝，你可知自己在说什么？坤宁宫是皇后的正宫居所，这是祖宗定下的规矩，岂能说改就改？乾清坤宁，皇后若不住坤宁宫，那中宫的威仪何在？皇室的颜面又置于何处？”
康熙俯身，握着祖母的手，“皇祖母息怒。孙儿也是经过深思熟虑的。近来坤宁宫祭祀频繁，整日钟鼓喧天、香火缭绕。皇后本就体弱喜静，长久居于其间，饮食难安、夜不能寐。养心殿毗邻乾清宫，孙儿既能就近照料皇后起居，也便于处理政务。”他言辞恳切，将早已准备好的理由娓娓道来。
太皇太后的脸色愈发阴沉，“体弱喜静？哀家看皇后行册封礼时神采奕奕，哪里像受不得惊扰之人？皇帝，你莫不是在糊弄哀家？”她顿了顿，语气中带上了几分严厉，“况且，听闻皇后近日常居乾清宫，哀家起初还以为是你们夫妻恩爱，感情和睦。如今看来，竟是被你从坤宁宫中赶了出去！皇帝，你如此行事，让天下人如何看待？让皇室的脸面往哪里搁？”
康熙心中一紧，“皇祖母误会了，孙儿与皇后感情甚好，此番安排实是出于体贴。”
太皇太后冷哼一声，“感情甚好？那哀家问你，大婚至今，你与皇后为何尚未圆房？”
此言一出，康熙浑身一震，额间渗出细密的汗珠。这个问题如同利刃，直击他的要害。敬事房该整顿了，不如就让顾问行去吧。这后宫中漏的跟筛子似的，怎好全叫皇祖母操心。
未等康熙回答，太皇太后继续说道，“还有哀家为你安排的那几个包衣女子，你为何至今未曾宠幸？皇帝，你可知哀家的良苦用心？你如今尚未有子嗣，江山社稷的传承可不能耽误啊！”她的声音中带着焦急与不满，眼中满是失望。
康熙抬起头，望着太皇太后布满皱纹的脸庞，心中涌起一阵愧疚，“皇祖母，孙儿明白您的心意。只是如今朝局不稳，三藩势力庞大，孙儿一心扑在国事上，实在无心顾及儿女私情。至于子嗣之事，孙儿也在筹划之中，还望皇祖母宽心。”太皇太后并不如何喜欢洋人的学问，所以康熙也不与她争辩。
当日汤若望提及此事时，他也是半信半疑。命亲信几番打听调查，方才确定汤若望所说是真。虽然不是所有早育之人皆折寿，但年幼时所生子嗣确实难留。皇帝，不想冒一点风险。
太皇太后叹了口气，神色略显疲惫，“皇帝，哀家老了，唯一的心愿就是看着你将江山治理好，开枝散叶，延续爱新觉罗的血脉。你如此行事，让哀家如何能放心？皇后若搬出坤宁宫，后宫妃嫔难免议论纷纷，前朝官员也会妄加揣测。”
康熙再次恳切说道，“孙儿定会妥善安抚后宫、稳定朝局。此次让皇后迁居养心殿，也是权宜之计。待坤宁宫祭祀安排调整完毕，孙儿自会让皇后迁回。还望皇祖母成全。”
太皇太后沉默良久，最终摆了摆手，“罢了罢了，皇帝如今长大了，有了自己的主意，哀家也不好过多干涉。只是你要记住，做事不可任性妄为，一切都要以江山社稷为重。皇后乃一国之母，她的居所变动关乎国本，切莫因一时意气坏了大局。”
康熙如释重负，“谢皇祖母！孙儿定不负皇祖母所望。”
离开慈宁宫时，夜幕已完全笼罩了紫禁城。康熙站在宫门前，望着漫天繁星，心中五味杂陈。
殿内，太皇太后闭目轻叹，这孩子与祖母也不说实话了。当日见他与珠兰相处，虽不温不火，但能在八月时前来相见，该有几分情谊。可而今看来，皇帝对皇后之心，顶多是三分罢了。她心中竟不知是该揪心，还是该放心了。
三日后
养心殿的雕花槅扇将秋日的太阳筛成细碎的光斑，落在青砖地面上。
珠兰缓步踏入这座紧邻乾清宫的宫殿，鼻尖萦绕着若有若无的龙涎香与墨韵。
不同于坤宁宫的巍峨庄重，养心殿虽规模稍小，却处处透着雅致与精巧。湘妃竹帘随风轻晃，紫檀架上的西洋自鸣钟发出规律的滴答声，青玉镇纸下压着半卷《天工开物》，显然是康熙在此临时休憩时留下的痕迹，未曾全部收拾掉。
绕过绘着松鹤延年图的屏风，内室的布置更让珠兰眼前一亮。
博古架上错落摆放着珐琅彩瓶与西洋望远镜，墙上挂着的山水画卷旁，竟还悬着一幅《坤舆万国全图》。罗汉床上叠放着嵌金丝的厚锦褥，秋藤编垫边缘垂落的流苏随微风轻晃。几案上的鎏金暖炉正煨着龙涎香，炉口悬着的青瓷碟里盛着新摘的墨菊瓣，菊香混着暖烟袅袅升腾，将窗缝透入的清寒烘得暖意融融。窗外梧桐叶正落得簌簌，碎金般的月光筛过疏枝，在青砖地投下斑驳影纹，恰与炉中跃动的火星相映成趣。
“格格，这养心殿当真是处处合您心意。”吉雅跟在身后，眼中满是欣喜，这一处可算没有那些刺鼻的毒物味道了。
珠兰轻轻点头，指尖抚过窗棂上的万字纹，思绪却飘向了坤宁宫那暗藏危机的白墙。
消息很快传到了噶布喇耳中，他在得知女儿迁出坤宁宫的那一刻，心中便掀起惊涛骇浪。可在这深宫内院，有些话能问，有些事却不能说。正当他辗转难眠时，康熙先一步召他入乾清宫东暖阁。
东暖阁内，檀香袅袅。
噶布喇身着蟒袍
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