九月一日的国王十字车站弥漫着任何一个车站都有的喧嚣与离别的气息。

尼古拉斯·查尔斯·德米特里站在第九和第十站台之间的隔墙前，身上已经换好了崭新的素面黑色霍格沃茨长袍——他没有选择像一些探头探脑、穿着各式麻瓜衣服的新生那样，而是直接以这身装扮出现在麻瓜世界。

琼安走在他身边，同样一身利落的旅行斗篷，手里只拿着一个轻巧的龙皮小包。

尼克自己推着行李车，上面码着他的皮箱和装着刺佬儿的笼子。

那长角鸮在嘈杂的人声中显得格外镇静，橙黄色的眼睛透过栅栏缝隙冷静地观察着穿梭的人流。

“就是这里，”琼安言简意赅地说，下巴朝那面看起来坚实无比的隔墙一点，“走过去，不要停，不要犹豫。如果你胆怯，就会被弹回来，那会非常显眼，而且丢人。”

她的语气公事公办，并且带着明显的，具有某种意味上的嫌弃。

尼克点点头，脸上没什么表情。他调整了一下推车的姿势，没有片刻停顿，朝着隔墙稳步走去。

那种穿过一层微凉水幕的感觉转瞬即逝，下一刻，喧嚣变了一种质地——更加嘹亮、混杂着猫头鹰的鸣叫、孩童的尖叫和蒸汽机车的轰鸣。

——九又四分之三站台。

霍格沃茨特快列车如同一头深红色的钢铁巨兽，喷吐着乳白色的蒸汽，停靠在挤满了巫师和学生的站台上。空气里混合着煤烟、糕点甜香和各种神奇生物的气味。

他们一出现，就引来了几道目光。尼克的镇定自若和与年龄不符的从容姿态，加上琼安那副干练而引人注目的东欧女巫模样，在激动混乱的人群中显得颇为突出。

就在这时，一阵格外响亮、夹杂着呵斥与嬉笑的喧闹声吸引了尼克的注意。

不远处，一群火红头发的人几乎占据了一大块地方。

一个矮胖敦实、面容慈祥但此刻眉头紧锁的女巫，正试图用魔杖点着一个破旧的大箱子，让它自己跳上行李架，同时还要分心呵斥两个长得一模一样的、正在互相往对方袍子里塞一种会尖叫的软糖的男孩。

很近的地方，一个瘦高个、戴着眼镜、神情严肃的红发男孩站在稍远处，满脸写着“我不认识他们”，手里紧紧抓着一本厚厚的书。

还有一个更小的、雀斑满脸的红发男孩，正眼巴巴地看着一个推着零食车的女巫。

韦斯莱一家。

尼克立刻做出了判断。

查理描述过他们的特征，而且如此显眼的发色，如此显眼的做派（是的，尼克使用了这个看起来算不上礼貌的词汇来形容韦斯莱），在魔法界恐怕也找不出第二家了。

琼安的目光也投向了那边，稍微停顿了一下。

她似乎认识那位正在忙碌的女巫。她在稍微地停顿后，侧头对尼克低声快速说道：“那是莫丽·韦斯莱，查理的母亲。保持礼貌。”

话音刚落，莫丽·韦斯莱似乎终于成功把那个不听话的箱子塞进了车厢，她直起身，擦了擦额角的汗，目光恰好扫了过来。女人愣了一下，随即脸上绽开一个温暖的笑容。

“哦！琼安·德米特里奥斯！真没想到！”她挥着手，穿过人群走了过来，那两个双胞胎也暂时停止了打闹，好奇地张望着。

“莫丽，你好。”琼安点了点头，表情比平时柔和些许，“送孩子们上学？”

“可不是嘛！”莫丽·韦斯莱大笑着说，拍了拍身边那个严肃高个男孩的背，“这是珀西，四年级了。这两个小混蛋是弗雷德和乔治，二年级。那边那个是我的小罗恩，明年也该去了。”她指了指那个最小的红发男孩。“比尔和查理都不在家，唉，孩子们长得太快了！这位一定是……”她好奇而友善地看向尼克。

“我儿子，尼古拉斯·德米特里。”琼安介绍道，语气自然，“今年入学。”

“天哪，都长这么大了！时间过得真快！”莫丽热情地说，上下打量着尼克，“好俊俏的小伙子！和你有几分像呢，琼安。是在英国长大的？”

“妈妈在拓展这边的生意，”尼克接过了话头，脸上露出了那种练习过无数次、恰到好处的、令人舒服的微笑，声音清晰得体，“我在英国的话会很方便。所以我来霍格沃茨了。”

