“……你在做什么？”随着沙哑的女声响起，原本劈啪作响的噪音骤然停顿，只剩余音在房间里回荡。
被点名的犬井户缔毫无自觉，只是从案发现场抬起头，满脸天然地对着九条沙耶露出了一个小小的笑容。
在他的身边，房间里所有的抽屉、柜子都大开着，里面的东西变得杂乱无序，而罪魁祸首盘腿坐在地上，身边满满当当地摆放着不知道从哪扒拉出来的东西。
九条沙耶没有开灯，月色下，男孩子的影子被拉得很长，应该是头的位置向上延伸出两个细长的三角，肩膀的位置覆盖上了厚厚一层毛茸茸的软边。
“……你知道现在是早上四点，对吗？”九条沙耶见怪不怪，只是静静地站在他的身后，居高临下，低沉的声音宛如索命鬼使般具有压迫感。
太阳还照耀着远在大陆另一边的哥哥，而她才刚刚闭上眼睛不到二十分钟——
“早上好，沙耶！”非人的男孩子元气满满地抖着耳朵，对她打了个招呼。
“早上好……不对。”九条沙耶揉了揉额头，“你能学会打招呼我很欣慰，但是，你现在在做什么？”
“我在整理今天出门的时候要用到的行李啦。”
女性环抱着双臂，倚靠在楼梯的扶手上，一双红色的眼睛因为困倦和严重的睡眠不足而半睁半闭：“什么出门？”
伴随着窸窸窣窣的声音，犬井户缔递了一个皱皱巴巴的纸团给她。
九条沙耶打着哈欠展开一看，原本的困意顿时去了大半。
亲、亲子远足通知书……？！
她瞪大眼睛接过那张原本应该在一周前就交给她的知情书——在右下角的落款有日期和幼稚园的公章——一时间有些控制不住自己的表情。
完蛋了……她刚熬两个晚上，准备好好睡一觉，赶大早上的车回一趟山梨的。
“你为什么不跟我说呢？”她颇为痛苦地捂着额头，等一个自己心知肚明的答案，“龍？”
被用“龍”称呼的男孩子眨眨眼，并没有表现出对这个称呼的陌生，只是茫然地看着她，半响才小心翼翼地反问了一句：“沙耶不知道吗？”
全世界的成年人对未成年的共通之处，大概就是无法承认自己的短缺。九条沙耶摁着隐隐作痛的太阳穴，第不知道多少次后悔自己为什么是个抹不开脸面的大人。
——你的事情，我全部都知道，所以别想瞒着我做坏事。
但是说到底，她当时说的时候，也没想到犬井户缔会真的对这种话坚信不疑……不过这些之后再说，现在最重要的问题是，到底要怎么办？
她瞥了一眼犬井户缔收拾出的东西，久违地感觉到了良心的存在——它正在胸腔里稳定地跳动着，传来一阵阵沉闷的痛楚。
可是……
似乎是从沉默中察觉到了她的言下之意，那只金眸里的期待黯淡了下来。
“最近工作有点忙，没顾得上你，没留意到幼稚园的安排是我的不对。”九条沙耶蹲下身，绕过毛茸茸的耳朵摸了摸他的脑袋。
“……但是那边的工作没法推掉。”
“不过，顺利的话工作很快就能结束的！之前哥哥的礼物应该也寄回九条馆了，我正好给你带过来……”
“不带我去吗？”长发的孩子揪着她的衣角，用湿漉漉的眼神看了过来，执拗地追问，“我不可以和沙耶一起去吗？我也可以帮忙的。”
九条沙耶沉默着摸了摸他的头，轻柔地按上那两只挺立的兽耳，慢慢下压，直到犬井户缔忍受不了那种奇怪的感觉收起它。她什么都没说，但是不容商讨的拒绝之意正顺着那双眼睛流露出来。
两个人呼吸的声音回荡在房间里，水一般冰冷的月色下，是不知为何翻涌而上的酸涩感。
“……那远足要怎么办？”犬井户缔垂头盯着地面，“跟狩野说不去了吗？”
这确实是个问题。
