宋葳蕤心里记挂着做栗子糕的事，一夜睡得不沉，不到卯时就蹑手蹑脚起了床。
屋外有些凉，夜空像一片巨大的乌蓝色幕帘，轻飘飘笼在头顶，月明星稀。
宋葳蕤蹲在井边巴望，乌漆墨黑的，看得不清明，只凭着旧日熟悉的手感打了一桶水来洗漱。
说是井，其实不过是凿了个深窄的水坑，里面积聚着雨水，边上有许多根空竹管首尾相接，将后山泉眼处沥出的甘泉引入这个水坑。
下流村的人洗衣做饭、灌溉盥洗都靠小路南边那条无名河，而梁家因为凿了这个积水坑，日常用水方便许多，只需去河边浣洗衣物。
井边黑森森的草丛里发出的虫鸣实在聒噪，宋葳蕤漫不经心扒拉一下草丛，一扭头就看见二嫂的黑影钻入灶房，随后，油灯的光辉从干裂的泥墙缝隙和破旧木窗中透了出来。
宋葳蕤匆匆洗漱完进了灶房，二嫂正把泡了一宿的红豆冲洗沥水，一听推门便知是宋葳蕤来了，头也不回道：“三弟妹，东西都备齐了，咱们得手脚快些，做完了还得做朝食呢。”
妯娌二人先把满满一箩筐的栗仁抬到石磨边，覃文淑负责把栗子磨成泥，宋葳蕤去熬豆沙和薄荷水。
久泡后的红豆衣充盈成浅红色，宋葳蕤点火烧锅焖红豆，只放了极少的水，盖上锅盖后，沿着锅盖缘覆一圈湿布，将灼热的蒸汽牢牢闷在锅里。
趁着焖红豆的时间，又端着油灯去草丛里掐了少许野薄荷，用另一口锅烧水，把洗好的薄荷抖入滚水，不一会儿捞出烫熟的薄荷，再盛出碧绿的薄荷水，薄荷的清气让她更清醒几分。
她舀了几瓢糯米面和籼米粉拌匀，加入冷却的薄荷水和素油调成糊，再移到蒸屉上蒸至黏稠凝固后倒出来。
接下来搓揉粉团才是最关键步骤，哪怕烫手也得咬着牙使出无影手来搓揉粉团。宋葳蕤一边揉一边少量多次加糖，直至糖粒融进去，粉团揉到光滑半透明才能停下。
此时锅里的红豆香气越蒸越浓，她搛起一颗红豆用手指一捻，触感软烂沙糯，便知差不多了，赶忙撤出木柴，只留灶坑里的火星子用余温蒸干红豆中的水分。
再倒些糖和油在红豆里，用擀面杖不停地搅动擂打，宋葳蕤搅得手臂酸麻，咬牙坚持了好半晌才做好一锅油光顺滑的红豆沙。
忙了这一通累得够呛，一回头朝门外望了望，天色渐明。
覃文淑提着半桶栗泥过来，一进门就歪靠在门边，苦笑道：“我只做这一回，以后再也不做了。”说着还甩了甩推磨推到几乎无知觉的手臂，“我这手啊、腰啊、腿啊，都不像是自己的了。”
宋葳蕤忙扶她坐下：“你歇着吧，剩下的就是包起来，我自己来就行。”又将桌上的蜂蜜薄荷水推到二嫂面前：“先喝点水润润喉。”
覃文淑呷一口蜂蜜薄荷水，又甜又清凉，口中充斥着甜蜜，喉管往下一路透凉。
她一边喝着一边看着，只见宋葳蕤将红豆沙搓成小球，裹上一层细腻的栗子泥，最后包在晶莹剔透的糯粉皮中。
宋葳蕤十指灵巧，糯粉皮在她手中转了几圈，被捏成各种各样的精致形状，海螺状的、花苞状的、寿桃状的……一个个瞧着就玲珑讨喜。
覃文淑看得心里痒痒，搓手道：“我也想试试。”
她学着宋葳蕤的手法捏了几个，有点样子，只是不大精致。
覃文淑把自己捏的丑团子放到宋葳蕤捏的花苞边上，立刻就被比下去了，她顿时被激出好胜心，嘴里也不再叫累喊乏了，直嚷嚷着：“嘿，我就不信了，今儿非得捏出个好看的。
宋葳蕤并不直说要领，只抿着唇轻笑，手上动作刻意放慢了许多，好叫二嫂看个仔细。
手上功夫不是旁人三言两语就能教会的，说到底还是得学的人自己摸索领悟。
好在覃文淑是个心灵手巧的，一连捏了二三十个，终于略得要领，可以捏出像模像样的花苞了。
妯娌二人忙得不亦乐乎，谁都没想起做朝食的事，等覃文淑想起这茬，天边已经泛起鱼肚白。
覃文淑一拍大腿：“坏喽！我俩忙昏头了，朝食还没煮呢，三弟四弟要去书院，恐怕赶不上了。”
宋葳蕤被二嫂这一惊一乍吓得一哆嗦，拿了个海螺状栗子糕在手里晃了晃：“朝食就吃栗子糕吧，现成的，不用煮了。”