他说得极其自然，仿佛事实本就如此。谁在乎紫杉木路7号、波顿夫妇，或者别的什么呢？此刻，站在这里的是尼古拉斯·德米特里，德米特里奥斯家族在英国的代表。

“德米特里？不是德米特里奥斯吗？”珀西推了推眼镜，带着点学究气地问道。

“是德米特里奥斯的简写，”尼克立刻解释，笑容不变，甚至带着点亲昵的灵动，“在英国念起来顺口些。毕竟要入乡随俗嘛，对吧，韦斯莱夫人？”他转向莫丽，还附带了一个稍显调皮、属于这个年龄男孩的眨眼。

莫丽立刻被逗笑了：“哦，真是个贴心又机灵的孩子！说得对，德米特里，好记多了。希望你分到格兰芬多！我们一家子都是格兰芬多！”她语气里充满自豪。

“珀西刚才还在念叨，希望要被选为级长呢——”弗雷德（或者是乔治？）在一旁捏着鼻子怪声怪气地说，被珀西恼怒地瞪了一眼。

尼克灰色的眼睛转向珀西，里面的笑意加深了些，显得真诚而专注：“查理提起过您，珀西。他说您非常优秀。我相信您一定能成为格兰芬多的级长。如果我有幸也能进入格兰芬多，”他语气里带上恰到好处的憧憬，“那会是非常大的荣幸。”

他这话说得漂亮极了，既恭维了珀西的野心（虽然他个人认为那种把级长徽章当宝贝的劲头有点可笑），又迎合了韦斯莱夫人的期待，姿态谦逊有礼。

珀西的耳朵尖有点发红，但脊背挺得更直了，清了清嗓子：“呃，谢谢。查理也提过你。嗯……祝你分院顺利。”

“谢谢。”尼克微笑着点头，然后得体地转向韦斯莱夫人和那对正朝他挤眉弄眼的双胞胎，“也祝你们新学期愉快。我想我需要去找个车厢安顿下来了。妈妈？”他最后看向琼安。

琼安对他处理这场短暂社交的方式未置一词，只是对莫丽点了点头：“那么，回见，莫丽。代我问亚瑟好。”

“当然！一路顺风，尼古拉斯！”莫丽热情地挥手。

尼克推着行李车，朝着列车中段走去，脸上那无可挑剔的、亲切无害的笑容在转身的瞬间，像阳光下的露水一样自然蒸发了。

格兰芬多？荣幸？

他在心里轻轻嗤笑。

热闹、冲动、把“勇敢”挂在嘴边、“血统叛徒”？不适合他。他早就想好了，斯莱特林才是他该去的地方。野心，自制，重视传承——好吧，这个其实不那么重要。主要是——谋略。

与琼安道别后，他在一处人流稍少的车厢旁停下，利落地将行李搬上车厢门边的踏板。

刺佬儿在笼子里轻轻“咕”了一声，尼克最后回头看了一眼站台，琼安已经不在原处，大概是直接用幻影移形离开了。

韦斯莱一家还在那边喧闹，红头发在蒸汽中十分醒目。

他转过身，不再看他们，径直走进了车厢昏暗的过道。车门在他身后关上，将站台的喧嚣稍稍隔绝。

他需要找到一个合适的隔间，开始他霍格沃茨生活的第一步。

至于那些格兰芬多的红发韦斯莱，礼貌的寒暄已经足够了。接下来，是时候寻找未来的“礁石”了。他仍然需要他们。

霍格沃茨特快列车喷吐着乳白色的蒸汽，缓缓驶离站台。

尼克将装有刺佬儿的笼子稳稳地搁在头顶的行李架上，那长角鸮只是抖了抖羽毛，橙黄色的眼睛在昏暗的隔间里像两盏小小的灯笼。

列车在田野间加速，窗外的风景迅速后退，变成一片模糊的绿色和棕色。隔间里只有他一个人，这正合他意。他需要一点时间来整理思绪，评估环境，就像他在圣格里高利小学时每次进入一个新教室前所做的那样。

过了会儿，隔间的滑动门被“哗啦”一声推开了。

尼克抬头，只见一个胖乎乎的男孩站在门口。他的脸颊红扑扑的，额头上沁着细密的汗珠，怀里抱着一只鼓鼓囊囊的枕头，上面绣着歪歪扭扭的字母“C·F”。

“呃，你好，”男孩说，声音带着点紧张的尖细，“请问这里还有空位吗？别的车厢都满了，到处都是人，我差点被一只逃出来的猫绊倒……”

尼克抬起眼，灰色的眸子在男孩脸上停留了一瞬。

他迅速做出判断：过于紧张，家境普通（枕头是手工绣的，针脚粗糙），缺乏自信（说话时眼神躲闪）。

但胖乎乎的人往往有他们的用处，尤其是在需要有人跑腿或者制造物理障碍的时候。

“哦

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