姜禾花了些功夫，总算暂时说服了这些灾民，让他们相信新来的钦差大人会为他们做主，不仅会惩治贪官，还会想办法筹粮抗旱，不会让大家再挨饿。
大部分人虽然半信半疑，但还是听了她的话愿意先回家等消息。只是害怕这么大群人走在路上，会被官府当做流寇抓起来，执意要姜禾陪同。
姜禾想了想，主意是她出的，这些人肯信她已是不容易，陪他们走一趟也是应该的，便答应了下来。
还好这些人基本都来自附近的几个村子，彼此之间也都熟悉。不然，她可能得再多几个分身才能和这些人一起回去了。
一行人浩浩荡荡往村里走。
路上，姜禾留心着看到能吃的野菜就让人停下来采集。
土生这孩子，不知是不是因为姜禾给了他些水和干粮的缘故，对姜禾十分的依赖。像是长在了她身边一样，她走到哪就要跟到哪，如果可以的话恨不得黏在她身上。
姜禾哭笑不得，一路上和他边走边聊，知道了他今年十二岁，母亲和哥哥都饿死了，家里就剩他和他爹两个人，现下他爹也不知所踪，估摸着是找不回来了。
小孩子一个人苦着张脸，看上去极没有安全感。
姜禾主动牵起他的小手，给他讲了个自己儿时喜欢的童话故事。
他听完之后依旧是苦着脸，好像没什么用，姜禾有些挫败，她是真不知道怎么哄小孩啊。想了想，人只有衣食不愁的情况下才会喜欢所谓的童话吧，他们连怎么吃饱饭活下去都是个问题，哪还有心思想这些所谓精神上的满足。
姜禾也就不再多说，就这么牵着他往前走。就在姜禾以为他不会再讲话的时候，土生突然问道：“我可以叫你阿姐吗？”
姜禾想也不想，道：“当然可以啦。”就是一个称呼而已呀。
说完这句，空气中又安静下来。姜禾看着他笑了笑，边走边教给他一些辨认野菜的方法。
“其实能吃的野菜种类很多的，光是我知道的都有上百种。像现在饥荒比较严重，很多人都是吃草根树皮裹腹，但野菜的口感要比那些好多啦。就是有些野菜可能会有毒，处理不好容易出事，不过也不用担心，我很有经验的。”
主要是她有个特别喜欢研究野菜的导师，每每在试验田里见到什么野菜，就像打了鸡血一样兴致一上来根本不管大家感不感兴趣，就开始强行科普，从本科到博士姜禾可没少被洗耳。那时的她怎么也想不到，竟然会有靠野菜救命的这天。想想还真是感慨。
“摘野菜最稳妥的办法就是靠有经验的人陪着，除此之外当然也是有诀窍的，大多数可食用的野菜都长得叶脉分明，颜色自然没有斑纹。如果折断茎叶后，流出来的汁液是透明色或者淡色，都说明是相对安全的。”
姜禾边走边找，一路上发现了不少可以吃的野菜。
“你看这个叫野灰菜。”姜禾摘了一株，拿在手里仔细介绍，“野灰菜一般能长到二到三尺高，茎杆这里有紫红色的纵棱，土生你来摸摸看，是不是能摸到灰白色的柔毛啊。”
土生点了点头，眼睛亮亮的：“阿姐，你好厉害，一看就知道这是什么。”
人群中有人发出哼笑声：“谁知道她是真知道还是唬我们，有谁认识这是什么东西吗？什么野灰菜，能不能吃还说不准，万一吃出人命可怎么办。我之前就见人饿急了，路边的野草树皮一顿吃，结果吃得拉了好几天肚子，差点没命。”
“你说的也对，怎么处理也是有讲究的，不是说路边看见个能吃的野菜就可以直接吃进肚里。”姜禾耐心解释，“有些野菜必须焯水，把苦味和毒素去掉才能吃。有些则要用清水反复浸泡。”
人群中还是有人不信，姜禾也不多费口舌，准备到时候给他们露一手，没有什么比亲眼所见更能让人信服的了。
