六月初六，天津卫码头。
天还没亮透，岸边就黑压压站满了人。
天津知府三天前就贴了告示：“镇海将军凯旋，献俘献捷，皇上亲临！”
这下可好，方圆五十里的老百姓全涌来了。
卖炊饼的、炸果子的、吹糖人的小贩瞅准商机，天不亮就来占地盘，码头外头愣是摆出一条小吃街。
“让让！让让！官军清道！”
一队锦衣卫骑马开过来，把最前排的百姓往后赶了十丈，空出好大一片地。
人群里，穿长衫的秀才踮脚张望：“听说这回抓了一百多红毛鬼俘虏？”
旁边短打扮的渔夫咧嘴：“何止！还缴了几十门大炮呢！我三舅在卫所当差，说那些炮管这么粗——”
他比划了个碗口大小，“一炮能打三里地！”
“吹吧你！三里地？那不成神仙了？”
“爱信不信！待会儿自己瞧！”
正吵吵着，海平面上出现了帆影。
先是一点，然后是一片，最后整整二十艘战舰排成两列，缓缓驶来。
打头的那艘黑船最扎眼，船头破浪，两侧明轮转动，烟囱冒着笔直的黑烟——正是“靖海号”。
“来了来了！”
“看！那艘就是蒸汽船！”
“好家伙，真够大的！”
码头上顿时沸腾了。
有挥手的，有叫好的，还有几个老太太双手合十念“菩萨保佑”。
更有一群半大孩子，爬上岸边拴船的桩子，伸着脖子看热闹。
辰时三刻，舰队靠岸。
舷梯放下，苏惟山第一个走下船。
这汉子今日换了身崭新的山文甲，胸口的护心镜擦得能照出人影，腰挎御赐宝刀，走路虎虎生风。
他身后跟着二十几个将官，个个昂首挺胸。
再后面是一队队水兵，扛着燧发枪，步伐整齐。
最惹眼的是队伍末尾——一百多个西班牙俘虏，手脚拴着铁链，垂头丧气地走着。
这些人高鼻深目、金发碧眼，在人群里引起阵阵惊呼。
“哎哟，真是红毛鬼！”
“你看那个，胡子卷得跟羊毛似的！”
“活该！谁叫他们来南洋捣乱！”
俘虏队伍后头，是几十辆大车，车上盖着油布。
车到码头中央停下，水兵们掀开油布——好家伙！
整整齐齐摆着八十六门青铜炮！
炮身上还刻着西班牙王室的纹章，在阳光下泛着冷光。
人群炸了锅。
“我的娘！这么多炮！”
“这得值多少银子啊！”
“靖海王威武！大明万胜！”
欢呼声震得海鸥都不敢落下来。
巳时正，号角长鸣。
皇帝的仪仗到了。
十六岁的朱载重穿着明黄龙袍，坐着二十八人抬的御辇，在羽林卫的簇拥下缓缓行来。
这孩子今天小脸绷得紧紧的，努力做出威严的样子，可眼睛里闪着的光出卖了他的兴奋。
御辇在码头中央的临时高台停下。
苏惟瑾、费宏、杨博等重臣早已在台下候着。
“臣等恭迎陛下！”
山呼声中，朱载重走下御辇，登上高台。
香案早已摆好。
礼部尚书捧着祭文，高声诵读：“维道历十四年六月初六，大明皇帝遣使告于皇天后土：南洋不宁，西夷犯境，朕命将讨之。赖将士用命，天威浩荡，破敌于德那地，擒俘献捷，扬我国威……”
一篇骈四俪六的祭文念完，朱载重亲自上香。
然后才是重头戏——封赏。
鸿胪寺卿捧着圣旨上前，展开，朗声念道：
“奉天承运皇帝，诏曰：南洋水师提督苏惟山，率师远征，克敌制胜，扬威海外，功在社稷。加封为‘镇海侯’，**罔替，赏银万两，赐丹书铁券，准建生祠！”
苏惟山单膝跪地，双手接过圣旨：“臣，谢主隆恩！”
人群爆发出更大的欢呼。
侯爵啊！
大明开国二百年，武将封侯的有几个？
苏惟山一个水师提督，硬是靠着一场海战封了侯，这简直……简直是传奇！
封赏还在继续。
“锦衣卫指挥使周大山，统筹后勤，保障粮秣，功不可没。晋‘忠勇伯’，赏银五千两！”
“副将赵勇，临阵奋勇，先登破敌，升南洋水师副提督，赏银三千两！”
“炮长王二狗，操炮精准，击沉敌舰，升千户，赏银一千两……”
一个个名字念过去，一个个将士上前领赏。
有升官的，有赏银的，有赐田宅的。
最让水兵们感动的是最后一条——
“此战有功将士，可优先选入海事大学深造，学成授官；或转入海关、商船队任职，享双倍俸禄。阵亡者，抚恤银倍之，子女由官学抚养至成年！”