九条沙耶顺手摸了摸他的尾巴，陷入沉思。
远足的地点并不在天神町内，而没有她的陪同，九条沙耶本心来说是不想让犬井户缔去的——倒不是担心犬井户缔出事。
打个比方的话，她更像是松开了遛狗绳，摘掉了口枷，放任自家大型犬自己去散步的饲主。
比起犬井户缔受到伤害，她更担心犬井户缔会伤害到别人。
但即使阻止了这一次，往后也还会有更多的参观活动、更多的组织出游、更无法让人拒绝的理由……
犬井户缔并不是真的大型犬，他迟早会获得应有的自由。
“毕竟是第一次远足，缺席不太好。”九条沙耶半蹲下身，拨开那条追着她的手拍打的尾巴，轻柔地圈住了男孩子纤细的脚踝摩挲，“——随你去玩吧。”
随着她的动作，白皙的皮肤上逐渐浮现出浅绿色、形似月桂花纹的纹路，而九条沙耶再起身时，手里攥着只表面翠绿得惊人、内里却泛着红色血丝般纹路的镯子。
月色下，犬井户缔的脚踝处一片白净，仿佛刚刚的花纹只是惊鸿一瞥的错觉。
“唔姆……说起来，这次摘掉的誓约是什么来着？”他试探性地发问，表现得像是推着玻璃杯在桌子边缘跃跃欲试的猫那样。
九条沙耶对他的疑问视若无睹，只是说：“去睡觉吧，既然你这么期待，就不要明天在大巴上睡着了。”
“绝对不会的啦。”
光着脚站在地板上的小孩子就那么看着她，月光在他身后摇曳着拉出长影，无端显得庞大而富有压迫感，只是又被带着稚气的表情打破，变得安全而无害。
他掩饰地晃了晃尾尖：“……而且，我也没有很期待。”
三个小时，对睡眠来说聊胜于无，微弱的闹铃声穿过层层墙壁传来时，犬井户缔挣扎着用枕头盖住自己的头，紧闭着眼睛，半响都不动弹一下。
说是困倦也不尽然。
他蜷缩在床上的时间虽然很长，但大部分时间里都只是在昏昏沉沉，徘徊在梦世界与现实世界的交界处，徒劳等待着又一天晨光的到来——犬井户缔从不做梦。
至于那个和他相隔遥远，只有声音坚持不懈地传来的闹钟……
讨厌，又没办法除掉它，最后只能痛苦着学会共处，就是犬井户缔目前的状态。
等分针再转几个来回，犬井户缔才终于慢吞吞地翻身坐起，无视掉混乱的床铺和掉在地上的几个抱枕，赤着脚走出了房间。
虽然室内的空气沉闷，但透过窗户看见外面的晨光后，还是会有一种早起的畅快感。
随便啃了两袋零食解决掉早饭问题后，犬井户缔对着沙耶写在厨房的垃圾分类日的记录看了两分钟，和以往的每一次一样选择了放弃。
人类，一种擅长且热衷于给自己找麻烦的生物。
他向后撇了撇耳朵，慢吞吞地回到二楼洗漱换衣服。
拧毛巾，深呼吸——
今时不同往日，他可得自己注意才行。
随着水分被拧出，镜子里那对总是在暴露秘密的立耳跟着消失不见，小孩子再一次变成了再普通不过的人类模样。
不过……
犬井户缔抖了抖梳子，把上面梳下来的浮发拢在一起，有点意外地发现发丝的顶端重新浮起了明显的雪色。
距离上次染发已经过去三个月了，等沙耶回来之后肯定又要抓着他补染。但这次……
小孩子踮起脚尖，顺着窗户拉开的那一小道缝隙轻轻一吹，手心上的灰烬便如同烟云一般散出了窗外，又被热情的风卷着飘散开，露出那只灼灼燃烧着的灿金色竖瞳。
他若有所思地眨了眨眼，瞳孔敛起野性，重新圆润。
“禁止离开此地”——被沙耶抓着立下的誓约已摘，还要留在这里等她回来吗？
……有什么，必须留下的理由吗？
等门口响起窸窣的响动时，犬井户缔刚好背着自己的小挎包换好鞋。
