夜半时分，宋蝉突然被胃里一阵翻江倒海的绞痛弄醒。
起初她以为自己只是吃坏了饭菜，强忍着不适起身喝了点水，可那绞痛非但没有缓解，反而愈演愈烈。她无力的伏在床边，控制不住的不断作呕，起初还能吐出些东西，后来便只是酸水，烧的喉咙生疼，浑身冷汗直冒。
榴花和郑姑姑都被惊动的慌忙点灯。
烛光下，只见宋蝉脸色煞白，毫无血色，伏在床边已经直不起身。榴花吓的手足无措，只得不断的为她拍背递水。郑姑姑倒是镇定，立刻决定去禀告掌事。
吐到第五、六回，胃里早已空空如也，只剩下痉挛般的抽搐和不断上涌的酸苦。宋蝉用帕子捂嘴，冷汗沿着她的额角滑下。她回想着，自己到底是吃错了什么东西，今日...
除了小厨房送来的饭食，就只在睡前吃了只一口阿彩送来的点心。
高掌事得了消息，很快便和衣赶了过来。她进屋时，宋蝉正伏在床边，额发被冷汗浸湿贴在脸上，身体因难以抑制的干呕而发抖。
她没有多问，立刻转身对随行的心腹吩咐：“去，立刻请惠民医馆的大夫来，走后角门，别闹出动静。”
不过半个时辰，一位头发花白提着药箱的医师便被引了进来。高掌事屏退了闲杂人等，只留自己的人在旁侍候。
医师见了宋蝉情状，先是仔细的为她搭脉，后又粗略的查看了她面色。期间又询问了榴花，宋蝉发病的时辰、症状以及今日都吃过什么。
榴花急的眼眶都红了，揪着衣角拼命回想着：“午膳和晚膳都是学院里的饭食，跟往常一模一样，并没有什么异常啊...”她翻来覆去只能说出这几句，显然已经慌了神。
宋蝉勉强靠在床头，绞痛稍退才勉强开口补充，气息微弱：“夜里临睡前...”话到嘴边，她又想起阿彩那句“吃了就算和好了”。
该不该替她遮掩一下？
可她只挣扎了一下，这想法便被身上那股剧烈的绞痛再次碾碎。冷汗沿着脊背往下淌，她攥紧被角，瞒下去怕是真的要死的不明不白。
“夜里临睡前，我吃了一小块糖糕。”
高掌事闻言，立刻示意手下去取今日厨房各餐的留样与宋蝉桌上的点心。好在，学院的规矩，凡入口之物皆有留存。
很快，几个小碟被取来，大夫仔细检视后只摇摇头，皆无异状。
“学院里这些饭食，大抵是无碍的。”医师面色凝重的转向掌事，“只是良媛的脉象，有滞涩紊乱之象，兼之面色发青、唇色黯淡，却非寻常湿热积食之兆。依老朽看，倒像是误服了少许伤及肠胃、麻痹经窍之物。”
大夫仔细端详着食盒里余下的点心，先是凑近嗅闻，接着又掰下一小块在指尖捻开细看。那糕体金黄细腻，香气扑鼻。可他细闻之下，甜腻中隐约透着一丝苦涩，像是用了极重的蜜糖来遮掩什么。
他将碎屑放入口中分辨，随即吐在一旁的帕子里，神色更加凝重。
“这糕点做的过分甜腻，寻常点心不会如此。”他斟酌着说话，转向高掌事行礼：“依老朽看，这糕点里的东西绝非天然偶得。只是下药之人分寸拿捏的极准，既能让良媛病倒，又不至于伤及性命。”
“若老朽没断错，此物吃下后先是呕泻不止，继而昏沉乏力。看起来内乏体虚，实则调养几日便能恢复。所幸送良媛入口不多。若是将这一整块吃下去，”
他摇了摇头，话里带着几分后怕：“少说要在床上躺半个月，连起身的力气都没有。”
高掌事听罢，面色实在难看。她站在床边，那神色比平日的严厉更多了几分凝重。短短数月，孙惠言出事，宝通寺着火，张楚悦病倒，如今又是宋蝉中毒...
接二连三，桩桩件件都出在她眼皮底下。放榜在即，若再闹出人命，她这个掌事如何交代？她严肃的看向宋蝉：“那点心，你从哪里得来的？”
“是阿彩晚间送来的。”宋蝉靠在床头，强撑着精神回答。
“确实是她亲手交给你的？”高掌事继续追问，目光紧紧锁住宋蝉的脸：“期间可曾经过旁人之手，或离开过你眼前？”
“是她晚间亲自送来。之后...之后一直放在我房内桌上，直到睡前我才尝了一小口。”宋蝉话虽这么说，心里却明白。若真是阿彩要害她，何必用这样的蠢办法。
亲手送来，亲自经手，出了事肯定会第一个被查到。可她此刻只能先把事实说清楚，至于别的……她已没有力气多想。
宋蝉只得抓住高掌事的袖子辩解道，“掌事，我以为阿彩不会害我。我与她并无直接利害冲突，她的性情也不是如此狠毒之人。再说，她若真想害我，怎么会用这种亲自送上门，极易追查的方式？未免太过惹眼。”
“阿彩怕是也是遭人陷害。”
高掌事听完宋蝉的话，沉默片刻，把整件事重新过一遍。
阿彩的背景她倒是清楚。一个洒扫的粗使，后来选到学院里来，几个月的相处，她只是个心思简单、没有城府的人。再者，阿彩日日都在学院里，被这么多眼睛盯着，哪里来的路子弄到这样稀奇的毒药？
高掌事再开口，已经有了主意：“你说的不无道理。于情于理，阿彩的嫌疑看似最重，却也最不合常理。只是既出了这等害人的事，这点心又确凿经她手送来。无论背后是谁，都得查个水落石出。阿彩这条线索，正好顺藤摸瓜。”
“这是规矩，也是对你，对她的一个交代。若当真有人利用她，必须揪出来。”
高掌事看着宋蝉那张惨白的脸，稍稍缓和了些。她在宋蝉床边坐下：“你且宽心，好好养病。此事我定会查清，不会冤枉了谁，但也绝不容许有人在我眼皮子底下害人。”
这像是说给宋蝉听，又像是说给高掌事自己听：“这才多少时日，连着多少事，桩桩件件都在我眼皮底下。若这次再抓不出这个下毒的人，我这个掌事也不用当了。”
宋蝉躺在床上，低眉顺眼的听着高掌事的话，这话听的她实在有些不是滋味。这满学院里搞小动作的正主，如今可不就躺在这张床上么？
高掌事的脚步声渐渐远去，消失在门外
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