越星河正望着榻上之人，闻得脚步声，转过身来。
沐恒与越星河目光相接，见他眼中有餍足，亦有惭愧，却无后悔，亦无畏惧。
沐恒心中一叹。
好一个牡丹花下死，做鬼也风流！
忍冬自进帐起便未抬头，将早膳置于案上，又摆了一套茶具，垂首退出帐外。
越星河心中诧异。
他并非糊涂之人，岂会不知自己犯了多大过错？
他自垂髫之年便追随沐恒，视其为主公，更视其为此生最重要的兄弟。
他料定沐恒会留自己一命，但想来却免不了一顿皮开肉绽的军棍。
沐恒是个喜怒不形于色的主，可出了这样大的事，他面上毫无波澜，竟还带来膳食和香茗，乃是何意？
沐恒见越星河目光直直地看向自己，沉声说道：“没你的份，稍后回你帐中用。”
越星河一怔。
殿下这是不罚他了？
可他心知，自己的纵情惹出了多大麻烦，甚至可能会坏了沐恒苦心经营之事！
自己一夜销魂，却要殿下收拾烂摊子！
越星河“噗通”一声双膝跪地，膝行至沐恒面前，抱其双腿哽咽道：“殿下，末将对不起你。”
沐恒抽腿，不轻不重地踹了他一脚。
越星河挪了挪身子仍跪在一旁，沐恒心知军法不容情，大事化小不易，且此事传出后必影响两国谈判，为了保住越星河，亦为了大局计，需将事情彻底压下。
与其打越星河一顿军棍，惹得全军猜议，不若只当无事发生。
他掷去一只瓷瓶：“起来穿好衣裳，拿回去上药。”
待越星河穿戴整齐，临出帐前又忍不住回头望向榻上。
沐恒斥道：“滚！”
越星河终是掀帘而去。
沐恒坐于案前官帽椅中，端起案上的清粥，就着小菜从容进食。
萧蕴原本僵直的目光一晃，侧首望去。
她受了如此侮辱，他竟在此地安然用膳？！
沐恒缓声道：“天没有塌下来，一会儿你也需吃些东西。此刻你先缓一缓，我在这里陪你。”
萧蕴默然，将目光重新投向帐顶。
沐恒用罢膳，又慢慢品茶。约莫一个时辰后，他起身解下斗篷，盖住萧蕴。随后，数名亲卫抬入一扇屏风挡在榻前，在屏风内安放浴桶，又送来簇新被褥、女子衣裳、与一只食盒。
亲卫尽数退下后，一名圆脸婢女进账，跪在沐恒面前磕了个头。
沐恒命那婢女转入屏风后，自己立于外侧，隔屏道：“这丫鬟名唤玲兰，口不能言，亦无亲故。此后一段时日，由她照料你起居。待你返回辽国，我会将她安置于我府中。你在此间诸事，绝无外人知晓。”
不听屏内答复，沐恒接着说道：“由玲兰伺候你沐浴更衣。食盒中有早膳与避子汤，药性寒凉，你用过膳后再饮。我暂且回去，待你收拾妥当再来看你。”
萧蕴脱口而出：“你别走。”
“帐外已换作我的亲卫，不会再有旁人进来，你不必忧心。”
“我不要你走。”
沐恒便静候她梳洗。待一切停当，他命亲卫撤去浴桶，清理水渍，将旧衣物与寝褥尽数带走焚毁。
他又令玲兰暂退，单独陪着萧蕴用膳。
萧蕴勉强咽下几口粥，泪珠又自眼角滑落。
沐恒道：“此事对外便当从未发生，不会损你清誉分毫。”
萧蕴咬牙道：“我受此大辱，难道就此作罢？”
“越星河乃我大梁的好男儿，真心恋慕你，但他趁人之危，实属混账。我不为他辩白，你只当是教野狗咬了，莫要自苦。”
“你既知他毁我清誉，为何不惩戒他！”
“他与我相交多年，随我出生入死。你并非我的女人，你我甚至昨日还在血战……况且一旦惩处，此事难免传扬，我想你也不愿旁人知晓。”
“若是你的女人被辱，难道你也这般只做无事发生？”
沐恒暗暗攥紧拳头，口中说道：“我对她的劝慰，亦是要她释然。被男子占有非女子之过，而女子贞洁，不在罗裙之下。”
“女子贞洁，不在罗裙之下？”
萧蕴是争强好胜的性子，不曾自认逊于男儿。可这般话，却是她此生头一回听闻。
“男子能行之事，女子亦可为之，不必因被迫失贞而自苦自伤，更不必让男儿的过错成了束缚女儿之心的枷锁。你乃女中豪杰，待回了辽国，天地广阔，仍任你驰骋。”沐恒神色认真。
萧蕴未再言语，端起碗吃了起来。
沐恒端起茶盏，润了润发紧的喉头。
方才话一出口，他自己心头先是一震。
在沁宁之外，他不重女色，亦素来不把旁的女人放在心上。就像在他眼里，无论是府中美婢，还是自己送上门的郑妙言，不过是任他处置的物品。
他来见萧蕴，本意只为安抚，对她晓以利害，好教她顾及名节，吃了这个哑巴亏。
可她提及“他的女人”后，他念着沁宁，所言超出了息事宁人的目的。
他竟说什么莫让男子的过错成了束缚女子之心的枷锁。
又是何时有了这等想法？
沐恒捏了捏眉心，待出了萧蕴的帐子，行往越星河的营帐。
越星河正在帐中踱步，见沐恒进来，忙问道：“她怎么样了？”
沐恒言说已稳住萧蕴，继而问道：“你应是对她动心至极，否则不会这般不管不顾地行事，可你若是爱重她，为何不追求她，而是酒后乱性？”
越星河眼底一片赤红：“昨夜我进了她的帐子，她醉得绵软无骨，碰一碰便化成了一滩水，我只想死在她身上……”
“你用这种方式得到她，难道不在乎她恨你？”沐恒几不可察地皱了皱眉。
越星河扯出一抹惨淡的笑，“我对她一见倾心，此生再不可能对其他女子这般动心，明日你便要带她回北疆大营，待以她换回俘虏，我怕是再难见她一面！即便她恨我，我也当要了她！”
沐恒凝视着越星河，仿佛在凝视另一个可能的自己。
倘若他倾尽徐徐图之的耐心，却始终换不来沁宁的真心，是否也将用男人对女人本能的掠夺
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