狩野稚还在和怎么按都不响的门铃作斗争时，听到动静的男孩子踮起脚尖握住门把，身体下压，用身体的重量带动着厚重的木门向前，吓了狩野稚一跳。
“……早上好，户缔君。”青年拍了拍还在砰砰跳的胸膛，蹲下身想摸摸小孩子的头，“九条小姐已经给我打过电话，今天你可能要一天都跟着我了。”
不知道是他的哪句话触动了犬井户缔，小孩子第一次没有退后，而是就那么站在原地，一眨不眨地看着他伸出手，带着连青年教师自己都没想到的惊讶感落在了他的头上。
“……户缔君？”
青年的手掌宽厚，指节处带着奇特的厚茧，指尖上缠绕着挥之不去的火药味，掌心并不光滑，粗糙而带着些凹凸的旧疤痕，触感却相当温暖。
犬井户缔并不喜欢狩野稚。
看起来是新上任的青年教师，脾气温和、从不生气，但自从第一面起，犬井户缔就嗅到了他和九条沙耶身上浮现出的同一种味道。
并不危险，却相当麻烦的味道。
诸伏景光看不懂青年教师隐晦的打量，也察觉不到某些刺探，只是顺从犬井户缔的态度，配合着在狩野稚面前表演出了对大猫的保护态度，内心仍然很喜欢他。
犬井户缔却早从他与九条沙耶的密切联系中看出了什么——
男孩子仰起脸，目光扫视着在狩野稚身上打量而过，那只微微眯起的金色竖瞳里的神色像是冰冷，又似乎带着些玩味，隐隐流露出狡黠之色：“狩野，你没有忘带东西吗？”
狩野稚本能地想要反手向后摸去，又在下一刻止住了这种本能：“……不，没有哦。老师要带的东西都已经带好了，没带的，就是不需要的。”
“沙耶已经给你打过电话了的话……”犬井户缔的笑容显得柔软而无害，“你不害怕吗？”
——砰。
——砰砰。
狩野稚面不改色，温和地摸了摸他的脑袋，只是指尖不自然地颤抖了一瞬：“你在说什么呢？哪有老师害怕学生的，户缔君。”
是吗？
犬井户缔斜着眼睛瞥他，也不戳破。
笨蛋狩野，心跳声大得都快跳出来了……
但既然你都这么说了。
“早上好，狩野。”犬井户缔关上门，朝着狩野稚的方向走了两步，自然地把手递给了他。
狩野稚愣了一会，脸上是掩饰不住的惊讶。他试探性地伸手向前，在小孩子催促的眼神中牵住了他的手。
即使是犬井户缔的手，也和所有小孩子的手一样，柔软而稚嫩，以至于狩野稚本能地减轻了力度，害怕捏痛他。
这可真是……
“早上好，户缔君。”黑发的青年笑起来，声音比以往任何时候都要柔软，“今天也请多指教——”
今天的巴士不是平常那辆顶着猫耳的校巴，而是换成了更宽大的、为了远足临时租的游览车。
踩着四月的尾巴，天空晴朗开阔，吹过的微风中正捎来生机盎然的气息，温暖宜人。虽然作为赏樱、踏春的日子来说也许动身稍迟，但在这样的天气下出门，光是在自然间漫步也很让人心旷神怡。
亲子远足，顾名思义，亲与子的远足。不管平常的工作有多繁忙，在这个日子里，向日葵班每个小朋友身边都多了一位家长，而一个人登上游览车的犬井户缔，在向日葵班里显然是独一份。
在那些或打量或讶异的眼神里，犬井户缔被狩野稚轻轻地拦住：“户缔君，要不要和老师一起坐？”
“巴士后面引擎声很吵的，前座会比较安静，还能看到路上的风景哦。”他温声细语地诱哄着，连视线也温柔的像水，那只温热的大手搭在犬井户缔的肩膀上，像是某种心照不宣——在这短暂的数秒钟内，狩野稚只是安静地注视着犬井，等待他给出答复。
但犬井户缔歪着头，回答果断：“不要。”
