柳栖梧本就是拿教书做招子，这才引来这六个学生。她心中早预想过诸多情形：或是他们凑完热闹各自归家，或是因着教书的“利诱”，勉强留下来学画，或是经她引导，既能安心学文，又能投入绘画。
故而，次日醒来，她生平头一遭尝到了忐忑的滋味。先是义学里来来回回绕着圈子，逐一检查案上的笔墨纸砚，又在心底默默排定座位。
牛四个头最高，又最年长，该坐最后。杨狗子和梅二丫皆是孩童，宜在前排，方便看管。杜平安又是唯二的姑娘，可以挨着梅二丫后面坐。陈直和梁大柱她都没见过，想来这两位少年只差一岁，就等他们来了再定。
柳栖梧昨日就应了平安爹，让她坐得舒服点，起初只让萍意取来一个软垫，忽而想起要是让姑娘觉得自己被当作异类，反而不妥，赶紧改口：“再取五个来，每张椅上都放一个。”
用过午膳，薛释竟未如常离开，上前道：“先生吩咐，让我在此照应。若有急事，暗卫身份不便出面，我可代劳。”
柳栖梧眼底漾着浅浅笑意，语气轻快：“不过六位学生，能有什么事？我知道你另有要务，要是统领不忙，且在此看看，安心了再走便是。”
午后，吴氏义学开张。
萍意劝柳栖梧好好在西厢房待着，其他的事她自会应付，等学生齐了再出去。
柳栖梧在西厢房里踟蹰半晌，透过窗悄悄打量院子里的情形。
牛四住鼠尾巷，离齐宅最远，却是最先到的。他瞧见薛释未劈完的柴堆在院角，二话不说便拿起斧头劈了起来，闷头干活，半句多余的话也没有。萍意劝了几次，他只憨厚摆手，只好任他去了。
第二个来的，是被爹背在背上的杜平安。她坐在窗边，似有些局促，抬眼正撞见隔窗望来的柳栖梧。两人目光一碰，她不自然地笑了笑，飞快垂下眼。
杨狗子与梅二丫是蹦蹦跳跳同来的。两个孩子本就是邻居，平日里也都是一起玩。此刻手拉手跑进院，吵吵嚷嚷的，倒让义学添了不少热闹。
陈直走进来的时候，柳栖梧倒抽一口气。他瘦得皮包骨，明明是正长个子的年纪，肩膀却窄得像个孩童。想起她阿姐先前说的寄人篱下，怕是常吃不饱，更觉这孩子可怜。
来得最晚的是梁大柱，被父亲半押着来的。他皮肤被晒得又红又黑，头撇向一边，脚在地上蹭出浅浅的印子，满是抵触。他父亲叹道：“能来官老爷家读书，多好的机会，不比你跟着我卖鱼强？”
“爹，我知道了。”梁大柱嘟囔着，还是一脸不情愿。
柳栖梧今日穿了身浅色的衣裳以示庄重，只扎了发带，素面朝天。她一踏入义学门槛，六道目光便齐刷刷落在她身上。学生们纷纷看直了眼，眼神里藏着好奇，还有打量，竟似移不开般。
她当他们是求知若渴，心里微微有所感动，温声道：“你们的亲人想必都交代过了，来我这里，是要先学画，再学文的。”
年纪最小的梅二丫先开了口：“娘子真厉害，什么都会教，还会给二丫摘风筝！”
“错啦！”杨狗子自信满满地纠正她，“娘子教画，先生教书，二丫，你记性不好，我记得清清楚楚！”
梅二丫撅嘴，小声反驳：“我当然记得，我只是个小孩，没说清楚罢了！”
牛四在后排憨厚一笑，陈直弯腰曲背低着头不知道在想什么，杜平安看着窗户像是在发呆。
梁大柱突然问：“娘子，学文能让我们增学文长见识，可是画画有什么用？”
“在我回答之前，我想先问大家一个问题，”柳栖梧微笑道，“你们来我这吴氏义学，自己是怎么想的？二丫，你年龄最小，你先说。”
梅二丫愣愣地看着她：“我娘让我来，说我来义学就能长大。”
“二丫想当大人？”
梅二丫认真思索，用力点头：“是！我变成大人就能帮娘干活，娘就不会这么累了！”
“真是个孝顺的好孩子。”柳栖梧点头称赞。
她看向杨狗子，示意他接着说。
二狗子挠了挠头，耳朵有点红，声音却很实在：“我来义学，阿爷能让我每顿多吃一张饼。”
柳栖梧会心一笑：“很好，既长了个子又学了东西，那平安呢？”
杜平安愣了一下，目光从窗外挪回，只看了柳栖梧一眼便飞快垂下眼睛，来回搓着手指，声音很小：“我来这，爹会开心，也能好好做工……”
柳栖梧点头，看向陈直：“阿直，你呢？”
陈直小声清了清嗓子，头微微抬了抬：“阿姐想让我出人头地，我也想让阿姐过上好日子。”
梁大柱不等她问，便抢先道：“我爹非得让我来。”
最后是牛四，他憨厚地笑了笑，声音有点闷：“我……我想多吃点墨水，以后好娶个媳妇。”
这话一出，除了红着脸低头的杜平安，其他人都忍不住笑了起来，连陈直都偷偷抬眼，嘴角弯了弯。
柳栖梧也笑了，语气坦诚：“大家的来意我都了解了。不瞒大家，办这义学，起初是我想教画的私心。可我也清楚，若不请先生来教书，这屋里怕还是六张空桌。”
大家都仰着头看着她。
“你们或因为亲人，或因为自己来到这里求学，既然有缘相遇，我定要让你们学有所获。至于学画有什么用处，我先讲讲我为什么会学画。”
——
户署，李祈看着手上的文书，难得出了神。
文书上画着田亩，一块块宛如鱼鳞般拼在一起，没有什么美感，只是用最简洁的笔触展示阡陌纵横的田地。
他唯一见过柳氏的画，便是“柳燕衔春”，还是因着糊涂二弟的缘故。
李祈早已暗中将她查了个底朝天。
这个足不出府的小娘子，并非请了画师学会画画的，而是党争案发前有个叫白敬言的人短暂借住在柳府十余日，此人曾在国画院任职过。除此之外，再无哪位画师与柳氏拐弯抹角有过接触。
十余日。
她那时不过五岁。
闭门造车能积累出功底，倒真是个有悟性的。可惜，她也只知道画张小画了，终究还是不懂行，连国画院统管画师、画馆、画塾的规矩都不知。
女画师他也见过，却少有像柳栖梧这般近乎自学还从不外露的，倒有几分世家女矜傲的品格。
可在深巷办义学教平民画画，又与“矜傲”格格不入，更遑论她还肯在乌衣巷与自己假扮夫妻。
虽说“吴氏义学”成不了大气候，可她说的毕竟也有几分道理，办义学终归是件善事，邻里或许真能因此褒扬，既然如此，那就随她去吧。
只是……
李祈扫向门口，正见程正含笑踏过司务处的门槛，心里涌上一股说不清道不明的感觉。
既在户署与他做同僚共事，又在齐宅的义学做教书先生，里外都要插一脚，说是巧合，鬼都不信！
他要查的不止于此。
——
义学之内，梅二丫捂着嘴，小声惊呼：“啊？娘子被关在家里出不去啊？”
杜平安也悄悄抬起头。
“那不
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