黛玉还在宝玉门外，就听得宝玉在里面骂小丫头们。
“收拾什么！我都说了，这两日我定要去东府那边的，怎么也不去上学。家里死了人这等大事，难道还不允我情几日假不成？”
又听得袭人在里面劝道：“你若不去先生处上学，可又要惹老爷不高兴了。”
宝玉素来最怕贾政。袭人这么一说，他已连再答话时，都少了几分底气。只是仍不肯松口。
“便是老爷在面前，我也要说的。东府那边近日正忙，我哪里好自己忙着上学去？老祖宗向来疼她，今知道她没了，心里也不知如何难过，到底要我多陪着老祖宗。且东府那边珍大哥正伤心，走路都要拄拐了，他儿子年纪又轻，这么多事哪里好办的？我若留在家里，指不定也能帮上什么忙呢。”
袭人笑道：“家里上上下下那么多人，哪就缺了你一个呢？且这两日事情也没那么忙乱了，你总往那边儿去也不大好。”
“谁说不缺我的？那日珍大哥怕诰命往来，亏了礼数，正愁着，还是我荐了凤姐姐，如今这大小事务才算妥帖。”
“那是她的本事。”
屋内说话声音渐渐低了，黛玉也悄然回到自己房中。
她哪能听不出来，宝玉无非上学厌了，要寻个由头多玩几日。
可笑秦氏才死几日？那贾珍一度哭得几要替秦氏去死，如今见丧事风光，竟也别无他想了。贾珍之妻尤氏兀自带病，今请了王熙凤到宁府料理事务，要王熙两府奔波，王熙凤劳碌之余，亦得大展才干。却说宝玉，今也趁着秦氏之死，好多求几日休息，不必忙于学习。
可怜人生之时，风光无限，死后纵有恩荣，竟也不知多少人另有心思，不知剩的几人，是真心悼念亡人。
宁府的丧事办得热闹，尤以送殡之日为最，东平王府、南安郡王、西宁郡王、北静郡王俱设祭棚，北静郡王还亲自来了。
薛王氏因与宝钗叹道：“你姨妈家到底还是公府世家，想那日还是大明宫掌宫内相亲自备了祭礼来，才说得为他们蓉大爷捐了个龙禁尉，让秦氏死后也有个封诰入殓。想那些一般人家，便是手里有个钱，又如何有地方使去？便是咱们家如今也只能守着些旧家业罢了，勉强还能领内帑钱粮。当日与咱们一般人家，却有些已只能再在户部挂个皇商之名。”
宝钗忙笑道：“妈何必多虑？咱们家光景固然不如往日，但哥哥正用功读书，将来定然大有前程呢。到那会，这皇商却是做与不做都罢了。”
薛王氏却是再叹道：“我的儿，你只管宽慰我，我又如何不知那科举的难度？谁人不盼着自家孩子好？只我想着你哥哥，向日里都是只知玩乐的，今要用功读书，也着实为难他了。我倒也不想着他如何扬名立万，成功建业的，无非盼着你兄妹两人将来都能好好的，是否富贵也无那般重要。”
两人说着，又说起王子腾来。
薛家初到神京，王子腾奉旨出都查边，如今已有些时候，也该回来了。
倒有一事，乃薛蟠从贾家处无意得知。王子腾查边之时，竟与贾雨村有了些联系，如今累上保本，保了贾雨村入京候补京缺。王子腾将回京时，贾雨村也一并入京。
这贾雨村与黛玉有师生之谊，先前被起复为官亦有贾家之力，贾雨村当日拜贾政，已自认宗侄。今他人未到京，已往贾府送了书信。
宝钗却是心头一动，忽地想起黛玉和自己说过，林海也将回京，林家的林英现在已收拾着林家屋子，也不知林海到京后，黛玉可否还会长住贾家？她虽知贾母要留黛玉在身边教养，但黛玉到底是林家的姑娘，姓林不姓贾。
今黛玉在贾家，她与薛王氏亦借住梨香院，两人尚能时常相见。一旦黛玉到了林家，她却又哪能频繁往林家跑？
她心里想着，神色亦不觉恍惚。
薛王氏只道宝钗近日累了，忙催宝钗休息。
宝钗心里却藏着事，只待明日一早，就匆匆去找黛玉了。
可巧今日黛玉身子乏，正歪在床上歇息。说是歇息，黛玉手里却拿着卷书卷看着。
宝钗来得急，当真到了黛玉房中，忽觉满腔心事不知从何说起，便成了无话可说。
黛玉抬头时，就见宝钗，忙将书卷抛开，起来笑问道：“你怎么来了？”
宝钗走到她床边坐着，捡起她抛下的书看时，却见书中写的都是写佛经禅理。
“我来瞧瞧你。你说乏着，却躲在屋子里看这些书呢？”
“舅母爱念佛，我也跟着看些书儿罢了。我听说你与姨妈近日也忙，今儿怎这么早来了呢？可是忙完了？”
“我帮着妈备些人情往来的东西罢了，算不得什么。只因这两日你们这儿也为东府那边的事忙着，我才不好多来打扰。”
宝钗说着，不觉碰了碰黛玉脸颊。
“你这两日可又不大饮食了？我瞧着你比前儿又清减了些。”
黛玉不觉摸了摸自己的脸。
“可哪有呢？我却不曾知。”
紫鹃在旁笑道：“宝姑娘说得正是。姑娘这两日也不知怎的，就在闷坐着。往日宝玉放学了也来找姑娘说会儿话的，这两日却忙着。连三姑娘她们也都因近日忙碌，只想歇着。今日可算宝姑娘来了呢。”
宝钗便叹道：“你既觉得闷，为何也不去找我玩儿？我这两日虽也有事，但我家那些事自有我妈料理，我无论如何也有些时间陪你。”
黛玉却道：“人生本就聚散无常，纵今日欢聚，又哪知哪日就要散了？你们既忙，我又何必叨扰你们？倒不如我自己坐一会儿。”
宝钗唉哟地叫了一声，笑道：“好个颦儿，又拿话来刺人呢？此事是我的错，万不该几日不来看你。我向你赔罪，随你处置好了。”
黛玉啐道：“我哪是为了这！”
宝钗歪身挨向黛玉，笑问道：“那却又是为了什么？”
凉丝丝的香味扑向黛玉，宝钗却又闻道一股奇异清幽之香。
黛玉忙要推宝钗，怎奈何气力不如宝钗，推她不动，也唯有任她凑过来了，连两人垂下的发丝都要纠缠在一起。
黛玉幽幽一叹，道：“我无非是想，人死后又该如何呢？到底是一了百了，还是能在世间留下什么呢？”
她说着，忽转眸瞥向宝钗。
“依我看，一辈子也就不过那么长罢了。”
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