叶沅深昏迷了三日，等他醒来时，周围浓烈的艾草味令他浑然一呛。
“咳咳咳咳……！木头，什么味道啊？大白天熏什么艾草，这不是没到端午吗？”
木头是他的贴身小厮，从前和他向来寸步不离。如今叶沅深喊了许久，也不见木头的出现。
叶沅深头脑顿时清醒过来了，那次抄家将全府的奴仆全都带走了，木头也跟着落狱。
他想起来了，现在不是从前。他的家早已经没了，随之而来的是一股巨大的、后知后觉的悲伤感倾涌心间。
他抿唇，听到门口的动静声扭头看去。来人正是他刚才想的木头。
叶沅深浑然一喜，他使劲揉了揉眼睛，倏然睁大，语气都是掩不住的喜悦：“木头！你怎么回来了？是不是长公主查出来我爹是无辜的？然后把你们全都放出来了！”
木头愣住，站定在门口不动弹。叶沅深面上迟疑，这才注意到他带了个厚厚的面巾，把半张脸遮住。
“你带面巾干什么？又长痘了？”叶沅深边走边说，鼻尖的艾草味愈发浓厚，“诶，对了。为什么要在屋子里熏艾草啊？祖母对艾草过敏，你熏了待会她来我屋子里引出旧疾怎么办？去去去，把门推开，散散味儿。”
木头依然没动，这下叶沅深再迟钝也发现了不对，他僵硬着笑，心里扑通扑通的，小心开口：“怎么不说话，发生什么事了？对了，我爹我娘？怎么醒来这么久，都不见他们人影。”
“少爷……”木头沙哑开口，叶沅深没理会他，径直走向门框，擦过他肩时，木头突然跪下把他拖住，“别开门！”
“怎么回事？这味这么重，我不得开门去去味啊……我看你就是在里面待久了，连个阳光都不愿意晒。”叶沅深这话说出来，自己都不信，他声音越发颤抖，可面上还是保持着微笑，他努力勾出笑来，好似这样就不会与他所讲的有出路。
叶沅深指尖微颤，轻轻去够门。身后的木头声音撕心裂肺。
“外面、外面全是瘟疫！死了一片人了……”
“什么？哈哈哈哈，木头你别骗我了。什么瘟疫啊，你又搞什么东西？以为刚出来，我不敢罚你吗？小心我晚上吃肉就让你在旁边看着。”
木头的头埋得很深，没回答叶沅深这句玩笑话。叶沅深再也骗不了自己了，但他还是不死心推开门。
“呼——”微风吹过，满院子都挂着艾草，满院子都是艾草和苍术的味道。叶沅深甚至有点想呕。
他看了看空落落的院子，周围除了木头没有任何一个人。其余的家丁没回来，那木头是怎么回到他身边的呢？
一个念头直冲叶沅深的头顶，寒意从脚底逆着血流蔓延。
“木头，你别骗我啊……我爹娘呢？还有祖母，他们都还好吗？他们也和你一样回来了吗？”
木头没说话，只一个劲摇头。叶沅深的心垂到了低谷。
“他们去哪了……？”
叶沅深心里有一个猜想，但他不敢想，只希望木头与他心中所想的是截然相反。
可惜不是。
“公主将老爷夫人，还有叶大爷，二爷，三娘……全部迁移至了靠近郊外的一处院子。”
叶沅深听完木头的话，却迟迟没有听到祖母的名字。
“我祖母呢？”
木头哽咽道：“老夫人已于三日前逝去，突发心悸，当场殒命。”
“啥？你说啥？！”叶沅深猛地攥住木头的双臂，把他一把拉起来，双目通红，三日来没有饮水，此刻他的声音十分嘶哑，“不是说已经和狱中的人打点过吗？？！太医呢？太医去哪了？！”
“是、是第一时间请了太医，可太医到时，已经来不及了……”
“什么叫来不及……”叶沅深红了眼眶，顿时泄了气，向后踉跄几步，直直摔了下去。
“少爷！”木头急忙垫在他身下，可惜来不及，叶沅深还是重重摔在地上，刚愈合的伤口再次破开。
木头何时见过这样颓废的叶沅深，心里也很不是滋味，注意到叶沅深衣裳的纹样,鬼使神差来了一句。
“少爷，去换身衣裳吧，换换之前那位算命先生让您穿的，不管怎么样，求个寓意总是好的。您说，对不对？”
叶沅深一愣，他低头看了看自己到处是血的衣衫，上面的图纹是从前最爱的款式，他央求了祖母好些时候才做给他的。
可如今祖母不在了，这件衣衫也破了、脏了，血迹是最难清洗的。
他蓦然想起，之前在山上时遭遇了那些人的追击，也是没穿转运的纹样的衣裳。前几日，生辰宴上，接二连三遇到不测，也是没穿那样的纹样衣裳。
加之，算命先生年前就算出他这两年必有大灾发生。这会子，叶沅深真觉得算命先生说得是对的，不然怎么他每次不按他说着去做，就次次遭遇不测。
叶沅深追悔莫及，赶紧命木头将衣裳拿过来换上，并嘱咐他：“木头，你帮我去找找先生。”
木头也不知道怎么随口说一回，叶沅深就信了。他张了张口，最终还是闭上了嘴，转身小跑出去。
等院子再次归为宁静，屋顶的瓦砖上才依稀出现若干响声。
几个黑衣人相视一眼，径直朝西边离开，好似朝向城西某个裁缝店过去。
其中一个黑衣人行动过快，甚至都没发现身上掉下来个物件。
随着微风轻轻地吹，那枚物件滚落在了地上，斜阳撒下，折射出了一条盘蛇的影子，在日光下徐徐晃动。
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公主府。
“公主，信到了。”
秋傅将书信呈给江媣，江媣拆开看了看，是袁老的字迹。
上面写着，袁老会在五日后，也就是后日到京。
江媣看到这行，心里略微讶异，但还是按耐住情绪。她继续往下看，秋傅只见江媣愈发沉默，忍不住开口问。
“袁老说什么了？是袁老有事脱不开身吗？”
江媣摇头，收起信：“此次瘟疫来得离奇，就连袁老在的地方在半个月前就发生了好几起，好在袁老及时发现，否则后果不堪设想。”
秋傅急忙拍拍胸脯，担忧道：“好端端的，怎么会突然有瘟疫。这像是有人恶意投了……”
话音戛然而止，秋傅似是意识到什么，扭头看向江媣以求得真假。
见江媣点头，秋傅难得面上呈了怒气，一时颤抖不停：“世上怎会有如此的人！”
江媣倦怠地闭了闭眸子，这三日染了瘟疫的人愈发多起来，每日都在增新几百人。况且，还有不少人趁着夜半偷溜出城墙，只为不进隔离屋。
光是这些，便占了她大半的时间，她还要腾
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