还未走到书房门口，争吵声就已穿透紧闭的雕花木门，像沸水般泼了出来。
“童谣传遍大街小巷，句句直指后宫干政、君王耽于美色！陛下，民心即天心，不可不察啊！”这是御史中丞曾文柏的声音，苍老却尖利。
“放屁！”殿前司指挥使周勰的粗嗓门立厉声道，“敌军围城，你们不去想破敌之策，倒有闲心议论什么童谣？那玩意儿分明是楚晞派人散布，乱我军心的伎俩！”
“周指挥使好大的威风！若不是你等武将拥兵自重，迟迟不敢出城迎战，长安何至于此？”
“出城？姓曾的，你可知城外叛军有多少？你让老子带着守军出去送死，好让楚晞早点进城砍了你的脑袋是吧？”
夜旖缃在廊下站定，雨后的寒气顺着石板往上渗，让她本就单薄的身子轻轻一颤。裴鸿守在她身侧，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“娘娘，”裴鸿压低声音，“里头……不太像话。您是否稍候片刻？”
她摇了摇头，正要说话，门内又传出新的争执。
“那首童谣说得还不够清楚吗？”另一个文官的声音加入，是礼部侍郎段明远，“‘殿角藏旧芳，一枝缠住天子裳’！这‘旧芳’指的是谁，诸位心知肚明！萦妃娘娘原是前朝郡主，曾嫁过陆家，如今……”
“姓段的！”周勰暴喝一声，紧接着是拳头砸在桌案上的巨响，“娘娘也是你敢议论的！再敢乱说一句！”
“身为文臣，宁鸣而死，不默而生。老臣为天下黎民而辩！怎么，周指挥使要当圣上的面动武不成？来来来，往这儿打！”段远的声音带着挑衅，“让天下人都看看，咱们大楚的武将，除了对自家同僚挥拳头，还会干什么！”
裴鸿再忍不住，对夜旖缃匆匆一揖：“娘娘恕罪！”转身一把推开书房大门。
屋内景象不堪入目。十几个文武官员分作两堆，文臣那侧袖子高挽、唾沫横飞；武将这边个个脸红脖子粗，手按在佩刀柄上。
楚怀黎坐在主位，脸色沉静得可怕，可那双握着扶手的手，指节已捏得发白。
“吵啊！接着吵！”裴鸿大步踏进，声音震得梁上灰尘簌簌落下，“敌军就在城外，你们倒有闲心在这儿互咬！曾大人——”
他径直走到曾文柏面前，这位老御史方才叫得最凶，此刻被裴鸿虎目一瞪，竟下意识退了半步。
“您方才说武将误国？”裴鸿一字一顿，“那下官倒要问问，去年北疆雪灾，是谁带着兵卒连夜清道，运送粮草？前年漕运溃堤，又是谁第一个跳进洪水里打桩堵口？是我们这些‘误国’的武夫！而您这样‘忠心’的文臣，当时在哪儿？在暖阁里写参奏我们‘擅动民夫，滋扰地方’的折子！”
曾文柏脸涨成猪肝色：“你、你休要颠倒黑白……”
“我颠倒黑白？”裴鸿忽然笑了，那笑容里满是戾气，“那咱们今天就论个明白！”
话音未落，他一拳砸了过去。
曾文柏惨叫一声，鼻血飙出。旁边几个文臣愣了一瞬，随即炸开锅：“反了！武夫当朝殴打御史！”
“打的就是你们这些只会耍嘴皮子的废物！”一个年轻武将早就憋着火，见裴鸿动手，当即撸起袖子，露出粗壮的手臂，“老子早就看你们不顺眼了！”
“粗鄙！粗鄙至极！”
起初还有人拉架，可推搡间不知谁踩了谁的脚、谁扯了谁的官袍，很快，拉架的也成了打架的。书房彻底沦为市井斗殴场，官帽滚落，腰带散开，平日里道貌岸然的大臣们扭打在一起。
“够了。”
声音不高，甚至算得上平静。
可就在那两个字落下的瞬间，整个书房像被冻住了。所有人都僵在原地，保持着可笑的扭打姿势，缓缓转过头。
楚怀黎已经站了起来。
他脸上没什么表情，目光从一张张或青肿、或挂彩、或惊恐的脸上扫过。那眼神很冷，冷得像腊月里浸过冰的刀锋，刮得人骨头缝都发寒。
“打完了？”他问，声音依旧平稳。
无人敢应。
“看来诸位精力旺盛得很。”楚怀黎缓缓走下主位，靴子踩过地上撕碎的奏章，发出轻微的窸窣声，“也好。北疆防务空虚，西境蛮族时有异动。待长安事了，今日在此动手的诸位，便都去边疆效力吧。曾御史！”
曾文柏捂着流血的鼻子，哆嗦了一下。
“你既忧心国事，便去雁门关做监军，亲眼看看将士们是如何守土的。”
“周指挥使。”
周勰单膝跪地：“末将在。”
“你去凉陇西，那边马贼猖獗，正需你这样的猛将剿匪。”
他一一点名，语气不疾不徐，却让每个人背上都渗出冷汗。这不是惩戒，这是流放！去的都是最苦、最险、最容易“马革裹尸”的地方。
书房里死一般寂静，只剩粗重的喘息声。
就在这时，门被轻轻推开了。
夜旖缃站在门口，逆着廊下的光，身影单薄得像一片随时会碎的影子。她目光平静地扫过满屋狼藉，扫过那些衣冠不整的朝臣，最后落在楚怀黎身上。
然后，她提起裙摆，缓缓跪下。
青石板冰凉刺骨，她却跪得笔直。
“臣妾，愿和亲北狄，以换北狄出兵解临潼之围，保城中百姓与将士性命。”
话音落下，满堂皆惊。
楚怀黎的瞳孔几不可察地收缩了一下。他看着她低垂的眉眼，看着她跪在冰冷石地上的纤细身影，袖中的手慢慢攥紧，指甲深深陷入掌心。
死寂中，段远第一个反应过来。他顾不上擦破的嘴角，急急上前一步：“娘娘深明大义！北狄骑兵骁勇，若有他们相助，临潼之危立解！且两国联姻，可保边境十年安宁，实乃……”
“段大人，”殿前司指挥使周勰哑声打断，“聂大人殉国前，已用暗语传信各州府。勤王兵马不日即到，未必需要北狄援军。”
“可北狄若趁火打劫，与楚晞联手呢？”段远反驳，“届时两面受敌，才是真正绝境！娘娘自愿和亲，既解兵危，又固邦交，实为上上之策！”
“上策？”周勰冷笑，“让我朝皇妃去和亲，是上策？段大人，你这礼部侍郎读的圣贤书，都读到狗肚子里去了？”
“你……”
“都住口。”楚怀黎终于开口。
他走到夜旖缃面前，停下脚步。她能看见他玄色袍角上用金线绣的云纹，能闻到他身上淡淡的乌木沉香。
“抬头。”他说。
夜旖缃缓缓仰起脸。
四目相对。她在他眼中看到了许多东西：翻涌的怒意，压抑的痛楚，还有某种深不见底几乎要将她吞噬的情绪。那不像一个帝王看妃子的眼神
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