裴朔只比萧弘年长五载，和严肃板正的大舅父相比，幼年时期的萧弘显然更喜欢、也亲近裴朔这位会携他到处游乐的小舅父。
但从裴国公府那场巨变后，裴朔就变了。
父兄皆战死，在先帝清平帝猜忌的注目下，裴朔必须撑起家族的门楣。
萧弘仍记得那个清晨，裴朔亲自将腰间佩刀交予了他。青年面容平静，眉眼隐没在模糊的阴影里。
裴朔只说了一句话：“你长大了，要护好你的母亲。”
天彻底大亮之后，他的父亲晋王成了皇帝，母亲晋王妃成了皇后，而他也名正言顺地从晋王世子成了太子。
裴朔亲自叫开裴氏亲兵拱卫的晋王府大门，口呼“皇后娘娘、太子殿下”向母亲和他行礼，母亲眼含热泪，唤着阿弟快步奔出制止了他。
因而孝贤皇后裴歆临终前对萧弘说的最后一句嘱托是——听你舅父的话。
萧弘记了这么久，等到了和当年宫变时的裴朔一般的岁数，心态却渐渐变得不同。
不过看到裴朔罕有的隐怒神情，他依旧瞬间心绷得紧紧：谁吃了熊心豹子胆，敢招惹这位煞神？
总不能是他刚刚绘的那副丹青吧！萧弘想着，又恢复了些许从容。他可是皇太子，未来的皇帝！找个美人儿怎么了？何况影子都没见到一个！
萧弘自顾自地心态起起伏伏，裴朔尽收眼底，却也犯不上计较探究什么。
船已靠岸，显然有更重要的人和事要应付。
至于卫姝……不急。
*
王桓着急忙慌地出了城往码头赶，路上却瞧见了熟悉的马车。脑袋里想的是，自己应该快马加鞭去与大兄一起面见太子殿下，可拉着马缰的手还是克制不住地往后收紧。
越来越近，看到兰姨和春桃，他确定了，一咬牙停了下来。
焦头烂额的兰姨发现来人是他，立即眼睛亮了，低声对车内不知说了什么，车窗处的帘子便被一只芊芊素手撩起了。
螓首蛾眉的女郎抿唇对他笑，不敢看他的眼睛，极羞怯紧张的：“出门急了些，马车出了些差错……”
一见到卫姝，王桓立即就不纠结了，甚至连天都觉得蓝了好几分。他翻身下马，快步向卫府马车走去，想到什么，克制地保持了一定的距离停下，露一口白牙对卫姝笑道：“阿姝莫慌，我来瞧瞧。”
他是十指不沾阳春水的世家公子，能瞧出什么门道。装模作样地绕了一圈，命跟随的家仆协助推动马车，推了几下，车轮发出刺耳牙酸的咯吱声，王桓立即叫了停。
他撑着膝盖，轻咳一声扬首，预备向卫姝找补几句，却恰好与卫姝撞了个对眼。
小娘子面色发白，似是被他突然的动作吓到了，微微睁大眼怔了一瞬，才局促地撇开头：“我先前从码头那边来，听闻太子殿下驾临……现如今总不能堵在入城之路上！”
半晌没有听到王桓答话，卫姝转回来报以疑惑的目光，王桓这才如梦初醒般厉声骂了自家仆从，让赶紧打道回府，多叫些人来帮忙把马车拖到路边。
语毕，面向卫姝，就又是一副和风细雨的模样了。他和卫姝相识近十年，从小到大致力于在卫姝面前树立自己可靠担当的形象。
他环顾一圈卫姝携来的仆役，想了想把自己的坐骑牵到马车边，轻声和卫姝说了他的打算：“倘若阿姝不介意，或可换乘我这马先向城行，而我另遣人命新马车同时出城迎接，这样能快些入城。”
“当然，仅在此处等候也可。”王桓道，“我同样守在此处，免得有不长眼的惊扰。”
他这一脉是旁支，可较于本地豪强，家族底蕴依旧是凌驾的。舒眉朗目的少年郎，认真又温和地讲话，字字句句都是为自己考虑，鲜有情窦初开的女郎能够抵挡。
去年岁的七夕夜，他额头上带着伤，鬓发松散，堪称狼狈地翻进了卫姝的院子，对卫姝说：“阿姝，阿父和阿母不让我出门，我不是故意的，明年我一定早些到。”
在少年灿若星辰的炙热眼瞳注视下，豆蔻年华的卫姝就算再聪颖早慧，也难免心神颤动。
可对于二十四岁的卫姝来说，这已经是太久远的记忆了，美好得她只会怀疑是否是自己记错。
少年时的喜爱或许确实做不得假，但随着年龄增长，功名利禄显然于他更为重要了，昔日的山盟海誓已无力作挡。
卫姝垂了眼，犹犹豫豫、软绵绵地答道：“为免惊扰贵人，阿姝还是换马回去吧。”
王桓大喜，几乎按捺不住唇角。他安抚卫姝：“我这匹马性格极温顺，且我在前为你牵马，阿姝莫怕。”
兰姨先前听得满是欣慰，然听到这里，难免有些顾虑。仔细想想，还是愿意相信王桓的品性，毕竟是钟鸣鼎食之家嫡出的郎君，且确实想不出更好的法子，遂从行李中拿了幕篱给卫姝戴好，后将卫姝自车上扶下。
同时与王桓道：“娘子刚刚病愈，望郎君……”
王桓不假思索，知道兰姨是卫姝母亲的乳母，语气尊敬了些：“我自会护好阿姝，您放心。”
兰姨连连点头。
高头大马，卫姝不擅骑术，得王桓托一把才能坐上去。王桓悄悄地拭净掌心汗，仔细地斟酌了接下来自己的言语、动作、神情，正信心满满地预备开口，忽见卫姝歪了歪头。
王桓愣了下，知晓卫姝的五感敏锐，立即就紧张了：“阿姝？”
幕篱的白纱很长，将卫姝的大半个身形都罩了进去。朦朦胧胧的纤细倩影，瞧不清女郎秀丽的面容，却让人更加想一探究竟。
卫姝嗓音变得犹疑：“似乎有许多人来了……”
“殿下抵达应还有些时辰，应是换防调动的守军。”闻言，王桓倒松了口气。他相当不迫，在姑苏的地界，很少有人敢触王氏郎君的霉头。
结果等他优哉游哉地一转身，就瞧着道路尽头自远方疾驰而来了三人。因皆是上好的良驹宝马，几乎是刹那就到了眼前。
三人之中，缀在后头的那位王桓认识——他数月前自琅琊游学至此的族兄王桢，依旧是一副清风竹下的神态，可穿着宽袍大袖纵马，着实避免不了些许狼狈。
领头陌生的二位……观其装束气度，加之族兄亲自作陪，不费心思，王桓大抵也能推测出他们的身份。
当即一背冷汗。
若此时就他一人被撞见，也不见得会多尴尬，然而此刻旁边有个卫姝。虽现如今的世风不算保守，可大多仍遵从父母媒妁之言，讲究个门当户对。
卫家再家大业大，也只是个商户，卫姝又是父不详，所以王桓的父母一直不大认同。王桓闹了许多
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