“没人说过你身上的气味很讨厌吗？”大猫耸耸鼻子，满脸嫌弃，“一点自觉都没有。”
青年教师温和的笑容逐渐裂开：“是、是这样吗？还真是第一次得到这样的评价……”
他看着犬井户缔挣脱开他的手，背着小挎包一路向后，心里突然生出了点明悟。
说什么他的气味很难闻……
你根本只是想和诸伏君坐的近一点，对吧？
狩野稚调试车载麦克风的声音，配合着巴士发动后的轰鸣声，车内嘈杂交错的交谈声、呼吸声、心跳声，共同奏出了让人头疼欲裂的交响曲。
犬井户缔半阖着双眼，习以为常地放空大脑，懒洋洋地打了个哈欠。
这辆幼稚园临时租来的巴士，座位分布在过道左右各两排，靠近过道的每个座椅还能格外放下一个小椅子，时下相当常见而普遍，放在二十年后也不显得违和，算是相当有时代感的经典车型。
这样三人座为一组的设计，刚刚好能容纳下一个小家庭。
整个向日葵班，只有犬井户缔得以一个人独享两个、或者说三个座位——抛开心里那点奇妙的晦涩不谈，宽裕的空间倒是很好。
换气扇辛勤地运作之下，车内还有些沉闷的气息很快便被排出，换上了田野间的清新空气。
他们已经驶出天神町了。
犬井户缔的额头抵住微凉的玻璃，仔细而专注地注视着窗外飞驰而过的田野。
映入眼帘的田垦，仿佛仍然是几百年前那样未曾改变。就好像他还在姐姐的身边，晨起要跟着去巡逻，直到中午才能休息会，喝碗杂汤、吃两条烤焦了的小鱼，下午再去帮忙干点杂七杂八的事，直到晚饭后才能在火塘边好好休息，清理毛发——
但这一切早都结束了。
小孩子呼出一口气，任由白雾覆盖住那些田野，在热度褪去后和倒映出的自己对视了一眼。
某种幻想袭击了它。
从这里一跃而下，去一个谁都找不到的地方怎么样？
沙耶会懊悔吗？狩野会后悔吗？
随着车身摇晃，他额前的刘海微微晃动，发丝间隙流露出紫色的光芒，而那只看起来柔软又稚嫩的手静静地按在了玻璃上。
只需要微微一下。
玻璃迸裂的声音仿佛已经响彻在耳边。
“妈妈，你看——”
……啊。
不知道为什么，听到声音的一瞬间，犬井户缔便本能地缩起了手，旋即才后知后觉地反应过来，眨了眨眼，表情莫名。
是诸伏的声音。
“妈妈、那边就是犬井同学哦，我跟你说的朋友。”一阵窸窸窣窣的声音后，犬井户缔斜前排的座位不堪重负地抖了抖，从侧边探出了一个毛茸茸的脑袋。
诸伏景光拉了拉母亲，刻意压低了声音，却仍然显得兴致勃勃：“妈妈，你看一眼啦——之前的曲奇也是给他的，他超喜欢的哦！”
幼子的第一次随班春游远足，爸爸却因为工作分不开身，女性气恼得打算连续做一周的素菜的同时，真正的当事人却觉得这样也不错。
当然啦，他不是指素菜。
小孩子只是单纯觉得这样的座位分布非常好——他和妈妈的包可以放在最外面的椅子上，而他自己趴在包上，刚好能让身体往后抻着。
因为缺席的另一位家长，诸伏太太显得有些愧疚。面对小孩子这种不算安全的举动，她也睁一只眼闭一只眼地放过了一马，甚至有些无奈地跟着以这种过于童趣的方式偷看了一眼。
听到声音的犬井户缔正默默地把手从玻璃上收回来，乖乖地放在膝盖上的模样看起来就像是打算犯错前被逮住的小猫，莫名有些老实。
啊呀，是之前的那个孩子……
仍然对入园式当天的两人印象深刻的女性几乎是瞬间就回想了起来。
怎么是一个人呢？
她若有所思地眨眨眼睛，拎着衣领拽回了越来越过分、半个身子几乎都要探到过道去的幼子。
