皇帝召见林澜与孙益后的第五日，一道不同寻常的旨意，打破了冬末春初朝堂的沉闷。
“奉天承运皇帝，制曰：太医院院使、忠勤伯林澜，才识敏达，屡著劳绩。着加授刑部右侍郎衔，仍兼太医院院使，赐紫金鱼袋，专司天牢、诏狱一应医药刑伤查验、病疫防治事宜，遇有死囚病疫异状，可全权处置，各部需协，钦此。”
旨意传开，满朝哗然。
刑部右侍郎，虽为副职，却是实打实的正三品大员，掌刑狱重地！更兼“仍领太医院院使”，这意味着林澜同时握有医疗与刑狱两大领域的部分实权！尤其“专司天牢、诏狱医药刑伤查验、病疫防治”和“死囚病疫异状可全权处置”等语，更是赋予了她在皇帝直接授权下，于这两处最阴森隐秘之地近乎独断的权力！
一个年仅十三岁的少年伯爵，一跃成为手握刑狱生杀予夺之权的刑部堂官？这在本朝，甚至前朝，都是闻所未闻之事！
刹那间，无数道或震惊或艳羡或猜忌或愤懑的目光，投向了那位立于朝班之中，身形尚显单薄，神色却已沉静如深潭的少年。
林澜本人，在宣旨太监尖细的嗓音落下时，心中亦是掀起惊涛骇浪。
她猜到皇帝会对牛痘之事有所动作，却万万没想到，是以这样一种方式——将她直接擢升至刑部要害位置，并赋予她在天牢诏狱几乎不受掣肘的权力！
这绝不仅仅是简单的升官。
这是皇帝将牛痘研究的实验场和验证权，以最正式最无可辩驳的方式，交到了她的手中！
天牢和诏狱，那是死囚集中之地，环境封闭，易于控制，正是进行后续秘密试验的绝佳场所！而“全权处置”的死命令，更是为她扫清了所有可能来自刑部内部的程序阻碍和伦理争议——在皇帝的意志面前，死囚的人权和试验的伦理，都需让位于防治天花这个至高无上的目标。
皇帝在用他的方式告诉她：朕知道了，朕准了，朕给你平台和权力，你去给朕拿出确凿无疑的结果来！
一股沉甸甸的压力与使命感，瞬间取代了最初的惊愕。
林澜深吸一口气，出列，撩袍，跪倒，声音清晰而平稳：“臣林澜，领旨谢恩，必当恪尽职守，不负陛下信重！”
她的反应，从容镇定，不见半分少年得志的狂喜或惶恐，反而透着一股与年龄不符的沉稳持重，这看在有心人眼里，更觉此子深不可测。
散朝时，气氛微妙。
周阁老经过她身边时，脚步略缓，目光交汇，彼此眼中皆有深意，却未发一言。
几位与林澜素无交情的官员，远远避开，眼神复杂，而更多趋炎附势者，已堆起笑容，准备上前道贺。
林澜不欲在此刻过多应酬，只对几位实在推脱不过的拱手致意，便迅速离开，她知道，从今日起，她将站在整个京城权力与舆论漩涡的最中心。
消息如同长了翅膀，顷刻间传遍京城各个角落。
“听说了吗？忠勤伯林院使，升任刑部右侍郎了！才十三岁！”
“何止！陛下特许他专管天牢诏狱的医药刑伤，死囚都归他管！这权力可大了去了！”
“乖乖，这可真是简在帝心，圣眷隆厚啊！林家这是要一飞冲天了！”
“哼，乳臭未干，骤登高位，焉知是福是祸？刑部那潭水，深着呢！”
“可不是，那地方，多少双眼睛盯着？多少厉害角色折在里面？林院使……哦不，林侍郎年纪轻轻，怕是不好服众啊！”
“你们懂什么！陛下如此安排，必有深意！听说林院使在钻研一桩了不得的医道，或许与此有关……”
议论纷纷，莫衷一是，但无论如何，一个十三岁的刑部实权侍郎，已然成为京城最炙手可热也最引人瞩目的存在。
林府门前，瞬间车马络绎，拜帖如雪，林澜一概以“新官上任，公务繁忙，需熟悉刑部事务”为由，由林忠出面婉拒，她深知，此刻任何不必要的交际都可能授人以柄，或干扰心绪。
回到书房，她立刻开始着手准备。
刑部右侍郎的官服印信很快由专人送来，她换上那身象征着权力与责任的绯色官袍，腰间佩上银鱼袋，对镜自照，镜中人眉目依旧清俊，眼神却已沉淀下远超年龄的凝重。
“林忠。”
“老奴在。”
“从今日起，府内一切照旧，但需更加谨言慎行，约束下人，非必要不得外出，亦不得与外人多言，所有拜帖礼物，一律登记造册，原封退回，若有打探消息者，一概以不知回之。”
“是，大爷。”
“晓峰。”
“小的在。”
“你随我去刑部衙门，带上我的药箱，还有之前那些记录的部分摘要副本。”
林澜知道，她这个空降的侍郎，到了刑部，迎接她的绝不会是鲜花和掌声。
她需要迅速了解刑部架构，尤其是天牢和诏狱的具体情况，并建立起自己的威信。
刑部衙门位于皇城西侧，建筑森严，气氛肃穆。
当林澜这个身着绯袍，面容稚嫩却气度沉凝的新任右侍郎踏入大门时，整个衙门仿佛都安静了一瞬，无数道或明或暗的目光从各个角落投来，带着审视好奇不屑，甚至隐隐的敌意。
刑部尚书是位年过五旬，面容清癯但眼神锐利的老臣，姓严。
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