姜禾并不在意那些质疑声，她对自己还是很有信心的，别人说几句影响不了她分毫。
倒是土生看到有人跟她对着干，不乐意了，冲过去就和人家干仗。不过，他这么小一个，大约也只有挨打的份。
姜禾眼疾手快拉住了他，心道，果然年纪小的人脾气都大。
“发脾气是解决不了任何问题的，土生。”姜禾蹲下身，和土生讲了些悄悄话。“我们不能只顾发泄情绪，要多想怎么解决问题，好吗。”
这话说完，土生虽然怒气未消，却也不闹着要和别人干架了。
姜禾捏了捏他的小手，笑道：“土生真乖！谢谢你为我出头，不过你得保护好自己，才能有机会更好得去保护别人。”
接着，姜禾又继续讲了些辨识野菜的方法。
土生听得格外认真，没多久就能根据她介绍过的独自去采集野菜了。
一会功夫就一个人摘了一小筐。
其他人见状，也闲不住了，饿着也是饿着，还不如试试。
起初，跟在姜禾身边的只有三四个人，都是半信半疑的样子，但很快越来越多的村民好奇地围了过来。
而土生已经当起了她的小助理，很多她讲过的内容都不用重复，他就能直接转述了。
姜禾惊讶他于记忆力如此之好，同时也省了不少功夫。说实话，走这么久的路又说这么多话，还顺手挖了这么多野菜……她还真有点累了，也不知道萧昫那边可还顺利。
虽然她不熟悉政事，可也知道赈灾不是什么轻松的活。萧昫虽是王爷位高权重，可祖历这种地方山高皇帝远，也不知道他能不能应付，不会吃苦头吧。
不过想起他那冷冰冰又阴沉沉的样，估摸只有他让别人吃苦头的份。
想到这，姜禾不由得笑了笑。
祖厉县衙，此刻吃苦头的正是陆元。
他还在接受着来自萧昫的灵魂拷问。
知州贪婪，陈虎残暴，二人狼狈为奸的事他是知道的不少，但从来只是睁一只眼闭一只眼，未曾参与过。奈何他之前那番遮掩的说辞，怕是早就被萧昫定性成同党了。
陆元心中苦涩。
他确实不是个好官，但也不是个坏官。他只是个普通人，想在这乱世里保住自己和家人罢了。
“陆通判是聪明人，和聪明人说话就不兜圈子了。州府发生的事我知你知情，也知你未曾参与，可通判觉得不参与就和那些贪官酷吏有所不同了吗。如此蝇营狗苟混迹官场，就是通判当年所说‘但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。’的践行之法？【1】”
陆元身子一僵。
这些话他以为自己早就忘记了，一次次为了自保而践踏原则的选择，早就把他消磨得面目全非，记不清曾经那个意气风发的少年是什么模样了。
他记不得，可有人却帮他记得。
说不清，这滋味是该庆幸，还是该羞愧。
萧昫继续道：“祖厉连年大旱，至今未解，百姓本就艰难，朝廷拨下来的赈灾粮又被知州和陈虎克扣大半，百姓没地又没粮，逃荒的逃荒，卖儿卖女的卖儿卖女，饿死在路边的不计其数……这些，想必通判比我更加清楚。”
陆元戚戚然，道：“下官知道，只是下官一介通判，实在是人微言轻……”
“人微言轻便不言，独木难支便不支，你这个通判当得可真是清闲。”萧昫冷笑，“本王话都说到这个份上了，陆通判若没有半分动容，还拿这些推脱的说辞糊弄本王，那以后大可以不用再开口了……只是，可惜了本王的怜才之心。”
陆元心中微动，这话暗示已经很明显了，他也不是个傻的，意思是让他赶紧交代，还有活命的机会。
可交代什么呢？
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