八月底，肆掠部落的疫病终于结束了，洪水也一退再退、退回了山脚远处的河道里，大地上再次恢复了生机。
被困将近三个月，族人们都不敢放开肚子吃东西，一省再省，部落之前养的羊也被吃得只剩下几百只，如今灾难终于过去，狩猎队迫不及待要出去打猎，为了痛痛快快吃一顿，也为了即将到来的冬天存储食物。
临走之前，柴棉棉照例为狩猎队做占卜。
松枝熊熊燃烧，橘红色火焰舔舐着空气，腾起的青烟带着草木的清香，在晨光里袅袅散开。
柴棉棉取来一枚龟壳，这龟壳是老师的收藏物，她担任临时祭司的时间太短，还没来得及自己制作龟壳。
要想制作一枚可以拿来占卜吉凶的龟壳，首先要去山脚下的大河里去捉乌龟，择一个吉日举行祭祀仪式，在仪式上将乌龟杀掉，去除龟壳里的血肉、腐殖质，并清洗晒干。
龟壳有双甲，一个是背甲，一个腹甲，而占卜通常选用腹甲而舍弃背甲。
用石器将龟壳边缘磨平，腹甲内侧需磨得光滑，方便观察裂纹；然后要在腹甲上钻孔，方便灼伤时裂开纹路。
这钻孔啊，是有讲究的。钻的孔大小不同排布不同，最后灼烧出来的裂纹就不同。
裂纹有的代表吉有的代表凶，需要经过多次练习，才知道钻什么样的孔用什么方式灼伤腹甲才能得到想要的裂纹。
比如这次狩猎队出去狩猎，难道真的烧出一个代表凶兆的裂纹，不许狩猎队出去吗？那部落的族人们都要挨饿了。
这是万万不允许的，必须尽可能烧出吉纹。
出行前占卜，就是图个心理安慰罢了。
柴棉棉心里十分清楚，所以脸色十分严肃，没有半分儿戏之态。
她在龟壳上钻好了孔，放到火焰上进行灼伤。火焰的温度缓缓渗入甲身，起初只听得细微的噼啪声，随着温度升高，声响渐大，忽然咔的一声轻响，钻孔之间裂开一道粗壮的主纹，紧接着又有几道纤细的裂纹向两侧舒展，形成侧纹。
柴棉棉眼瞅着想要的纹路即将形成，立刻伸手将龟壳从火焰上拿开。
待龟壳上面的温度稍退，纹路稳定下来，她垂下眼皮瞧一眼，金色的眸子瞬间闪亮起来，举起龟壳给大家看，语气十分欣喜：“兽神显吉！此行狩猎必无凶险，满载而归！”
狩猎队的成员们也认得吉纹，顿时皆露出开心的笑容，欢呼起来。
忙忙碌碌奋斗一个多月，两个狩猎队全部出动，采集队像陀螺一样干活，全族人几乎没有一刻休息。在秋季的尾巴，即将进入冬季之前，灰狼部落终于像往年一样的备够了过冬物资。
大家松了一口气，冬天出去捕猎很可怕的，天寒地冻，能不出去就不出去。
部落照例选了一个日子举行丰收节，感谢兽神的馈赠和庇佑，顺便敞开肚子大吃大喝一天，尽情玩耍。
而这一天，也是柴棉棉正式继任祭司之位的日子。
清晨，部落广场鹅卵石铺就的狼头图案上，两个代表狼眼睛的火塘燃起了篝火，旁边的高台上摆了一只牛头、一只猪头和一只羊头，高台下面石阶两边堆满了翠绿的枝叶和各色鲜花。
族人们分左右两边站在高台下面，柴棉棉身着麻布长袍，在众人的注视下缓缓向高台走去。
花丛旁边，站着神情严肃认真的族长，他手持刻满纹路的骨杖，注视着棉棉缓缓向他走来。
柴棉棉走到他面前，侧过身子，站定。
族长神情郑重，声音洪亮地问道：“棉棉，你知道祭司的职责是什么吗？”
柴棉棉立刻说出之前背得滚瓜烂熟的回答：“祭司，是部落族人与兽神沟通的桥梁，应该竭尽全力使部落族人永远活在兽神目光的注视下；祭司，当为部落族人卜吉凶，使部落族人尽可能避开灾祸；祭司，当为部落族人治疗伤痛和疾病，使部落族人尽可能免于痛苦的折磨……”
她一口气话完一大段话，末了总结道：“祭司，要时时刻刻将部落与族人放在心上，要谨记先辈之训，守部落之规，护幼崽、敬老者，承师之愿，传族之魂，让部落的火种如日月般长久，如山崖般坚韧！”
族长严肃的脸上绽放出一丝欣慰的笑容：“好，棉棉，记住你说的话，你将部落与族人时刻放在心上，部落与族人也将永远守护你的安全，尊敬你、信任你，听从你的安排。从今天开始，你便是部落的头脑，而部落是你的躯干和四肢，部落将与你荣辱一体，同生共死！”
他右手举起骨杖，左手托起，将骨杖横在胸前：“请接祭司权杖！”
柴棉棉举起双手，看着族长郑重地将骨杖放在她的掌心，冰凉的触感沿着掌心蔓延开，她迅速收拢五指，将其牢牢握紧。
族长笑道：“棉棉祭司，上高台，接受族人们尊敬的致礼吧。”
柴棉棉颔首，踩上石阶一步一步攀登上高台，她走过祭祀用的三牲，在后方站定，转身回来，面朝族人们。
无数的目光仰望着她，里面蕴含了喜爱、欢欣、激动、尊敬、崇拜，让她热血沸腾。
她握紧祭司权杖的右手高高举起。
下方的族人们便立刻也高高举起右手，齐声欢呼。
“棉棉祭司！”
“棉棉祭司！”
“棉棉祭司！”
然后他们齐齐扯掉衣服，变身成狼形态，对天长嚎。
狼嚎声连绵不绝，响彻云霄，像是在敬告天地，灰狼部落里又诞生了一位充满智慧的祭司。
柴棉棉脸上终于露出了一丝笑容，眼角眉梢带上几分符合年纪的张扬气盛。
年仅12岁，成为一个部落的祭司，她有充足的理由满怀自信、意气飞扬！
紧接着，她背过身去，将祭司权杖横托在胸前，双膝跪下，闭上眼睛诚心祷告起来。
关于祷告，她曾经好奇地问过老师。
“说完这么一段祷告词，就真的能见到兽神吗？”
“当然能，据说最早的时候，祭司每次祷告之后都能见到兽神，后来就不行了，只有第
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