覃文淑：“吃栗子糕也成，那我再去削两节薯蓣，冲个薯蓣蛋花甜汤配着栗子糕吃。”
待梁家众人进了灶房，一看见桌上的精巧糕点便知宋葳蕤又琢磨了新吃食。
梁仙仙捏起一枚糕点，听二婶说这个表皮半透明、触感又软又弹的东西叫栗子糕，小小的人儿惊奇问道：“这真是栗子做的吗？”
“栗子磨成泥包在里头呢。”覃文淑盛一碗薯蓣甜汤端到小侄女面前，笑着哄小馋猫：“是你三婶做的新花样，我尝过了，好吃着呢。”
一听是三婶做的，小姑娘更是迫不及待想尝尝味儿，她对三婶的厨艺早在吃到第一口酱扇骨时，就心服口服了。
梁仙仙端着热气腾腾的甜汤吹了吹，顺着碗边哧溜吸了一圈，先喝一口甜汤润润喉咙，而后便急着去尝栗子糕。
外皮有嚼劲却不黏牙，一口下去就爆出里面的流心栗子泥，里层的红豆沙细腻顺滑，不甜的栗子泥恰好中和了豆沙的甜腻，外皮加了薄荷吃起来很解腻，吃完后还能唇齿留香，真真是一重滋味后还接着另一重。
梁家众人尝了栗子糕后无一不赞这个美味，简直要把宋葳蕤的手艺吹上天，就连一直给她使绊子的侬春琴都别别扭扭说了句确实好吃。
宋葳蕤被他们夸得心里飘忽，一反常态地龇牙傻乐，比往日少了拘谨，多了鲜活。
她看向梁以讷，眨着那双出挑到令人瞩目的眸子，眼神询问真的那么好吃吗？
梁以讷看着她不禁想笑，旋即又不自在地扭头绷紧脸，温声鼓励：“你的手艺，比起县里糕点铺也不遑多让。”
临走时，梁以敏把笈囊挂在脖子上，左手抓四个花苞，右手抓五个海螺，腮颊塞得鼓鼓囊囊，口齿含糊道：“三嫂这手艺不到我们塾堂摆摊，真是那群呆子的损失。”
得了连番夸赞，宋葳蕤心里暗戳戳乐开了花，四弟的话倒是提醒了她，摆摊卖栗子糕也是个生财门道。
虽然栗山县遍地是栗子，但是把栗子做成糕点的不多，既然她的栗子糕能迎合梁家人口味，没准栗山县的人也会喜欢这一口。
栗子糕是她和覃文淑一起做的，是以先跟二嫂商量一番，两人一合计觉得摆摊可行，说干就干，立马背上栗子糕去栗山县。
栗山县城南有一条专卖糕点的长乐巷，巷子里大小林立的茶点铺有二十来家，县城糕点行中的翘楚禾香楼和大雅斋就在长乐巷里。
宋葳蕤和覃文淑在长乐巷口摆起地摊，掀开蒙在背篓上的布，糕点晶莹的外皮在阳光下越发清透，夹着黄亮的栗子泥，看着就让人食欲满满。
覃文淑虽然知道这栗子糕十分诱人，但心里还是有点没底，毕竟这里可是长乐巷，栗山县周边做糕点的大师傅都齐聚在这里，在这儿卖糕点不是班门弄斧么。
覃文淑犹豫开口：“要不我们还是去别的地方卖吧，长乐巷里那么多家糕点铺可选，人家未必看得上咱们这些摊货。”
宋葳蕤觉得二嫂的顾虑也有道理，但思索片刻后，仍然觉着长乐巷口是最合适的地段。
“别的地方的人未必想买糕点，但来长乐巷的人都是来买糕点的。”宋葳蕤顺势蹲在背篓后面，一手托着下巴：“来这儿买糕点的人要求高，出手也大方，卖价能高一些。我们在巷口，是进长乐巷的必经之处，方便截住客人，不如赌一把。”
这些栗子糕是她和二嫂半夜起来辛辛苦苦做的，她才不想贱卖。在长乐巷口卖糕点就像一场赌博，赌赢了能狠狠赚一笔，赌输了……大不了再跑去别的地方卖，只是价格没有在长乐巷卖的高，反正不会比贱卖更差。
摆摊没多久就看见一个褐衣大爷走来，远远地瞥一眼，觉得她们就两个背篓，实在简陋。
大爷脚步未停，直直进了巷子里。
宋葳蕤和覃文淑托着下巴互望，两人大眼瞪小眼的，而后又无奈地垂头，继续等待。
稍过片刻，又有三三两两的人走来，宋葳蕤的心提到了嗓子眼，满眼期待地看向行人，再满脸失落地垂下脑袋。
宋葳蕤寻思着不能
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