“怎么样，是不是超可爱？”像是角色互换一样，这次轮到诸伏景光提出这个问题了。
女性好笑地看着眼睛闪亮亮的幼子，点了点他的鼻尖，没打算调侃他——以诸伏景光的性格来说，她不直白地点出就无事发生，要是真的调侃出来，景光肯定会害羞得今天一天都躲着那孩子。
“嗯，是很可爱哦。”她只是轻柔地应了一声，便佯作不解地弯下腰，把下巴搁在了幼子头上，满意地发现他身体一僵，“不过景光，有件事妈妈没怎么弄明白……那孩子戴着的“饰品”，妈妈怎么觉得有点眼熟呢？”
被迫偷听的犬井户缔摸摸脖子上的礼物，后知后觉了早上狩野稚的目光是什么意思。
……习惯的力量真可怕。
同样看习惯了的诸伏景光：……
“是、是我送给他的礼物啦……”带着连自己都不明白的心虚，他磕磕绊绊地解释起来，“很可爱吧……？”
“嗯嗯，是不错哦……看来是妈妈误会了。”她用指尖抵住唇，笑意越发明显，“我还以为那个东西是景光买来准备养宠物的，还在想要怎么跟你说不行呢……不是的话就太好了。”
诸伏太太眨眨眼，看着幼子明明紧张到眼神乱转却又故作镇定的表情，某个念头在脑子里转了一圈。
这么有意思的事，要不要偷偷告诉高明呢……那孩子最近一直在看《狂犬病预防法》、《动物爱护管理法》之类的宠物治安管理法和相关的案例，笔记都记了小半本了呢。
“哈哈……怎么会呢。”小孩子心虚地应和道。
好，决定了——
女性愉快地弯起眼，从表面上看完全看不出来她究竟抱着什么样的坏心眼：“不过，为什么会想到送那个呢，景光？”
她当然很明白自己幼子的本性，但小孩子的思想多变又灵活，有时候实在让人难以琢磨……
于成年人而言，这样的项圈作为礼物时，难免有些饰品外的含义——比如两者的关系便从此分出高低，支配与被支配，饲主与宠物。
可对于小孩子来说，不必如此深入思考含义，只看表面意义即可。
景光，大概只是觉得好看所以才……？或者，唔，他之前是不是说过这位同学很像猫来着……？
……那还是庆幸他没有送铃铛吧。
披着人类外皮的邪恶猫猫心虚地转了转眼睛，岔开话题：“妈妈，犬井同学今天好像是一个人来的。”
这当然不是虚假的。
诚实又狡猾的小孩子软着声音，那双蓝色的猫眼滴溜溜地在眼眶里转了一圈，忧心忡忡的言语就温柔地流露了出来。
“我可不可以去和他一起坐？”
“户缔同学——早上好！”
随着窸窸窣窣的声音和轻快的问好声，从满脸揶揄的母亲身边逃难来的诸伏景光打着招呼，一屁股坐在了犬井户缔旁边。
“早上好，诸伏。”犬井户缔歪歪头，视线向着诸伏景光过来的方向挪去，“你不和妈妈一起坐吗？”
虽然他没有刻意关注，但是气味就是这样，不管你想不想知道，总是热情地、一股脑地把所有信息塞过来——比如诸伏景光身边坐着一位年长的女性，他们之间有着浓厚的血缘关系，居住在一起，气味融洽这种小事。
“啊，那个……”诸伏景光的声音磕磕绊绊，目光不由自主地在犬井户缔脖颈上的项圈上停留片刻，“没关系啦。”
被仔细清洗，又经历了充足晾晒过的项圈散发出一股浅淡的阳光特有的香气，而因为经常贴身佩戴，持有者的气息似乎也一并融入了其中——经常依偎着彼此，共同度过午休的诸伏景光非常有发言
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