这话一出，不少老兵眼圈都红了。
当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，图什么？
不就图个前程，图个后路吗？
王爷这条恩典，简直说到他们心坎里了！
封赏仪式持续了半个时辰。
结束后，朱载重走到苏惟山面前，亲自为他披上一件猩红斗篷——这是皇室赏赐功臣的殊荣。
“镇海侯，”
少年皇帝声音清亮，“往后南洋，就托付给你了。”
苏惟山躬身：“臣必不负陛下所托！”
当夜，天津卫行宫设庆功宴。
大殿里摆了一百多桌，参战将士按功劳大小就座，桌上鸡鸭鱼肉堆成小山，酒坛子随便喝。
武将们划拳的划拳，吹牛的吹牛，热闹得房顶都快掀了。
主桌上，苏惟瑾只简单敬了杯酒，就退到偏殿歇息。
苏惟山跟过来，兄弟俩在廊下说话。
“大哥，”
苏惟山喝了酒，黑脸泛红，“这回咱们是打赢了，可西班牙人肯定不甘心。还有那个什么金雀花会……我在南洋听葡国人说，那帮疯子记仇得很。”
苏惟瑾望着院子里挂的灯笼，淡淡道：“不甘心又如何？欧洲离此数**，他们能调多少兵来？就算来了，咱们以逸待劳，怕什么。”
“那下一步……”
“下一步是固本培元。”
苏惟瑾转身看着他，“你留十艘战舰镇守南洋，其余轮换回月港休整。船要修，炮要检，兵要练——这一战暴露的问题，都得改进。”
他从怀中取出一本册子：“这是格物大学根据实战数据写的改进建议。你看这条：‘靖海号’明轮在高速转向时易进水，建议加装防水罩。还有这条：后装炮射速虽快，但连续射击后炮管过热，需改进散热……”
苏惟山接过册子，翻了几页，眼睛亮了：“这些匠人……真行啊！连我都没注意到的问题，他们全看出来了！”
“所以我说，科技是第一战力。”
苏惟瑾拍拍他肩膀，“未来十年，我要大明水师全部换成蒸汽铁甲舰。到时候，别说西班牙，就是整个欧洲舰队来了，也得趴着。”
这话说得平淡，可话里的霸气，让苏惟山都心头一震。
“对了，”
苏惟瑾又道，“我明日就上奏，设立‘海军统帅府’，统管南北洋水师。你任首任统帅。”
“海军……统帅府？”
苏惟山愣住，“和兵部……”
“平级。”
苏惟瑾道，“兵部管陆师，海军府管水师，互不统属。往后水师的经费、人事、装备，都由海军府专管，直接对皇上负责。”
苏惟山倒吸一口凉气。
这可是天大的权柄！
相当于把整个大明的海上力量，全交到他手里了。
“大哥，这……我能行吗？”
“我说你行，你就行。”
苏惟瑾看着他，“惟山，记住：海权之争，非一战可定。咱们今天赢了德那地，明天可能就要迎战整个欧洲。没有一套独立的、高效的指挥体系，打不赢长期战争。”
月光下，兄弟俩的影子拉得很长。
苏惟山重重点头：“我明白了。”
庆功宴一直闹到子时才散。
第二天，设立海军统帅府的奏章递上去，朝中果然有反对声。
几个御史跳出来说：“水师历来归兵部统辖，另设衙门，恐生权柄过重之弊。”
可这次没等苏惟瑾开口，户部尚书王杲先拍了桌子：
“权柄过重？老夫倒要问问，兵部懂海战吗？懂蒸汽机吗？懂航线测绘吗？不懂就别瞎指挥！南洋这一仗，要是按兵部那套老办法打，别说赢了，赔都赔不起！”
老尚书掰着手指算账：“这一战，缴获火炮八十六门，值多少？二十万两！香料贸易年利多少？五十万两！西班牙赔款多少？五十万两！加起来一百二十万两——兵部这些年打过这么划算的仗吗？”
几个御史被噎得说不出话。
费宏也捋着胡子帮腔：“水师之事，确与陆师不同。老臣以为，设海军府专管，利大于弊。”
首辅都发话了，反对声很快压了下去。
六月十五，诏令颁布：
“设立海军统帅府，秩同六部，专司南北洋
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